— Место! А ну, на место!
— Серёга, что там?
— Да ничего. Опять, наверное, кошку учуяли. Теперь до утра будут брехать. Пошли на место, кому сказал!
— Давай на цепи их рассадим, пусть по периметру бегают, — предложил кто-то.
Так они и поступили. Вскоре к собачьему лаю присоединился звон цепей, волокущихся по земле, а затем и то, и другое утихло. Собаки, обиженные в своих лучших чувствах, разбрелись по будкам. Я осторожно высунул голову, осматриваясь.
Моё внимание привлёк вспыхнувший в окнах второго этажа свет. Шторы в одном из них были не задёрнуты, и с улицы чётко просматривались беседующие. Я не очень удивился, опознав в них Лёву и Моргуна. А ведь днём Моргун отрицал, что знаком с Гномом! Вряд ли они успели познакомиться за те несколько часов, что прошли после нашего расставания. Нехорошо со стороны Моргуна начинать наше сотрудничество со лжи, подумал я, сползая с крыши.
Крадучись, я пересёк двор и прижался к стене. В окне по-прежнему мельтешили тени. Нащупав выступы в стене, я впился в них, и принялся карабкаться наверх. Добравшись до подоконника, я затаил дыхание и прислушался. Окно было чуть приоткрыто, и ветер доносил запах сигарного дыма и обрывки разговора. Этого, впрочем, оказалось вполне достаточно, чтобы понять: Моргун пересказывает подробности нашей сегодняшней встречи.
— В общем, я дал ему сутки на размышление, — услышал я.
— Зря, — ответил голос Гнома. — Он мне очень не нравится.
— Убрать его ты все равно не смог, — огрызнулся Моргун.
— Кто ж знал, что он сможет уложить Пака, — проворчал Лёва. — Тот обычно работал без осечек.
— Однако дважды промахнулся, — поддел Моргун.
— Ты мне связываешь руки, а потом ещё в чём-то упрекаешь! — взвился Гном. — Кто запретил стрелять?
— Нам только этого не хватало. Чёрт, если б не эта авария… Ладно, всего предусмотреть нельзя.
— Особенно того, что рядом окажется этот тип с фотоаппаратом. Его что, тоже пока не трогать?
— Нет. Махницкий признался сегодня, что его друг туп, как пробка.
Я вытаращил глаза. Видит бог, ничего подобного я не говорил. Упомянул лишь, что Костя слегка глуповат…
— И я склонен ему верить, — продолжал Моргун, — потому что сам Махницкий ещё тупее. Не пойму, как ему удавалось так долго морочить вам голову и докопаться до сути дела?
Моему возмущению не было предела. Погоди, Моргун, доберусь ещё до тебя…
— А если он и через сутки откажется? — спросил Гном.
— Не посмеет. Жить-то охота, — коротко хохотнул Моргун. — Ну, а если откажется — тут тебе полная свобода действий. И чтобы без срывов, понял меня?
— Понял, понял, — проворчал Гном.
Дальше висеть, прилепившись к стене, не имело смысла. К тому же стали уставать пальцы, грозя разжаться. Я скользнул вниз, ободрав живот, и, прижимаясь к земле, отправился восвояси, размышляя по пути, каким чудом в этот раз удастся избежать собачьих клыков. Деревьев, способных выдержать мой вес, во дворе что-то не замечалось. Покрывшись испариной, я затаился в кустах, лихорадочно решая, как выбраться из захлопнувшейся мышеловки. Не сидеть же здесь до утра, в самом деле? Мучительно захотелось курить.
Я чертыхнулся, недобрым словом поминая своё любопытство, и огляделся. По соседству на груде досок валялся старый бушлат, забытый, видимо, кем-то из строителей. Сунув его подмышку и прихватив доску подлиннее, я вернулся к стене. Уронив доску на колючую проволоку так, что образовался своеобразный трап, почти вертикально уходящий вверх, я принялся карабкаться по нему, не выпуская из рук бушлата. Звон цепи оповестил о приближении неприятеля. Острым зубам овчарки было в этот раз, чем поживиться. Бушлат разлетелся в клочья в считанные секунды. Однако мне и их хватило, чтобы взобраться на стену, цепляясь за арматуру руками, обмотанными уцелевшей полой бушлата. Видимо страх придал сил. Так или иначе, но вскоре я уже стоял на земле по ту сторону забора, озираясь и пытаясь понять, в какой стороне искать спрятанную машину. Собака выла с досады, носясь взад и вперёд вдоль стены. Я не стал дожидаться, пока опять появятся охранники, и помчался по найденной наконец-то тропинке. Воздух клубами пара вырывался из лёгких, тая где-то за спиной. Сорвав с машины сеть и запихнув сё в багажник, я завёл двигатель. Правая штанина прилипла к ноге. Видимо, зацепился второпях за проволоку. Но на перевязку времени не было. Прыгнув за руль, я сорвался с места.