Он наблюдал за Болито, словно пытаясь оценить его настроение, и сказал: «Оттуда прекрасный вид. Я пришёл доложить, что ваши сигналы поданы и приняты». Он взглянул вверх, услышав топот ног над головой и голоса, эхом доносившиеся с главной палубы. «Мы собираемся сменить курс, сэр Ричард».
Болито едва расслышал. «Что с этим человеком, а?»
Дженур заметил: «Ты сказал ему, что намеревался сделать».
Болито кивнул. «Мне казалось, любой капитан ухватился бы за возможность бросить своего адмирала на произвол судьбы. Я точно так и сделал». Он оглядел каюту, выискивая призраков. «Вместо этого он думает только о…» Он осекся. Было немыслимо обсуждать капитана флагмана с Дженуром. Неужели он настолько одинок, что не может найти другого утешения?
Дженур просто ответил: «Я не настолько дерзок, чтобы говорить то, что думаю, сэр Ричард». Он поднял взгляд и добавил: «Но я выполню всё, что вы мне прикажете ».
Болито расслабился и похлопал его по плечу. «Говорят, вера способна сдвинуть горы, Стивен!»
Дженур уставился на него. Болито назвал его по имени. Наверное, это была ошибка.
Болито сказал: «Мы переправимся в Тор до наступления темноты. Нужно действовать разумно, Стивен, ведь нам предстоит долгий путь».
Это не было ошибкой. Дженур словно сиял. Он пробормотал: «Ваш рулевой ждёт снаружи, сэр Ричард». Он смотрел, как Болито идёт по каюте, а затем похолодел, когда тот врезался в кресло, которое, должно быть, передвинул Хейвен.
«Вы в порядке, сэр Ричард?» Он отступил назад, когда Болито повернулся к нему. Но на этот раз в его чутком лице не было гнева. Болито тихо сказал: «Меня немного беспокоит глаз. Ничего страшного. А теперь пошлите моего рулевого».
Эллдей прошёл мимо лейтенанта и сказал: «Я должен высказаться, сэр Ричард. Когда вы пойдёте к этой бомбе, — он почти выплюнул это слово, — я буду рядом с вами. Как всегда, и мне наплевать, прошу прощения, сэр Ричард».
Болито ответил: «Ты пил, Олдэй».
«Немного, сэр. Всего несколько раз промокнем, прежде чем покинем корабль». Он склонил голову набок, словно лохматая собака. «Мы так и сделаем, правда, сэр?»
Это вышло на удивление легко. «Да, старый друг. Вместе. Еще раз».
Эллдэй пристально посмотрел на него, чувствуя его отчаяние. «Что случилось, сэр?»
«Я чуть не рассказал этому мальчишке, Дженур. Чуть не признался, — он говорил сам с собой вслух. — Что я ужасно боюсь ослепнуть».
Олдэй облизал губы. «Молодой мистер Дженур считает вас настоящим героем, сэр».
«Не то что ты, а?» Но никто из них не улыбнулся.
Эллдей давно его таким не видел, с тех пор как...
Он проклинал себя, брал на себя вину за то, что не оказался рядом, когда был нужен. Его злило сравнение Хейвена с капитаном Кином или Херриком. Он оглядел каюту, где они делили и вместе теряли так много. Болито не с кем было поделиться, чтобы облегчить ношу. В кают-компании Джеки считали, что адмирал ни в чём не нуждается. Господи, это было именно то, что у него было. Ничего.
Олдэй сказал: «Я знаю, что мне не следует этого говорить, но...»
Болито покачал головой. «Когда это тебя останавливало?»
Олдэй настаивал: «Не знаю, как это выразить на офицерском языке». Он глубоко вздохнул. «Жена капитана Хейвена рожает, наверное, уже потеряла ребёнка, неудивительно».
Болито уставился на него. «Ну и что, мужик?»
Эллдей старался не выпустить глубокий вздох облегчения, увидев нетерпение в серых глазах Болито.
«Он думает, что отцом может быть кто-то другой, так сказать».
Болито воскликнул: «Ну, даже предположим…» Он отвёл взгляд, удивлённый, хотя и не должен был удивляться, знаниям Олдэя. «Понятно». Это было не в первый раз. Корабль в доке, скучающая жена и потенциальный жених. Но только Олдэй смог докопаться до сути.
Болито печально посмотрел на него. Как он мог его бросить? Какая парочка! Один был жестоко ранен испанским мечом, другой медленно слеп.
Он сказал: «Я напишу несколько писем».
Они молча посмотрели друг на друга. Корнуолл в конце октября. Серое небо и насыщенные оттенки опавших листьев. Отбойные молотки на полях, где фермеры ремонтировали стены и заборы. Пожилые ополченцы устраивают учения на площади перед собором, где венчался Болито.
Эллдей направился к кладовой Оззарда. Он собирался попросить коротышку написать письмо дочери трактирщика в Фалмуте, хотя одному Богу было известно, получит ли она его когда-нибудь.
Он подумал о леди Белинде и о том, как её нашли в перевёрнутой карете. И о той, по имени Кэтрин, которая, возможно, всё ещё питает чувства к Болито. Красивая женщина, подумал он, но с ней много хлопот. Он усмехнулся. Женщина моряка, как бы она ни важничала у реи. И если она подходит Болито, это всё, что имело значение.