Эта война бушевала уже много лет, больше, чем Ник мог сосчитать.
Возможно, его это должно было волновать.
Возможно, ему следовало попытаться что-то сделать, пока не стало слишком поздно.
В конце концов, он знал, кем был Чарльз.
Он знал, насколько чертовски опасен был этот видящий и какой извращённой античеловеческой идеологией он жил и дышал. Чарльз уже однажды пытался уничтожить родной мир Ника, но потерпел неудачу. Блэк и Мириам каким-то образом остановили это, но Ник никак не мог вспомнить, как.
Вероятно, ему следовало предупредить людей в тот же момент, когда Чарльз начал появляться в новостных программах и по всей подпольной сети.
Но тогда Ник думал, что Чарльз мёртв, если честно.
Разве Брик не убил его?
Неужели его прародитель по какой-то причине солгал и об этом?
Может быть, Ник что-то не так запомнил.
В конце концов, это было очень давно.
Очень давно.
Может быть, Чарльз пошёл по пути своих верных последователей. Может быть, его тоже изгнали из измерения, в котором родился Ник, и он попал в совершенно новое измерение… может быть, даже в это самое… и теперь он был здесь, чтобы попытаться втирать свою грёбаную чушь о расовом превосходстве на совершенно новой версии Земли.
Или, может быть, он был другим Чарльзом, который на самом деле происходил из этого измерения и питал все те же извращённые фантазии.
В любом случае, Ник решил, что это его не касается.
Он давным-давно перестал ломать голову над тем, как всё могло сложиться таким образом, точно так же, как перестал задумываться о том, что случилось с Аурой и Бриком за прошедшие много-много лет.
Даледжем мёртв.
Это было единственное, что действительно могло тронуть его, даже сейчас.
Когда он снова сосредоточился на своём прародителе, то увидел, что другой вампир нахмурился, глядя на него.
— Как долго ты здесь находишься, дитя? — голос Брика стал удивительно нежным. — Ты ведь пришёл сюда не прямо перед войной, как все мы, не так ли?
Ник хмыкнул.
— Не совсем, — пробормотал он.
Бармен поставил перед ним новый стакан, и Ник допил остатки жидкости в своём предыдущем стакане, прежде чем пододвинуть пустой к мужчине. Бармен слегка приподнял бровь, может быть, потому, что Ник всё ещё был в сознании, несмотря на выпитое, или, может быть, потому, что Ник и Брик, очевидно, оба были вампирами, и мир узнал об их существовании за прошедшие столетия, или, может быть, по какой-то другой причине.
Что бы это ни было, Нику на самом деле было наплевать.
— Ты должен знать, что мы сражались, — коротко отрезал Брик. — Ты наверняка слышал или видел нашу работу в новостях. Я лидер Белой Смерти. Без нас все люди, скорее всего, были бы мертвы или жили бы в лагерях рабов под присмотром Чарльза и его весёлой банды придурков и психопатов. Эта война закончилась бы более века назад, если бы мы не соизволили прийти в этот довольно потрёпанный маленький мир.
Ник прокрутил эту информацию в голове.
Конечно, он знал о Белой Смерти.
Он мог по возможности избегать просмотра новостей, в том числе и новостей о войне, но ему не удавалось полностью избегать заголовков.
Брик жил здесь более ста лет.
Брик положил начало Белой Смерти. Он был прославленным лидером элитного отряда воинов-вампиров, которые сражались бок о бок с людьми, чтобы дать отпор видящим.
Ник мог бы подумать, что это шутка, если бы у него ещё сохранилось чувство юмора.
— Не смотри на меня так удивлённо, щенок, — сказал Брик с ноткой чёрного юмора в голосе. Он легонько хлопнул ладонью по барной стойке. — Ты действительно думал, что я буду сидеть сложа руки и позволю Чарльзу разрушить ещё один мой мир? Или что я не помог бы людям, нашим единственным родственникам и источнику пищи, противостоять такому злому нашествию?
Он усмехнулся, улыбаясь шире, но его глаза стали холодными.
— Жаль, что я не добрался сюда раньше, — съязвил он. — Я бы отрубил змее голову до того, как она успела бы забраться внутрь.
Ник перекатывал это у себя в голове так же, как он перекатывал бурбон на своём языке.
Затем он медленно и с неверием покачал головой.