Мюррей лежал совершенно неподвижно, с закрытыми глазами, словно уже мёртвый. Хотя он прослужил на вест-индской станции два года, его лицо было белым, как мел.
«Гипериона» , Джордж Минчин, человек менее бессердечный, чем большинство его коллег, заметил: «Чудо, что он дожил до этого момента, сэр Ричард. Когда его вытащили из моря, у него не было правой руки, и мне пришлось отрезать ногу. Шанс есть, но…»
Это было вчера. Болито видел достаточно лиц смерти, чтобы понимать, что всё скоро закончится.
Минчин поднялся со стула у кровати и решительно подошёл к окну. Дженур смотрел на море через другое окно, возможно, думая, что Мюррей тоже смотрел на него, словно на опору для самой жизни.
Болито сел у кровати. «Я здесь…» Он вспомнил имя молодого командира. «Расслабься, Джеймс, если сможешь».
Мюррей с трудом открыл глаза. «Это был бум, сэр». Он снова закрыл глаза. «Чуть не вырвал бедняжку из жизни». Он попытался улыбнуться, но это сделало его ещё хуже. «Но они её так и не забрали… так и не забрали…»
Болито нащупал свою оставшуюся руку и сжал ее в своих ладонях.
«Я позабочусь о том, чтобы о ваших людях позаботились». Его слова звучали так пусто, что ему хотелось кричать, плакать. «Есть ли кто-нибудь?»
Мюррей попробовал еще раз, но его глаза по-прежнему были похожи на лихорадочно щурящиеся щелочки.
«Я… я…» — его разум затуманился. «Моя мать… больше никого нет…» Его голос снова затих.
Болито заставил себя смотреть. Словно гаснут свечи. Он слышал, как за дверью кричит Аллдей, а Дженур с трудом сглатывает, словно его вот-вот вырвет.
Удивительно чётким голосом Мюррей произнёс: «Уже темно, сэр. Я смогу поспать». Его рука сжалась между ладонями Болито. «Спасибо за...»
Болито медленно поднялся. «Да, ты спишь». Он накрыл лицо мертвеца простыней и смотрел на яркий солнечный свет, пока тот его не ослепил. Теперь темно . Навсегда.
Он подошел к двери на террасе и понял, что Дженур собирается что-то сказать, попытаться помочь, когда нечего было предложить.
«Оставьте меня». Он не обернулся. «Пожалуйста».
Затем он подошёл к стене террасы и надавил на неё обеими руками. Камень был горячим, как солнце на его лице.
Он поднял голову и снова уставился на яркий свет. Он вспомнил, как ещё маленьким мальчиком видел семейный герб, высеченный в камне над большим камином в Фалмуте. Он водил по нему пальцем, когда отец вошёл и взял его на руки.
Слова под гербом отчетливо читались в его памяти: « За свободу моей страны».
Во что верили такие молодые люди, как Мюррей, Данстан и Дженур.
Он сжал кулаки, пока боль не успокоила его.
Они еще даже не начали жить.
Он резко обернулся, услышав шаги слева и, казалось, внизу. Он так пристально всматривался в яркий свет, что не видел ничего, кроме смутной тени.
«Кто это? Чего вам нужно?» Он повернул голову ещё сильнее, не осознавая ни резкости своего голоса, ни его беспомощности.
Она сказала: «Я пришла найти тебя». Она застыла наверху грубых каменных ступеней, ведущих к узкой тропинке. «Я слышала, что случилось». Ещё одна пауза, которая Болито показалась бесконечной, а затем она тихо добавила: «Ты в порядке?»
Он взглянул на каменные плиты и увидел, как образ его ботинок стал четче, а боль и туман в глазах постепенно отступили.
«Да. Один из моих офицеров. Я его едва знал...» Он не смог продолжить.
Она держалась на расстоянии, словно боялась его или того, что он мог сделать.
Она сказала: «Я знаю. Мне очень жаль».
Болито уставился на ближайшую дверь. «Как ты могла выйти за этого человека? Мне доводилось встречать бессердечных ублюдков, но…» Он с трудом вернул себе самообладание. Она снова это сделала. Как будто её раздели догола, без всякой защиты и объяснений.
Она не ответила прямо. «Он спрашивал о втором галеоне с сокровищами?»
Болито чувствовал, как его покидает желание бороться. Он почти ожидал, что Сомервелл спросит его именно об этом. Они оба знали, к чему это может привести.
Он сказал: «Я прошу прощения. Это было непростительно с моей стороны. Я не имел права подвергать сомнению ваши мотивы, или, если уж на то пошло, его».
Она серьёзно смотрела на него, придерживая одной рукой кружевную мантилью, накинутую на тёмные волосы, пока горячий ветер трепал парапет. Затем она вышла на террасу и повернулась к нему. «Ты выглядишь усталым, Ричард».
Наконец он осмелился взглянуть на неё. На ней было платье цвета морской волны, но сердце его сжалось, когда он понял, что её тонкие черты лица и притягательные глаза всё ещё неясны. Должно быть, он был почти безумен от отчаяния, раз смотрел на солнце. Лондонский хирург объявил его своим злейшим врагом.