Она не отрывала от него глаз; она рассматривала его, словно выискивая какую-нибудь рану, изъян или какие-то другие изменения в нем.
«Я считаю абсурдным, что вам придется остановиться в чужом доме».
Болито пожал плечами. «Казалось, так и было , пока...»
«Пока ты не увидел, как я буду с тобой себя вести, да?»
Они смотрели друг на друга, больше похожие на незнакомцев, чем на мужа и жену.
Он ответил: «Я пытался объяснить в своем письме...»
Она махнула ему рукой. «Пришёл мой кузен. Он умолял меня простить твою глупость ради всех нас. Твоё безрассудное поведение меня очень смутило. Ты, хоть и старший офицер с хорошей репутацией, ведёшь себя как какой-то матрос-сквернослов с подружкой на набережной!»
Болито оглядел комнату; на сердце у него, как и в голосе, было тяжело.
«Некоторые из этих сквернословящих матросов прямо сейчас погибают, защищая такие дома».
Она коротко улыбнулась, словно нашла то, что искала. «Тьфу, Ричард! Твоя доля призовых денег с испанского галеона более чем покроет её, так что не упусти этот шанс из-за лицемерия!»
Болито категорически заявил: «Это не роман».
«Понятно». Она подошла к окну и коснулась длинной занавески. «Тогда где же эта женщина, которая, кажется, свела тебя с ума?» Она обернулась, глаза её были полны гнева. «Я вам скажу! Она со своим мужем, виконтом Сомервеллом, который, похоже, более склонен прощать и забывать, чем я!»
«Ты его видел?»
Она вскинула голову, ее пальцы стали быстрее гладить занавеску, выдавая ее волнение.
«Конечно. Мы оба были очень обеспокоены. Это было унизительно и оскорбительно».
«Я сожалею об этом».
«Но не то, что ты сделал?»
«Это несправедливо». Он смотрел на неё, поражаясь, как спокоен его голос, когда всё его существо пребывало в смятении. «Но это не было неожиданностью».
Она посмотрела мимо него на комнату. «Это принадлежало герцогу Ричмонду. Это прекрасный дом. Подходит для нас. Для вас».
Болито услышал какой-то звук и увидел, как мимо дверей ведут маленького ребёнка. Он знал, что это Элизабет, несмотря на её маскировку из воздушных кружев и бледно-голубого шёлка.
Она лишь раз обернулась, держась за руку няни. Она посмотрела на него, не узнавая, и пошла дальше.
Болито сказал: «Она меня не знала».
«А чего ты ожидала?» — спросила она, смягчившись. — «Это может и должно измениться. Со временем...»
Он посмотрел на неё, скрывая отчаяние. «Жить здесь? Отказаться от моря, когда сама наша страна в опасности? Что это за безумие, когда люди не видят опасности?»
«Ты всё ещё можешь служить, Ричард. Сэр Оуэн Годшейл пользуется огромным уважением как при дворе, так и в парламенте».
Болито положил руки на прохладный мраморный камин. «Я не могу этого сделать».
Она смотрела на него в зеркало. «Тогда хотя бы проводи меня на приём и ужин к сэру Оуэну. Я так понимаю, нас сегодня же известят». Она впервые замялась. «Чтобы люди увидели тщетность сплетен. Она ушла, Ричард. Не сомневайся. Может быть, это была честная реакция, а может быть, она увидела, в чём её счастье». Она улыбнулась, когда он горячо повернулся к ней. «Верьте во что хотите. Сейчас я думаю о вас. В конце концов, у меня есть на это право?
Болито тихо сказал: «Я останусь в другом доме до завтра. Мне нужно подумать».
Она кивнула, её взгляд был очень ясным. «Понимаю. Я знаю твоё настроение. Завтра мы начнём всё сначала. Я прощу, а ты постарайся забыть. Не порть имя своей семьи из-за мимолетного увлечения. Мы расстались неудачно, так что часть вины лежит на мне».
Она пошла рядом с ним в прихожую. За всё это время они ни разу не прикоснулись друг к другу, не говоря уже о объятиях.
Она спросила: «У тебя всё хорошо? Я слышала, что ты болел».
Он взял шляпу у слуги, разинувшего рот. «Я чувствую себя хорошо, благодарю вас».
Затем он повернулся и вышел на площадь, и дверь за ним закрылась.
Как он мог пойти на приём и вести себя так, будто ничего не произошло? Если он больше никогда не увидит Кэтрин, он никогда не забудет её и то, что она для него сделала.
Почти вслух он произнес: «Не могу поверить, что она могла сбежать!» Слова вырвались у него из уст, и он даже не заметил, как двое людей повернулись и уставились ему вслед.
Олдэй встретил его настороженно: «Нет новостей, сэр Ричард».
Болито плюхнулся в кресло. «Принеси мне чего-нибудь, пожалуйста?»
«Хорошая крутая свинина?»
Эллдей с тревогой наблюдал, как Болито ответил: «Нет. На этот раз бренди».
Он выпил два стакана, прежде чем тепло напитка успокоило его разум.
«Во имя Бога, я в аду».
Эллдэй снова наполнил стакан. Вероятно, это был лучший способ заставить его забыть.