Теперь таким образом были соединены два его дома. Одно время Ваня совсем было решил объединить штат прислуги в Монако и Питере, но как представил, что они будут сновать туда-сюда… и от идеи отказался.
Иногда Лудильщиков думал то же самое провернуть с Сарапульским поместьем, но каждый раз останавливался. Точнее, откровенно увиливал, желая сохранить немного личного пространства, отделённого от семейной суеты. Посему в родительский дом продолжал по старинке через свой Домен захаживать.
Сидя в любимом кресле в библиотеке, Иван услышал позади осторожное покашливание. Лидия с «почтовым» подносом. Протянул руку, перебрал конверты — сплошные приглашения. Прознал питерский люд, что граф Лудильщиков уже несколько дней в столице обретается. Иван перебирал надушенные конверты, большинство приглашений исходили от светских львиц — различных держательниц «Салонов», которые вдруг возжелали получить к себе «мсье Лудильщикофф». Ваня поморщился: со многими он даже знаком был лишь шапочно, а некоторые фамилии и вовсе встречал впервые.
— И что им всем от меня нужно? — Хотя чего тут удивляться, с начала оказания косметологических услуг он стал весьма и весьма у дам востребован. Забавно, но ТАКАЯ слава и «авторитет» у прекрасного пола перевешивали даже его умение усиливать пациентов за счет вживления частей магических зверей…
Лудильщиков отложил сторону несколько посланий. Мысли продолжали назойливо в голове крутиться… Ведь, что примечательно. За последние пару лет в Санкт-Петербурге, Москве, Нижнем, да и в других рассейских городах открылось несколько клиник и частных кабинетов «Красоты». Посему утверждать, что он в этой нише единственный и уникальный — нельзя категорически. Но только буквально в прошлом месяце Родион приносил ему результаты своих изысканий (секретарь любил так «отдыхать» от работы), из коих следовало, что за Иваном, а также за клиникой и госпиталем, которые он «патронировал», как бы само-собой (двое ребят, отвечающих за целительскую сферу деятельности графа, при этом заявлении возмущено икнули) закрепился статус первых, лучших и эталонных…
Хммм. А вот к Никите можно и наведаться. В ворохе писем оказалось приглашение на званый вечер, его старым приятелем, однокурсником, а в последние годы ещё и постоянным деловым партнёром князем Огарёвым, организуемый.
Помимо формального сообщения, на обороте листа Никита от руки приписал, что после «публичной части» неплохо было бы посидеть тет-а-тет да о жизни побеседовать за бутылочной хорошего коньяка…
— А почему бы, собственно, и нет? — навестить Никиту наш герой ещё вчера запланировал, недаром о нём у Вяземских вспоминали.
Всё на свете своё окончание имеет, вот и званый вечер в особняке князя Огарёва завершился. Старинные друзья получили возможность в малом кабинете уединиться и, наконец, поговорить без помех. Изысканный коньяк ласкал нёбо, мягкий свет успокаивал глаза после ослепительного блеска бального зала.
— Почему после этих вечеров с танцами мне всегда кажется, что я пахну, как дорогая куртизанка, — ворчал Никита, вытягивая ноги к камину. Огонь по тёплому времени ещё не разводили, но мужчины с удовольствием расслаблялись после нескольких часов котильонов и мазурок.
Ваня машинально принюхался — действительно, его сюртук источал едва уловимый аромат духов.
— Это оттого, что мы с тобой к куреву не пристрастились.
Друзья помолчали. Хорошо, когда рядом человек, с которым не нужно непрерывно языком молоть. Иван вздохнул и посетовал, как его выматывает вся эта «торговля лицом» да удовлетворение интереса аристократов о том, «что там в Европах происходит». Разумеется, Лудильщиков сейчас в основном живет и работает в Монако, вот любители западных новостей его полвечера и осаждали…