Он засопел в ответ, но кивнул. Место он себе выбрал для сокровищницы недалеко от нас. Пропадал там надолго, возвращался поздно и однажды принёс сумку.
— Всё. Я разобрался. Навёл порядок. Это тебе, — положил у моих ног сумку с карманом, — Забирай.
— Горыныч, да не надо было. У меня своё есть.
— Надо. Так правильно. Нам всем надо. Я видел. У тебя в копилке на донышке осталось монеток. А ты на всех тратилась.
— Спасибо, родной! — расцеловала чешуйчатую мордашку, — Настоящим мужчиной растешь. Родители тобой гордятся, я уверена. И я горжусь. У нас потихоньку прибавляется в копилке. На продажу, видишь, как идёт всё? Справимся. Но твой вклад тоже пригодится.
В один из дней почувствовала, что кто-то пытается войти к нам в долину, но его не пускает земля.
— Ари, покажи, кто к нам пожаловал. Рвётся так настойчиво.
Нарисовался Костя. Ну, что ж… Поговорим. Неспеша собралась. На Зевса и к морю.
— Что хотел?
— Ты всё не так поняла! Я же верно понял, это ты подглядывала?
— Конечно, не так поняла. А войти почему не можешь? Сюда любой может прийти. Если, ему действительно нужно. И к дому приходят прямо.
— Не знаю. Ты не пускаешь, наверное. Обиделась? Я ему неправду говорил!
— Нет, Константин Кощеевич. Не я. Сама земля не пускает. Пришёл бы с чистым сердцем и бедой — вошёл бы без проблем. А так… Значит, не нужно тебе сюда. И сам справишься. Без меня. И другу своему в короне передай, что если не отзовёт псов своих, пожалеет. Я не добрая Яга. Уничтожу. Не заметит, как в каше или вине яд появится. Запросто. За своих пойду и на подлость, и на убийство. Всё ль понял?
— Не пустишь, значит? Я свататься к тебе, а ты — от ворот поворот.
— Да зачем мне двуличный мужик? Смог бы войти в долину — приняла бы и выслушала даже. Может быть… Если войдёшь, поговорим. Езжал бы ты домой, Константин Кощеевич. Пока не изменишься, долина тебя не пропустит. А это долго, судя по твоим поступкам. Я оценила, насколько дорого стою. Хорошая цена. Прям, царская. Но, разочарую. Свои границы расширяйте без моего участия. Счастливо.
Развернулась и уехала. Еще долго слышала, он кричал что-то. Пусть себе кричит. Надоест орать и уедет. Не повернулась ни разу.
Он не смог войти… Что ж, значит, и правда, плохой человек. А я опять надеялась… Дура. Сердце на замок. Амбарный. Неделю краем сознания чуяла, что ломится. Потом прошло. Уехал, видимо. Не тут-то было. С другой стороны подлез. Упорный. Через две недели не выдержала.
Привела себя в порядок. Оделась в вечернее платье, накрасилась, причёску сделала, покопалась в подарках Горыныча и нашла украшения. Оранжерею свечами поближе уставила, что б не видно было за стёклами что находится.
— Ари, покажи Кощея. И можешь нам разговор организовать?
Отразилась столовая. Ого, какой импозаный мужик! Я думала, он на скелет похож, сухой весь и обтянут кожей. Ничего подобного! Как есть демон! Загорелый до черноты, мощный, волосы белые ободком с камнями прижаты, глаза чёрные под такими же чёрными бровями. Широченные плечи, сильные руки. Весь мускулистый. Костя рядом с ним сопляк. От папы подбородок только. На вид, лет сорок пять — пятьдесят.
— Добрый вечер. Мне с вами надо обсудить один вопрос.
Он резко поднял голову на звук. В руке оказался нож, уже развернут для метания.
— Чего надо? Кто такая?
— Отшельница. Не могли бы вы забрать своего отпрыска от моих границ? Зашибу ж ненароком. Случайно. Нашинкую меленько, и в море. Я женщина нервная…
Он с интересом смотрит на меня.
— И давно у твоих границ?
— Да, недели две ломится уже. Говорит, что свататься.
— Да? Очень интересно! И кто ж ты такая, отшельница?
— Лекарка. Ну и ещё по мелочи всякое.
— Хмм… И он не может пройти? Не очаровал? На него девки сами вешаются, а ты, значит, нет. Забавно. Получил-таки по носу. Молодец, девка! Давно ждал!
— Ангелина.
— Давай знакомиться, Ангелина. Антион Кащей.
— Очень приятно. На вашу яблоньку, я слышала, дружок сына вашего зарится. Царек местный какой-то. Щупленький такой. Хотели меня под это дело подписать. Я не согласилась. Не люблю воровать. Вот, теперь ломится свататься.
— Ага… А про яблоньку откуда узнала?
— Земля слухом полнится. Информация тоже товар. Сами понимаете…
— Умная. Можешь быть полезна.
— Как и вы мне…
Он засмеялся. Красивый смех. Грудной.
— Забавная девочка. Не веришь, что мой сын к тебе, и правда, свататься пришёл? Девка симпатичная, статная. Отчего не веришь?