Затем он увидел Морли и метнулся обратно за стеклянную дверь.
— Закрывай! — крикнул он Тай, направляясь за своим другом.
Морли всё это время находился по другую сторону органической двери, у панели на противоположной стороне, где она открывалась.
Над головой раздалось ещё несколько выстрелов.
Ник почувствовал сильный толчок, когда один из них, должно быть, пролетел в нескольких дюймах от его плеча, прежде чем взорваться в органическом стекле.
У него не было времени беспокоиться об этом.
У него также не было времени спросить разрешения.
Он грубо схватил своего друга за талию, но, оставалось надеяться не настолько, чтобы что-нибудь сломать. Он держал Морли перед собой, чтобы использовать своё тело вампира в качестве живого щита. Даже не напрягаясь, он побежал к отверстию в двери, неся Джеймса Морли перед собой, как когда-то нёс бы большую собаку.
В отличие от камеры дезактивации, эта дверь, по-видимому, позволяла закрыть её до того, как она завершит свой цикл. Дверной проём уже сужался, когда Ник проскочил на другую сторону и осторожно поставил Морли на ноги.
Только тогда он понял, что старик был весь в крови.
— Бл*дь, — произнёс он. — Тебя подстрелили, Джеймс?
Человек недоверчиво вытаращился на него.
— Меня подстрелили? Что, чёрт возьми, с тобой не так, Миднайт?
— Я ведь не причинил тебе вреда, правда? — спросил Ник, чувствуя себя немного обиженным. — Я пытался спасти тебе жизнь, буйный ты идиот.
— Ну, может, тебе стоит сначала позаботиться о своей собственной жизни, — парировал Джеймс. — Они стреляли не в меня, старый ты дурак. Или ты действительно не заметил?
Ник моргнул, затем оглядел себя.
Он поднял руку и поморщился, прежде чем посмотреть на своё плечо, которое, как он только сейчас понял, болело, хотя и не совсем так, как болело бы, если бы он был человеком. То чувство давления и пролетевшего совсем рядом снаряда, которое он испытал, когда вернулся за Джеймсом, вовсе не было «пролетевшим совсем рядом снарядом». Они попали ему прямо в мышцу, и чем дольше он смотрел на рану, тем больнее становилось.
Он всё ещё разглядывал рану, когда к нему подошла Уинтер, и её лицо было покрыто мелкими порезами и зазубринами от взорвавшейся органической панели.
Взглянув на неё, он переключил внимание на стену.
Она была закрыта, но те солдаты, вероятно, всё равно могли проникнуть внутрь.
У них было не так много времени.
Более того, они стреляли по органическому стеклу, и оно трескалось и разбрасывало осколки уже не в одном месте.
— Мы не можем здесь оставаться, — сказал он.
Ник перевёл взгляд на портал, который находился всего в шести метрах от того места, где они стояли.
Он думал, что у них будет больше времени.
По крайней мере, поговорить об этом. Попрощаться.
Но и в этот раз, видимо, не сложится.
Он повернулся, чтобы посмотреть на свою жену.
— Нам нужно идти, — просто сказал он.
Она посмотрела на него, моргнула, а затем посмотрела на портал сама.
Ещё один мощный взрыв ударил в органическое стекло, и оно задрожало и застонало. Стекло ещё не успело перестать вибрировать, как Ник начал двигаться. Меньше чем за секунду он обнял Уинтер за плечи и повёл её за собой в направлении светящегося зелёно-золотого разлома.
Он не оглянулся.
Опять же, в этом не было необходимости.
Он знал, что остальные идут прямо за ним.
Он услышал голоса по ту сторону стекла, когда преодолел эти двадцать шагов или около того. Ноги сами привели его прямо к залитому светом проёму.
Он услышал крики, угрозы.
На мгновение ему захотелось сделать что-нибудь, чтобы закрыть за ними разлом, когда они уйдут. Взорвать его, обрушить пещеру, что-нибудь в этом роде.
Но, в конце концов, было уже слишком поздно для всего этого.
Было уже слишком поздно даже для того, чтобы показать этим мудакам из Ч.Р.У. средний палец.
Ник подошёл прямо к порталу и, не колеблясь ни секунды, вошёл в этот шокирующий золотисто-зелёный свет. Он покинул этот мир таким же, каким пришёл в него, ни разу не попрощавшись, даже с тем, что осталось от Даледжема или Брика, или даже со всё ещё живой Зои и её продолжающимся крестовым походом, направленным на уничтожение любой из гуманоидных рас, которая осмеливалась связываться с вампирами, не говоря уже о том, чтобы пытаться поработить их.
Ник понятия не имел, увидит ли он своих друзей на другой стороне.