Пока парни пили каф, Люк расспрашивал своего нового руководителя обо всём: порядках в институте, коллегах, руководстве, с кем и как себя стоит вести и узнал самое главное… где тут туалеты и столовая!
После того, как с кафом было покончено, Ник повёл лаборанта вглубь отдела. На ходу он говорил ему:
— Люк, к нам обычно направляют пси-активных высоких рангов. У тебя как с этим?
— В5.
— Ого! — с завистью взглянул на лаборанта Хог. — У меня только В10. Повезло тебе. Наверное, хорошая наследственность.
Понять чувства Ника было легко, ведь тут есть чему завидовать. В Галактическом Союзе любят учёт. Поэтому способности псионов, как и многое другое, были оценены и поделены на уровни от D до А. Классификация начинается от десятого ранга к первому. То есть десятый самый слабый, а первый — сильный.
Псионы D10-D1 слабые, почти без способностей, если не считать за них повышенную эматию и интуицию. Можно считать, что почти все девушки слабые псионы.
Получше дела обстоят с псионами С-рангов. Они уже средние по силам. Некоторые могут размыто предсказывать события, кто-то способен чувствовать опасность и направленные вектора чужого внимания, многие из них обладают ярко выраженной эмпатией и интуицией. Но есть исключения. Хорошо тренированный псион верхней планки С1 может на довольно приличном уровне овладеть пси-техниками.
Дальше уже начинается серьёзная артиллерия. Псионы рангов от В10 до В1 могут сознательно предсказывать события достаточно точно, могут ментально вмешиваться в разум близко расположенных индивидов. Им доступны телепатия и телекинез на небольших расстояниях, зачастую в пределах прямой видимости, кратковременная левитация или искажение гравитации, пирокинез.
Сильные псионы начинаются от ранга А10 и выше. Для особо одаренных уникумов выделены особые ранги А0 или же просто А, А+ и А++. Последние по неподтверждённым слухам умеют кратковременно принимать энергетическую форму или покидать тело. О сильных псионах вообще информации чрезвычайно мало, она больше на уровне слухов. Так, к примеру, поговаривают, что от А+ ранга и выше они могут сознательно реинкарнировать (переселять свою сущность в другое тело). Своей пси-силой они могут кратковременно локально изменять физические законы пространства. Некоторые из них могут перемещаться по вселенной с помощью телепортации на небольшие по космическим меркам расстояния. Они ещё много чего могут, их способности больше похожи на мифические.
Но это не всё, придумана даже классификация для совершенно невероятных псионов: АА, АА+ и АА++. В современном мире таких не встречается, даже слухов о них нет, но у учёных есть предположения, что у Пурпуров такие монстры изредка рождались. Этих чудищ называют "операторы реальности". Они способны силой мысли передвигать планеты (возможно даже звёзды). Мгновенные перемещения по вселенной для них не проблема. В инфосети на сайтах гиков даже гуляли слухи, будто некоторые из них даже способны путешествовать во времени. Фактически это уровень мифических богов и демиургов.
— Не знаю, — пожал плечами Ларс. — Мама у меня точно не обладала подобными талантами. А папаша был пролётом на нашей планете. Ему пять минут удовольствия, а дяде после этого пришлось восемнадцать лет растить такой подарочек от мамаши.
— Что так?
— Мать полетела на заработки и исчезла.
— Бывает, — флегматично заметил Хог. — Космос опасен. Может, она ещё жива.
— Если только к афрам не попала. Там рабы дольше пятнадцати лет редко живут. А если и да, то превращаются в такие овощи, что лучше смерть.
— Ну если твою мать взяли в плен пираты, то они могли её продать на какую-нибудь далёкую шахтерскую станцию или на аграрную планету во фронтире под кабальный контракт.
— Не будем об этом, Ник. Лучше скажи, куда мы идём?
— Люк, у нас в отделе есть традиция. Всех новичков отправляют изучать сохранившиеся книги Древних.
— Какие книги?
— Бумажные. Слышал о таких?
— В смысле? — с недоверием посмотрел на начальника Люк. — Бумажные? Да за столько тысячелетий ни одна бумажная книга не сохранилась бы!
— О! — обрадовался Хог. — Вижу, ты в курсе. Но ты не прав, Люк. Древние свои пси-техники записывали на бумажные носители. Часть из них они защищали особыми пси-полями, которые действовали подобно стазис-полю, защищая книги от повреждений и разложения. Иногда археологам удаётся найти подобные уцелевшие экземпляры. Представь себе: звёздная система разрушена, кругом сплошные астероидные поля и аномалии, и тут бац! На астероиде откапывают целую древнюю бумажную книгу.