Ник сомневался, что это срабатывало во многих случаях, учитывая то, что происходило в этих комнатах.
Но это причиняло им ненужный вред, что, вероятно, и было их истинной целью.
Ник подождал, пока агент поднимется на ноги.
Мужчина встал, поправил пиджак и ухмыльнулся Нику.
— Вы свободны, детектив Миднайт. Но на вашем месте я бы некоторое время был паинькой. Почему бы вам для разнообразия не порадовать своих работодателей-людей?
Он подождал, пока Ник тоже поднимется на ноги, возможно, чтобы посмотреть, что он будет делать, а может, просто чтобы показать Нику, каким неприкасаемым он себя считает.
— Держитесь подальше от неприятностей, детектив.
Агент снова ухмыльнулся.
Прежде чем Ник смог придать своему лицу ответное полудружелюбное выражение, учитывая, что его инстинктом было немедленно обнажить клыки и зарычать на него с изрядной долей порабощения в голосе, агент снова поправил пиджак, затем повернулся на пятках и вышел из металлической комнаты для допросов.
Ник заставил себя постоять там ещё несколько секунд.
Затем он повернулся и последовал за ним к двери.
Глава 5. Сопровождение
У входа в здание его ждала машина, отправленная Ларой Сен-Мартен.
Ник даже не мог притвориться удивлённым.
Он точно знал, кто из трёх его «работодателей» предложил сопровождать его и приютить на испытательный срок после его второго ареста за несколько недель. У него никогда не возникало вопроса о том, кто бы согласился на такое.
Чёрт возьми, он предполагал, что это была её идея.
Он не удосужился ни сказать хоть слово водителю, явно вампиру с хрустальными глазами, ни спросить, куда они направляются.
Он знал, куда они направляются.
Он просто надеялся, что его будет ждать не только сама Лара Сен-Мартен. Либо с ней будут его жена, Малек, и Тай, и они тоже остановились в её доме в «Реке Золота», либо она знала, где они находятся. Если она разместила их где-нибудь в другом месте, Ник не сомневался, что она использует это как рычаг давления на него.
В любом случае, у неё все козыри на руках.
Ник не собирался ничего предпринимать, пока не узнает, где Уинтер с детьми и что теперь Сен-Мартен запланировала для них четверых.
Единственным другим человеком, который мог бы встретить его на машине, был бы кто-то из людей Фарлуччи, но это делалось бы не для того, чтобы увезти его жить к ним, и уж тем более не для того, чтобы Фарлуччи стал личным надзирателем Ника. Где бы ни располагалось, несомненно, роскошное личное логово Фарлуччи, Ник ни за что не получит приглашения поселиться там, ни сейчас, ни, вероятно, в ближайшем или отдалённом будущем.
Фарлуччи заезжал за ним только для того, чтобы отвезти его на работу.
Такая возможность тоже приходила Нику в голову, учитывая, насколько самодовольным был агент М.Р.Д. по поводу допуска Ника к работе в вампирских боях. Очевидно, этот придурок из М.Р.Д. хотел, чтобы Ник знал, что официальное уведомление о его пригодности было отправлено непосредственно его работодателю-человеку, без консультаций с самим Ником.
Агент хотел, чтобы Ник знал, что Фарлуччи практически в любой момент может приказать Нику вернуться на ринг, чтобы пополнить его кошелёк, когда он щёлкнет пальцами.
Подобные выходки были ещё одним не слишком изощрённым способом поставить его на место.
Многие уроды, выбравшие карьеру в органах расовых властей, были расистами до мозга костей. Они любили вот так подкалывать нелюдей. Вероятно, это доставляло им кайф, поскольку они поступали так с Ником при каждом удобном случае.
Тот факт, что Ник был знаменит, вероятно, только усилил этот порыв.
Он едва заметно хмыкнул, когда женщина-водитель лимузина вежливо закрыла за ним дверцу и подошла к двери со стороны водителя. Она села впереди и дружелюбно улыбнулась ему через окно в салоне.
— В холодильнике есть кровь, если вы голодны, — весело сказала она.
Ник не ответил.
И всё же он знал, что, скорее всего, поест.
Он не питался почти семьдесят два часа. Они продержали его два дня, и последней кровью, которую он взял, была кровь Уинтер, и это было задолго до того, как они добрались до портала. Более того, он не собирался оставлять себя уязвимым прямо сейчас. Голодный вампир — это слабый вампир. Что ещё хуже, голодный вампир — это вампир, которому не хватает самоконтроля.
Тем не менее, он не схватился за ручку холодильника сразу же.
Возможно, это гордость.
Возможно, это глупость.
Может быть, это что-то совсем другое.
Он оглядел заднюю часть салона машины. Его взгляд остановился на изображениях, мелькающих в новостях, каждое из которых воспроизводилось на отдельном полуорганическом экране. Эти экраны покрывали внутреннюю часть всех окон, и каждое окно показывало свой канал.