«Вот, сэр!» — Он взглянул на Олдэя. «Готов, когда будете готовы, сэр!»
Взгляд Кина остановился на Пэррисе у поручня. «Оставайся здесь. Держи квартердек». Он лишь мельком взглянул в сторону Болито. Словно они пожали друг другу руки.
Затем он тоже вскочил и побежал по правому трапу, пока противник карабкался на борт или стрелял вниз со своего корабля. Лейтенант Ловеринг указал своим ремнём и крикнул: «В кубрик, ребята!» Затем он упал, и ремнём он повис на запястье, пока невидимый стрелок находил свою жертву.
Помощник одноглазого боцмана Дэйси уже был там, на носу, он с ужасной эффективностью размахивал абордажным топором и сразил троих врагов, прежде чем несколько пехотинцев Адамса спрыгнули вниз, чтобы присоединиться к нему, их штыки пробирались сквозь сети, отбрасывая в стороны попавших туда людей, словно мух в паутине.
Вертлюги на грот-марсе снова загрохотали, и часть испанских моряков, готовившихся присоединиться к первым абордажникам, была разбросана смертоносным градом картечи. Те, кто уже был на «Гиперионе» , отступили, один из них выбросил абордажную саблю, когда морпехи зажали его в полубаке, но было уже слишком поздно давать пощаду. Пороховой дым стелился по палубе, а когда он рассеялся, остались лишь трупы, пока ликующие морпехи пробирались на палубу другого корабля.
Дженур стоял рядом с Болито, обнажив меч, с лицом, словно у уже мёртвого. Он крикнул: «Двое донов нанесли удар, сэр Ричард!»
Несмотря на лязг стали и спорадические выстрелы мушкетов, с другого корабля доносились слабые крики «ура», и Болито показалось, что он слышит барабаны и флейты.
Он поднялся на кормовой трап и протёр глаза, прежде чем вглядеться в окутывающий дым. Он едва разглядел «Обдьюрат», полностью лишённый мачты и пришвартованный рядом с испанским двухпалубником, с которым столкнулся. Над палубой другого судна развевался британский флаг, и Болито догадался, что это ликовали матросы капитана Тайна.
Затем он увидел , как «Бенбоу», проталкиваясь мимо другого искалеченного испанца, медленно обстреливает его бортовым залпом. Мачты падали, словно срубленные деревья, и Болито увидел, как над дымом развевается флаг Хернка, такой яркий в насмешливом солнечном свете.
Он смутно подумал: «Гиперион расчистил путь, как и обещала Нейлор».
Олдэй крикнул: «Эй, берегитесь!»
Болито обернулся и увидел, как группа испанских моряков взбирается по правому трапу, разрубая сети прежде, чем кто-либо успел их заметить. Должно быть, они спустились с больших цепей; вполне могли быть и морскими созданиями.
Болито обнажил меч и увидел, как несколько красномундирников Адамса уже прорубаются к корме другого корабля. У этих абордажников не было никаких шансов. Их судну пришлось бы атаковать, если бы другой двухпалубник не пришёл ему на помощь. Но ещё один бортовой залп взметнул клубы дыма и обломки высоко в воздух и даже на главную палубу «Гипериона» , когда один из кораблей эскадры Болито, вероятно, «Крестоносец», обстрелял его от кормы до носа.
Небольшую группу возглавлял лейтенант, и, увидев Болито, он взмахнул мечом и бросился в атаку.
Дженур стоял на своём, но испанец был искусным фехтовальщиком. Он отбил синий клинок в сторону, словно тростник, повернул его рукоятью и отправил в полет. Он отступил назад, чтобы удержать равновесие для последнего выпада, а затем с ужасом уставился на абордажную пику, метнувшуюся вверх по трапу шканца. Матрос издал безумный вопль, вырвал пику и вонзил её лейтенанту в живот.
Болито столкнулся с другим испанцем, вооруженным только тяжелой саблей.
Болито крикнул: «Сдавайтесь, черт вас побери!»
Но понимал он или нет, моряк не собирался сдаваться. Широкий клинок взмахнул, описав яркую дугу, и Болито легко отступил в сторону, но чуть не упал, когда луч солнца, пробившись сквозь дымовую пелену, коснулся его раненого глаза. Всё было как в тот раз. Словно его поразила слепота.
Он почувствовал, что шатается, держа старый меч прямо, бесполезно направленным в никуда.
Пэррис крикнул: «Остановите этого человека ! » Болито мог лишь догадываться, что происходит, и ждал жгучей боли от невидимого ему абордажного удара. Кто-то кричал, и по редким крикам Болито было видно, что другие люди Кина бежали, чтобы уничтожить последних нападавших.
Аллдей взмахнул клинком под углом, оцепенев от вида другого, бросившегося на Болито, который, по-видимому, не мог пошевелиться. Клинок пришёлся по голове противника вскользь, но в нём были сила и память Аллдея. Обернувшись, прищурившись от внезапного яркого света, он увидел приближающегося к нему Аллдея.