— Езжай. Я… Буду скучать. И ребята тоже.
— Меня не будет пару месяцев всего. К зиме приеду. Буду очень спешить. Можешь со мной поехать. Я бы хотел.
— Ты извини, но тут дел полно. Сам знаешь. Нам зимовать ещё. Сейчас самая охота и рыбалка, через месяц собирать зерно и муку делать. Да и огород… Заготовки.
— Ты таки решила стать домохозяйкой? — улыбается.
— Тьфу на тебя, я каждый год помогаю Грише готовить припасы. И урожай собираю сама. В этом году помощники есть. Вон, растут, — киваю на резвящуюся малышню, — Мы можем довезти тебя до обжитых мест. Потом надо возвращаться.
— Отличная идея. Может, все же со мной? Тут присмотрят.
— Извини. Не могу.
Мы отвезли его до ближайшего города на избушке, высадили, и тут же очень быстро помчались домой. Даже не попрощались толком. Я опять чувствовала опасность. Он уехал. Скучала, но упорно не смотрела, где он. Сказал, что его не будет пару месяцев, значит, месяц точно ехать будет. Домой? Возможно. Я ведь ничего о нём не знаю. Даже фамилии. Попыталась воспитать себя и не подглядывать. Нечестно это. Через три недели не выдержала.
— Давай, Ари, посмотрим, где сейчас Костя. Можешь показать так, что б он не заметил тебя? А то неудобно, вроде как подглядываю. На минутку только.
В зеркале показался большой зал, приёмный что ли? Стул с высокой спинкой. На нём маленький, плюгавенький мужичок в короне, косо висящей на ушах. Трясёт кулаками и топает ногами. Обалдело смотрю на сцену, представшую передо мной.
— Я что сказал? Привести ко мне! В кандалах, что б не сбежала! — мужичок аж плевался, — А вы?! Упустили! Где я теперь найду другую Ягу?! Кто мне будет доставать яблоки молодильные? Вы?! Кто будет на меня за страх работать? Я б погрозил казнью, как миленькая бы всё сказала и добыла!!! А теперь что?! Ищите и не возвращайтесь, пока не найдёте, или казню! Всех!
— Государь, исчезла! Поляна, как не стояло там ничего, — подал голос кто-то из самоубийц.
— А мне всё равно! Ищите, как хотите! Привлеките магов! Я за что им плачу?! Пусть харчи отработают!
— Не найдёте, — голос Кости резанул по сердцу, — Там всё скрыто от глаз и поиска. Я проверил. Если сама не захочет, не достанете. Я сам только хитростью попал. На жалость надавил.
Смотрю на него, как на незнакомого человека. Это не тот Костя, что был здесь. Жёсткое, холодное лицо, глаза ледяные. Рот, с кривой презрительной усмешкой. В бархатном чёрном камзоле, расшитом серебром и каменьями, сапоги тоже расшиты, на поясе кинжал в драгоценных ножнах. На голове ободок с алмазом с хороший мяч от пингпонга. Он развалился на стуле с богатой резной позолоченой спинкой, одной рукой, с перстнями, обнимая за талию хихикающую девчонку у себя на коленях. В другой — кубок золотой, с вином, покачивает. Ари хотел выключить, но я остановила рукой. Хотелось досмотреть.
— Константин Кащеич, а что ж не привёл? Я б хорошо заплатил. Ты же меня знаешь. Я всегда плачу по счетам.
— Возможности не было. Она оттуда не вылезает. Редко очень выезжает на коне. Уговаривал уехать, но она уперлась, как овца.
— Вымани её! Она мне нужна! Сколько хочешь за эту работу? Не поскуплюсь! Могу и землями.
— Половину царства, что граничит с нашим, — свернул глазами этот незнакомец.
— Согласен!
Они ударили по рукам.
— Ари, можешь выключать. Очень познавательное кино.
На мой голос Костя вскинул голову, как-будто почуял что, но картинка уже пропала. Я не плакала. Было слишком больно. Продал, значит. И цену назначил. Что ж, я дорого стою. Буду знать. Переверну эту страницу и буду жить дальше.
Внутри всё замёрзло. Я была рада этому холоду. Больше я не следила за его жизнью, незачем. У меня других дел полно. От злости резко возросла производительность. Я работала на износ. Продолжила в ширину долины все четыре ступени в обе стороны. И начала пятую. Настроения не было, но я старалась учиться. Всё время занимала делами и работой, только бы не вспоминать. Старалась настолько устать, что б падать и тут же провалиться в сон. Ребята сначала спрашивали, когда Костя вернётся, а потом перестали. Мы собрали урожай, Гриша почти все заготовки делал сам. Я охотилась и рыбачила. Нужны припасы. Ездила на телеге за дровами. Торфа тут, нет. А выезжать из долины не хотела. Собирали у моря плавник. Забрасывала сети, рыба шла хорошо. Выбрались на денёк на море все вместе. И рыбачили с избушки. Я ребятам отдала по удочке. Поставили на входную дверь решётку, что б не выпали. Гриша тоже бдил. Избёнки резвились в приборе. Вынула свой каяк, и забрасывала сети подальше. Что б меня не перевернуло, привязала их к избушке тросом. Откуда он, не помню. Папа привёз, наверное. Кто его знает, что попадётся? Немного погоняла на каяке. Повозила мелких вдоль берега. Они пошли плескаться к избушкам. Набегались, накупались, поели и уснули. А я сидела на погоге и смотрела на закат. Господи, как же прекрасно море на закате! Я уже и забыла. По лицу прокатились слезы. Кажется, я выздоравливаю. Это хорошо. Надежда не должна умирать. Найдётся ещё тот самый, особенный. Я ведь для того и перенеслась сюда. Меня приняли дети, домовой, леший, водяной, избушка, печь и лесные звери. Значит, ждём. У меня ещё есть время. Внутри раскручивалась пружина и становилось легче. Со слезами выходили боль, обида, непонимание. И, наверное, симпатия тоже. Они становились не такими колючими и яркими. Выцветали. На плечи опустился плед. На меня серьёзно смотрит Миша.