Им придётся найти какое-нибудь укрытие здесь, в менее густонаселённой части купола, где почти нет камер.
— Сколько ещё? — проворчала Тай.
Ник не успел ответить, как это сделал Малек.
— Ещё один пролёт, — сказал он, глядя на следующую секцию лестницы. — Затем мы окажемся на первом этаже.
— У нас снова есть картинка, — сказала Кит. — Камера наблюдения на подъездной дорожке.
— Сколько времени?
— Две минуты. И это ещё оптимистичный прогноз.
Ник хмыкнул, затем шагнул вперёд, обхватил Джордана за талию и перекинул вампира через плечо в манере пожарного.
Казалось, что его плечо вот-вот расколется пополам и сломается, но каким-то чудом оно выдержало.
— Идите в фургон, — сказал он детям.
Тай фыркнула на него, уперев свои маленькие ручки в тонкую талию.
— Какого чёрта мы его тащили, если всё это время ты мог сделать так?
У Ника возникло неуместное желание рассмеяться.
— Иди в фургон, — отругал он её вместо этого. — Маленькая нахалка. Защитите мисс Джеймс, Кит и остальных. Я прямо за вами.
Малек и Тай на мгновение поколебались, но когда Ник сердито зыркнул на них, они развернулись и убежали. К счастью, видящие тоже были довольно быстрыми.
Ник в меру своих сил преодолел последний лестничный пролёт, затем прошёл через проём наверху, двери которого всё ещё были припёрты несколькими трупами.
Он перешагнул через одного из них, не глядя вниз, затем начал двигаться быстрее по коридору в направлении передней части здания.
— Тай и Малек направляются к вам, — проворчал Ник в микрофон.
— Да, мы слышали, — голос Кит казался забавляющимся, но в то же время обеспокоенным. — Ты не думаешь, что сможешь побежать?
— Они так близко?
— Мы наблюдаем, как они прямо сейчас заезжают на парковку.
Ник выругался себе под нос.
— Две минуты ещё не прошло, — сообщил он ей, пытаясь бороться с беспокойством с помощью сарказма.
— Вот уж действительно, — ответила она. — Я же сказала, что прогноз был оптимистичным.
— Это уже не «оптимизм», Катарина.
Он буквально услышал, как она пожала плечами.
— Никто не идеален.
— А я думал, что ты идеальна. Похоже, ты действительно считаешь себя такой, — проворчал в ответ Ник.
— Я вижу детей, — с облегчением в голосе перебила Кит. — Они у двери. Они направляются в нашу сторону.
Ник почувствовал облегчение.
Может быть, они выберутся из этого. Едва-едва.
— Чарли у тебя? — спросил он.
— Да. Все, кроме тебя, тупица. И Джордана. О, и кроме вампиров, конечно, — она поколебалась, затем добавила: — Я не думаю, что они придут, Ник, — сказала она извиняющимся тоном.
Ник нахмурился. Он переставлял ноги чуть быстрее, хотя мысленно переключал каналы на коммуникаторе.
— Зои. Где ты?
— Мы их видим, — холодно сообщила она ему.
— Ты идёшь с нами? — спросил он.
Он уже знал ответ.
На самом деле, он должен был догадаться ещё до того, как Кит более или менее подтвердила это. Брик сказал ему. Он сказал Нику, что сделает Зои.
— Нет, — ответила она, и её голос не изменился.
Ник кивнул, в основном самому себе.
Он повернул налево и увидел закопчённые стены, ведущие из главного вестибюля учреждения.
— Мы можем предоставить вам отвлекающий фактор, — сказала Зои.
— Весьма признателен, — он пытался собраться с мыслями, даже когда наполовину бежал трусцой ко входу в здание. — Зои, — он поколебался, заметив впереди обшитый тёмными панелями фургон. — Брик рассказывал мне. О Франции. Он сказал мне…
— Я знаю, что он тебе сказал, — спокойно произнесла она. — Ответ по-прежнему отрицательный, Ник.
— Что, если она всё ещё там? — осторожно спросил он.
Наступила тишина.
Ник практически видел, как Зои качает головой.
— В той жизни для меня нет места, — просто сказала она ему. — Теперь это мой мир. Это мои люди. И есть вещи, которые я хочу сделать здесь, — она замолчала, затем добавила тише: — Я последовала за ним добровольно, Ник. Я всегда охотно следовала за ним. Я не такая, как ты.
Ник не знал, что на это ответить.
Возможно, потому, что он был с ней согласен.
Они не были одинаковыми. Они никогда не были такими.
В конце концов, он только кивнул, пробираясь по обломкам к тёмному автомобилю.