— Да знаете, гуляю. Заработался немного, решил пройтись. Мой дом недалеко, там прописка есть, в паспорте.
— А чем занимаетесь, если не секрет?
— Научный сотрудник, институт Монокристалл. Засиделся в библиотеке, много работы…
— ЦНБ работает так поздно? — Удивился лейтенант, рассматривая при свете фонарика мой паспорт.
— Нет, конечно. Просто засиделся до закрытия, потом проводил до дома знакомую библиотекаршу, зашли выпить кофе…
— Ага, знакомая история, — не к месту гоготнул рядовой. — «Не хочу я кофе, сам его ты пей, у меня от кофе четверо детей!».
— Ну, не совсем так грубо, но в общих чертах…
— Не смею задерживать, — вернул мне паспорт лейтенант, рассерженно зыркнув на патрульного. — Будьте осторожны и поторопитесь домой. Неподалеку проводится полицейская операция, можно попасть в неприятности.
— Какую-то банду ловят, что ли? — испуганным шепотом переспросил я.
— Да нет, скорее спекулянтов. Но лучше не попадаться. Вы ничего подозрительного не видели?
— Ну что вы, — смутился я. — Я ведь ученый, витаю в облаках. Вот даже не заметил, как вы подошли. Ну, я пойду?
— Конечно, не задерживаю. Но учтите, что к вам могут возникнуть вопросы. Возможно, вы случайно что-то увидели и не обратили внимания. Если понадобится, мы вас найдем. До свидания.
И они повернулись, уходя прочь.
— Конечно, был бы рад помочь, — пробормотал под нос, чертыхнувшись про себя. Несомненно, этот мент запомнил и мою фамилию, и адрес. Да и место работы я назвал. Если бы поговорил еще пару минут, я бы успел стереть эту информацию из его памяти. Но…
А, впрочем, ничего страшного. Завтра же напрошусь в гости к Зое. Заодно покувыркаемся. А потом внушу ей, чтобы в памяти заменились даты. И она будет полностью уверена, что трахал я ее во всех позах до часу ночи не в этот день, то есть завтра, а накануне, то есть сегодня. И она с чистой совестью и уверенность во взгляде подтвердит мое алиби.
Ну да ладно, день был тяжелый. Пора и правда, поспешить домой. А с завтрашнего дня начну подготовку к третьему, решающему эксперименту!
Глава 4
Застрявший
Когда НПСы отошли за угол, о чем-то переговариваясь, ничего не стоило проскочить в бокс и прикрыть за собой створку ворот. Кругом темень, снаружи хоть какой-то свет был от уличных светильников, а здесь совсем ничего не видно. Но рядом ощущается что-то массивное и металлическое. Сработает ли в клайморе режим освещения? Провести по нужной спиральной впадинке, и браслет засветился неярким голубым светом.
Конечно, дело вкуса каждого, как носить основной идентификатор-навигатор-коммуникатор и куча-всего-разного. У меня он выполнен в форме неширокого браслета желтого цвета. Да, с покрытием из золота, поверх титановой основы. Мне этот металл нравится. А все остальные могут идти куда хотят и изойти на мерде.
Тот же Олаф, не к ночи будь помянут, у которого клаймор выполнен в виде кинжала. Или Энесау, что носит его как бляху на поясе. Главное, чтобы работал нейроинтерфейс и подзаряжался от тела носителя.
Так, базовая проверка.
— Связаться с контактным модулем Игрозоны!
— Сигнал отсутствует.
У них что, во всей игрозоне оборудование глюк поймало? Вот это хорошо. Это повод вкатить Игромафии иск и компенсировать стоимость погружения. Ну, я им сейчас устрою!
— Связаться с консультативным модулем Поселения!
— Соединение отсутствует.
— Связаться с оперативным центром для сообщения о неисправности!
— Соединение отсутствует.
— Передать на экстренной частоте сообщение «человек в опасности»!
— Сообщение передается в автоматическом режиме. Автоматические системы оповещение не отвечают. Сигнала от аварийных буев не обнаружено.
А вот этого быть просто не может. Аварийные буи есть всегда и везде. От орбиты Марса до Юпитера, по всему поясу астероидов разбросана сеть маяков, отслеживающих аварийные ситуации. И стоит появиться сигналу, даже немодулированному, на частоте аварийного сообщения, как в сторону маяка стартуют дежурные бригады. Маяк выдерживает столкновение с астероидом, при котором выделение энергии достигает мощности взрыва средней А-бомбы. Но если маяк выходит из строя, на его место тут же устанавливается новый. Забота о безопасности граберов — основное условие работы в Поясе. А здесь даже не Пояс, это же Поселение! Да если такой сигнал исходит из жилого модуля, тут уже все колокола тревоги должны завыть!