Интегрирован симбиотический организм
Глава 16
Традиция обедов семейных у Лудильщиковых, сколько Иван себя помнил, неизменной оставалась. За большим столом собирались все, кто жил в доме родительском или навестить прибыл. Всё же Иван немало удивился, обнаружив в столовой Степана, который стоял около матери и содержимое большой прозрачной бутыли ей показывал.
Первой к нашему герою Ксюша кинулась, юлой закружилась, платье своё демонстрируя.
— Это Дунька для меня кроит, у меня их три сундука! Она третьего дня заходила, совсем скучная стала. Только о детях своих говорит, да о моде. И про Осипа Витальича. Осип Витальич ничего, прошлый раз рассказывал, как они с его отцом на сивого медведя-людоеда ходили. А Дунька мне уже десять юбок притащила и говорит, что девушка в моём возрасте должна нарядно одеваться. Ага. Я посмотрю, как она в своих оборках за секачом погонится! Ха! А мама твердит, чтоб я всегда платья носила, когда гости в доме! А я ей говорю, какой же ты гость? Тут же ваабще всё твоё! А мама сказала, чтоб я…
— Очень красивое платье! А скажи-ка мне, ты за своим охотничьим запалом таланты свои артефакторные не забросила? Раньше у тебя хорошо получалось, а нынче ты у меня когда-когда материалы спросишь, да и то всё больше, что оружия касается.
Сестрица посмурнела, замолчала, явно выдумывая, чего бы соврать половчее, но тут мать всех к столу пригласила. Иван покладисто занял закреплённое за ним место напротив отца. Над Степаном пошутил, что тот со своими растениями даже брата, пришедшего его навестить, не заметил.
— Да никак мне было. А что ты в имении, я ещё с полудня знал. Когда мимо лиственниц шёл, они и сообщили, что кто-то в небе над поместьем болтается, на брата моего похож.
— А вдруг бы не я был? — подобного расклада Ваня не ожидал и, «переварив» полученную информацию, уточнить решил.
— Не, мои умники не ошибаются. У нас договор такой: коли видят кого незнакомого в самом имении и даже вокруг, сразу мне говорят. Ты ж сам учил осторожными быть, мол, в неспокойное время живём…
Иван сидел, старательно пережёвывал Стёпкины слова и утиную грудку с артишоками. Надо бы братца поспрошать покрепче, да только что-то подсказывало, что мало чего из этих объяснений понятно будет. Что ж, зато в имении, оказывается, дополнительная охрана налажена.
— Мне ещё человек из числа твоих подручных не помешал бы.
— Дам, но ненадолго. Они же у меня все к делам приставлены. А вскоре ещё больше работы на ребятишек наших свалится. Так что нужен тебе помощник — вот сам и расти! А то всё про цветочки! — Всё же вывели Ивана из себя Стёпины фокусы.
Дальше — больше, братья старый спор продолжили. Ваня снова пенял, что выращивание ингредиентов для зелий брат полностью проигнорировал, а тот твердил, что нет в этом ничего интересного, сплошные сорняки, которые лезут из земли, куда их не воткни, растут безо всяких усилий со стороны. Только времени на созревание требуется и усилия на сбор. Обычно никто в эти пререкания не встревал, но сегодня вдруг мать Ивана прервала:
— Я тут с детишками из нового набора беседы веду. И скажу вам — девчушка там есть…Толковая. Бабушка её из Полесья, знатной ведьмой там слыла… Вот и у внучки талант травницы с малых лет проявился. Пусть по вечерам к тебе, Стёпочка, бежит. Глядишь — и выйдет что толковое…
На том и порешили.
После обеда Лудильщиков думал на производство зелий отправиться. Думал, да передумал. Вспомнил, какое столпотворение немыслимое он сверху наблюдал. Всё же для данного направления на Ваниной земле приходилось в кратчайшие сроки целый комплекс зданий возводить. Цеха, склады, общежития для рабочих. Пока в одних корпусах уже вовсю кипела работа, другие расширялись или только закладывались. Наш герой решил не вносить дополнительную сумятицу от появления лица начальствующего в местах чрезмерного скопления народа. Вместо этого использовал практику, неплохо себя зарекомендовавшую в этом его вояже — велел привести к нему с той стороны человека самого осведомлённого и всю картину происходящего в голове имеющего.
Сам же Иван решил освоить кабинет, который для себя в особняке оборудовал. Оборудовал, да вот только случай воспользоваться никак не представлялся. Нынче же время к вечеру, скоро сумерки, да и холодать начнёт. Вот Ваня и засядет в уютном кресле, кофею принести попросит.
— А ещё есть ли сложности в работе, о которых Вы «забыли» мне сообщить? — поинтересовался Иван у Троя, пятнадцатилетнего фон Корпфа, ответственного за подготовку и запуск алхимического производства.