Марк нисколько не сомневался, что в будущем Лара захочет расторгнуть брак. У нее есть собственные планы на жизнь, у нее достаточно драйва, силы воли и выносливости, чтобы справиться с этим. В этом браке по расчету она не станет от него чего-то требовать или ожидать, что он ее полюбит. Он просто не сможет никого полюбить, его сердце все еще принадлежало Кэти. Марк так и не смог смириться с ее потерей и пока не был готов к новым отношениям.
Ему удавалось в течение года работать с Ларой и не переходить эту черту. Он был уверен, что сможет и дальше сохранять их отношения на том же уровне. К тому же он мог дать Ларе финансовую поддержку, которая ей очень понадобится во время беременности и после рождения ребенка. Чем больше Марк думал об этом, тем привлекательнее ему казалась эта идея. Он настолько углубился в свои мысли, что даже не осознавал, что Лара что-то говорит, пока она не поменяла позу и тем самым привлекла его внимание.
– Если я и дальше буду себя так же хорошо чувствовать, то я продолжу работать вплоть до самых родов, если ты не против, конечно.
– Разумеется, я не против.
Марк все еще раздумывал над тем, что Лара – идеальная кандидатура на роль временной жены. Но не будет ли тот факт, что он считает ее привлекательной женщиной, мешать ему? Чем больше он думал об этой ситуации, тем сильнее уверялся в том, что Лара Сеймур – решение его проблемы.
Он попытался сосредоточиться, когда она говорила ему о своих дальнейших планах, но его мысли были далеко. Он был настолько уверен в своем плане, что едва не озвучил его Ларе, но вовремя остановился. Не стоит делать это в офисе. Он пригласит ее на ужин, чтобы поговорить наедине, и никто не сможет им помешать.
– Я пока только на втором месяце, поэтому предпочла бы не посвящать коллег в эту новость. Потому я и попросила тебя о встрече по окончании рабочего дня.
– Не волнуйся, от меня никто ничего не узнает. Я ценю то, что ты все мне рассказала.
– Я подумала, что это будет честно по отношению к тебе. Пока я буду хорошо себя чувствовать, замена мне не понадобится.
– Отлично, – сказал Марк. – Лара, если ты не хочешь, то можешь не отвечать на мой вопрос – я пойму. Но я ничего не знаю о твоей личной жизни. У тебя есть семья, кто-то, кто может позаботиться о тебе?
Во взгляде Лары была такая боль и пустота, что Марк опешил. Она покачала головой.
– У меня нет родственников, только друзья. Моя мама умерла от лейкемии, когда мне было восемнадцать. У меня была старшая сестра, но она умерла от острого лейкоза в семь лет. Отец ушел из семьи, когда я была еще совсем маленькой, так что я его в общем-то и не знаю. Других родственников у меня нет.
Марк был шокирован, но попытался скрыть свое удивление.
– Мне очень жаль, я этого не знал. У тебя много друзей, в том числе в нашем офисе. Люди любят тебя.
Марк не мог перестать думать о том, как она одинока. Он не знал ни одного человека, у которого не осталось бы живых родственников. Марк был настолько близок со своей семьей, что не мог представить себя на месте Лары. Ей необходима его помощь куда больше, чем он мог вообразить, и Марку приятно было думать, что он может помочь Ларе и ее ребенку.
Он может создать трастовый фонд на имя ее ребенка, может дать ему свою фамилию. Если они поженятся в течение месяца, большинство людей будут думать, что ребенок от него.
– У меня замечательные друзья. Мне очень повезло здесь работать, – искренне улыбнулась Лара, и Марк тут же задался вопросом, как много парней хотели бы с ней встречаться.
– У тебя есть степень магистра. Когда ты только пришла сюда, ты сказала, что хочешь накопить достаточно денег, чтобы поступить в медицинский колледж. Ты все еще планируешь это? – спросил он.
– Конечно. Моя беременность – всего лишь отсрочка, но от своей мечты я не отступлю. Когда-нибудь я хочу принять участие в медицинских исследованиях. Когда мама заболела, я поняла, что в онкологии еще очень многое неизвестно. Я хочу сделать что-то полезное в этой области, в память о маме. Врачи ничем не смогли помочь, чтобы спасти ее, но медицина не стоит на месте. Даже если я не попаду в медицинский колледж, я могу сделать что-то еще, чтобы помогать людям.
– Это здорово. Надеюсь, ты сможешь воплотить в жизнь свои планы, – сказал Марк, раздумывая над тем, что он мог бы оказать помощь в финансовой стороне вопроса.
– Мне потребуется немного больше времени, чтобы отложить достаточную сумму на образование, но я все равно это сделаю. Если меня не примут в медицинский, поступлю на фармацевта или химика.
– Трудно растить ребенка безо всякой помощи, Лара.
– Я справлюсь, – решительно сказала она, гордо вскинув подбородок.