Молясь в душе, чтобы соседки-зоофилки не было дома, я отловил-таки ещё один экземпляр и тоже поместил его в сумку. Кошки в ней возились и мяукали.
— Потерпите, — попытался я усыпить их недовольство, — сами же потом спасибо скажете. Будете жить в настоящем дворце, как породистые. А воздух там какой…
Живописуя по дороге прелести загородной жизни, я сел в машину и выехал со двора, разбрызгивая непросохшие лужи. Дождь почти прекратился, но похолодало, и воздух пах приближающейся зимой и морозом. Подъехав к дому Гнома, я ставил машину там же, где и в прошлый раз, снова окутав её сетью.
Потом натянул комбинезон, прихватил с собой кусачки, маленькую телескопическую лесенку и сумку с охрипшими, а потому умолкшими кошками, и принялся осторожно пробираться к стоящему в отдалении дому, похожий одновременно на электрика и террориста.
Со времени моего последнего визита освещение двора усилилось. Прожектора били по глазам и мешали ориентироваться. Видимо, нашли доску, обрывки бушлата, и поняли, что собаки не зря сходили с ума.
Я раздвинул лесенку и прислонил её к стене. В самый раз. Затем вскарабкался и, стараясь не поднимать головы, вытянул руки и начал перекусывать проволоку.
Готово. В спирали образовался небольшой проход, незаметный на первый взгляд, но вполне достаточный, чтобы можно было поставить на стену ногу, готовясь к прыжку.
Так, теперь пришло время группы поддержки. Я раздёрнул молнию и вытащил кандидата номер один, немедленно попытавшегося меня укусить. Я был начеку и членовредительства не допустил. Почуяв свежий воздух, животное огласило округу мощным «М-мяу!».
Я ещё немного подержал его, а затем, услышав лай собак, выпустил из рук. Не переставая орать, ночной баламут заметался по земле, ослеплённый ярким светом, но быстро сориентировался и одним огромным прыжком взлетел на дерево, растущее неподалёку от забора.
Там, почуяв себя в безопасности, новоявленный обитатель Лёвиного жилища громко заявил сбежавшимся собакам о своих правах на эту территорию. Те недоумевали и остервенело гавкали, оспаривая претензии чужака.
Мат прибежавших охранников звучал в унисон с голосами животных. Их было двое, и они явно недоумевали, откуда в лесу взялась кошка.
Я затих за стеной, надеясь в душе, что они не обратят внимания на перерезанную проволоку. Так оно и случилось.
— Загоняй, к чёрту, собак! — скомандовал один из них. — А то они взбесятся!
— Лёва сказал быть повнимательней, — напомнил другой.
— Ты что, сам не видишь, почему собаки лают? Или Лёва, по-твоему, кошек опасается? Загоняй собак, и попробуем её поймать.
Ловить кошку, сидящую на дереве, к тому же совершенно ошалевшую от только что пережитых приключений — дело совершенно безнадежное. В этом охранники убедились довольно скоро. В конце концов, удовлетворившись тем, что удалось прогнать с дерева моего хвостатого напарника, они пошли к будке у ворот, переговариваясь и ругая ни в чём не повинное животное.
Я осторожно высунул голову, осмотрелся и перелез через забор. Приземлившись, я откатился в спасительную тень постройки, так выручившей меня в прошлый раз. Что, всё-таки, здесь находится?
Я подобрался к двери, немного поковырялся в замке и нырнул внутрь. Вот оно что. В помещении располагался гараж, он же, судя по подъёмнику и разложенным на полках инструментам — ремонтная мастерская. С умом обустроился Гном, всё под рукой.
Вот и наша «скорая». Номеров на машине не было. Видимо, решили подстраховаться и впредь менять их каждый раз, идя на дело. Рядом со «скорой» поблёскивал лаком, отражая падающий в окно свет прожектора, «Паджеро» Гнома. Чуть поодаль стояли две «Волги».
Я прошёлся по гаражу, раздумывая и попутно обследуя углы. Итогом стали три двухсотлитровые бочки с бензином и мысль о том, что потихоньку «скорую» всё равно уничтожить не удастся. Скрежет из гаража быстро привлечёт внимание, и моим похождениям будет положен конец. Значит, придётся устроить фейерверк, решил я, открывая одну из бочек и наклоняя её так, что бензин начал щедро литься на пол. Гном парень не бедный, справедливо рассудил я, купит себе новый джип. Вторая бочка разделила судьбу первой.
Несмотря на все старания проделать эту операцию быстро, я всё равно успел здорово надышаться парами. Приступами накатывала тошнота, и ноги стали как ватные.
— Пора убираться отсюда, — решил я, выползая на свежий воздух и судорожно вдыхая его бодрящий аромат. В руке я держал смоченную в бензине тряпку. Потом чиркнул зажигалкой, швырнул клубок пламени внутрь гаража и рывком преодолел расстояние, отделяющее меня от особнячка.