Или он мог разделить судьбу Уокера, насчёт которого Ник всё ещё не до конца верил, что Ми-6 защитит его настолько хорошо, как говорила ему Сен-Мартен.
Ребёнок могла бы находиться где-то в засекреченном заведении.
Малек мог бы оказаться за решёткой.
Морли могли бы уволить или бросить в человеческую тюрьму за «расовую измену» или какое-то другое сфабрикованное обвинение, которое они предъявляли людям, совершившим ошибку и подружившимся с нелюдьми.
— Джордан? — внезапно спросил Ник. — Куда они поместили Деймона?
— Я полагаю, ваш напарник, Деймон Джордан, тоже рано или поздно вернётся к работе, и, возможно, раньше, чем вы думаете, — она наклонила голову, давая понять, что Ник хорошо подметил. — Но вы правы, детектив… он пока не вернётся к нормальной жизни. Прямо сейчас он находится под наблюдением в научно-исследовательском центре по уходу за вампирами в Бруклине, который специализируется на обращениях государственных служащих при исполнении служебных обязанностей.
Ник что-то проворчал себе под нос.
Он не встретился с ней взглядом.
Это был вежливый способ описать то, что случилось с Деймоном, на которого напали и убили, когда он был человеком, и которого психопат обратил в вампира против его воли.
Правительственные эвфемизмы временами были просто отвратительными.
Как и то, что они называли «лекарствами», которые имели обыкновение нормализовывать немыслимое, вместо того чтобы на самом деле помогать кому-либо, попавшему в эту ужасную ситуацию.
Ник никогда не бывал ни в одном из них, но он много слышал от Брика и его людей о таких «заведениях» и о том, как они контролировали превращение вампиров.
Джордана, скорее всего, заперли бы в комнате, насильно пичкали бы его успокаивающими препаратами — препаратами, которые метаболизм вампиров уничтожает менее чем за час — и разговаривали бы с ним снисходительными голосами, пока он был прикован к стене.
Он много слышал бы о том, что ему нужно «смириться» со своим новым статусом вампира и, как следствие, стать гражданином второго сорта в человеческих Охраняемых Зонах. Он познал бы радость того, что теперь принадлежит государству. Они объяснили бы ему на эвфемистическом, дерьмовом языке, что у него больше нет никаких законных прав, даже на полноценную личность.
Они кормили бы его синтетической кровью в пакетиках и говорили, что он перейдёт на живое кормление Ч.Р.У., когда «научится контролировать себя».
Они также, вероятно, дали бы ему официальное назначение.
Судя по тому, что имела в виду Сен-Мартен, они уже решили, что он останется полицейским, что имело смысл. Получается, его назначат Миднайтом, как и Ника.
От этой мысли Нику стало плохо.
Должно быть, это худший кошмар Джордана — стать вампиром.
Бл*дь, он ненавидел вампиров, когда Ник впервые встретил его.
Чёрт возьми, он, вероятно, всё ещё ненавидит их; просто для Ника он сделал исключение.
— У него не было неприятностей из-за того, что он сделал у того портала? — внезапно спросил Ник.
Она моргнула, словно сбитая с толку вопросом.
Затем её карие глаза прояснились.
— За то, что он убил кровожадного вампира? — она усмехнулась, вскинув голову. — Нет. За это его, скорее всего, наградят медалью.
— Можно мне навестить его? — спросил Ник далее, пристально глядя на неё.
Она фыркнула, чуть приподняв подбородок.
— Конечно, вы можете навестить его, детектив. Я поместила его в больницу Архангела, в привилегированную палату, к моим лучшим специалистам. Я надеялась, что вы сделаете нечто большее, чем просто навестите его. Я планировала попросить вас подписать контракт, чтобы ты выступал его вампирским посредником, Ник, и, возможно…
— Да, — вмешался Ник. — Я сделаю это. Просто дай мне контракт. Что бы это ни было, я подпишу его.
С её губ слетела некоторая доля суровости.
Она продолжала настороженно разглядывать его, но, казалось, чувствовала, что большая часть его стратегически отступила от их ссоры.
По крайней мере, на данный момент.
— Мы все останемся здесь? — спросил Ник далее. Он широким жестом обвёл гостиную и вид за окном. — Мы все втиснемся сюда, в твой роскошный пентхаус, Лара? Будем делить с тобой первоклассного шеф-повара, крытый бассейн, комнату для посиделок, театр и виртуальную игровую комнату? Звучит… уютно.
Она открыто закатила глаза, глядя на него.
— Нет, — холодно ответила она. — Когда я сказала, что вы останетесь здесь, я думала, будет совершенно очевидно, что я имела в виду здание, Ник, а не своё личное пространство.