Этот корабль и его богатый груз будут иметь значение только в лондонском Сити, и, конечно же, перед Его Британским Величеством. Болито улыбнулся про себя. Король, который даже не вспомнил его имени, когда опускал меч, посвящая его в рыцари. Возможно, это так мало значило для тех, у кого было так много.
Он знал, что его мысли блуждали из-за сильного переутомления.
Войну можно вести не только проливая кровь в жерле пушек. Но это казалось неправильным и тревожило его. Его поддерживала только гордость. За своих людей, за тех, кто, как Далмейн, ставил моряков на первое место. И за того, кого звали Лейкер, кто сражался плечом к плечу с друзьями просто потому, что это значило для него и для них гораздо больше, чем любой флаг или дело.
Он позволил своим мыслям обратиться к Англии и задумался, чем Белинда занимается в Лондоне.
Но ее изображение, словно замутненный солью телескоп, не фиксировалось и не формировалось четко, и он почувствовал укол вины.
Он обратил свои мысли к виконту Сомервеллу, хотя и понимал, что это трусливый способ открыть дверь Кэтрин. Покинут ли они Индию теперь, когда сокровища, или значительная их часть, захвачены?
Его голова коснулась предплечья, и он резко поднялся, осознав одновременно две вещи: что он заснул, сидя за столом, и что впередсмотрящий с мачты спустился на палубу.
Он услышал, как Пэррис что-то крикнул, и осознал, что уже вскочил на ноги, глядя в световой люк каюты, когда впередсмотрящий снова закричал.
«Палуба там! Два паруса на северо-запад!»
Болито прошёл через незнакомые двери и уставился на ряды пустых кают. Оставшиеся члены экипажа, закреплённые внизу, где они не могли ни попытаться вернуть корабль, ни повредить его корпус, не рискуя собственной жизнью, казались судном-призраком. Все руки «Гипериона» были постоянно заняты на палубе или высоко над ней, среди лабиринта снастей, словно насекомые, попавшие в гигантскую паутину. Он заметил портрет испанского дворянина рядом с книжным шкафом и предположил, что это отец капитана. Возможно, как и в старом сером доме в Фалмуте, у него тоже было множество фотографий, чтобы рассказать историю своей семьи.
Он обнаружил Парнса, Дженура и Скилтона, помощника капитана, собравшихся у левого борта; каждый держал подзорную трубу.
Парнс увидел его и коснулся его лба. «Пока ничего, сэр Ричард».
Болито посмотрел на небо, затем на чёткую линию горизонта. Словно на вершину плотины, за которой ничего не было.
До наступления темноты осталось ещё несколько часов. Слишком долго.
« Может быть, Гиперион, сэр Ричард?»
Их взгляды встретились. Пэррис тоже не поверил. Болито ответил: «Думаю, нет. При попутном ветре мы должны были выйти на связь к полудню». Он перестал размышлять вслух. «Подайте сигнал Тору. Имне, возможно, ещё не заметил корабли». Это дало ему время подумать. Сделать несколько шагов из стороны в сторону, утыкаясь подбородком в испачканный шейный платок.
Значит, враг. Он заставил себя с этим смириться. « Сьюдад-де-Севилья» не был военным судном, не обладал артиллерией и боевыми навыками индийцев. Пушки с богато украшенными лафетами и ухмыляющимися бронзовыми циферблатами производили сильное впечатление, но были бесполезны против чего-либо, кроме пиратов или какого-нибудь безрассудного капера.
Он взглянул на нескольких моряков поблизости. Бой был достаточно напряжённым. Друзья были убиты или ранены, но выживание и привычная мечта о призовых деньгах поддерживали их боевой дух. Теперь всё снова менялось. Удивительно, что они не ринулись на ют и не забрали себе все золото. Болито и два его лейтенанта мало что могли сделать, чтобы предотвратить это.
Впередсмотрящий крикнул вниз: «Два фрегата, сэр! Донов у них хоть отбавляй!»
Болито с трудом дышал, пока остальные смотрели на него. Откуда-то он знал, что Хейвен не придёт на встречу. Вспоминать, что он сам предоставил ему почётный выход, было ещё более насмешливо.
Пэррис ровным голосом сказал: «Ну, говорят, глубина моря под нашим килем две мили. Донам больше не достать золото, если только они не смогут проплыть так глубоко!» Никто не засмеялся.
Болито посмотрел на Пэрриса. Решение за мной. Дать сигнал Тору взять их и их испанских пленников на борт? Но поскольку у них в распоряжении только половина кораблей, это займёт время. Затопить огромный корабль со всем его богатством и бежать, надеясь, что Тор сможет обогнать фрегаты хотя бы до наступления ночи?
Упущенная победа.
Дженур подошел ближе. «Лейкер только что умер, сэр».
Болито повернулся к нему, сверкнув глазами. «И чего ты спрашиваешь? Неужели мы все теперь должны умереть из-за высокомерия твоего вице-адмирала?»