– Что за идиот! Если ты поссорился с соседом и хочешь загладить конфликт – так иди к нему с бутылкой виски в одной руке и с запеченной индейкой в другой. А если ты возьмешь с собой винчестер и кольт – так не удивляйся, когда тебя ещё на подходе встретят картечью из дробовика!
И ведь как в воду глядел! Что, впрочем, неудивительно, с его-то… жизненным опытом. Господи, как же сейчас Америке не хватает такого человека, каким был великий Фрэнки Рузвельт, с его командой, – того же нашего земляка Генри Уоллеса взять! Рузвельт смог не только вытащить всех нас из Депрессии и победить в мировой войне, – но ещё и после вместе с Черчиллем и Сталиным по-божески поделил мир на рынки сбыта и сферы влияния, без скатывания в тот безобразный мордобой атомными дубинками и «охоту на красных ведьм», что творится у нас вот уже как пять лет.
Но ты попробуй всё это Аманде объяснить! Вот сейчас он, Роберт Смит, как отец, мог бы легко успокоить свою дочь и развеять её страхи. Нужно всего лишь честно и открыто (лучше всего – за семейным ужином) рассказать ей, что русские коммунисты – это далеко не такие «безбожные исчадия ада», какими их сейчас у нас изображает месье Фаньер и тот же Голливуд (случалось видеть их поделки), и что все эти страшилки про «колхозы и гулаги» следует с ходу делить на десять, а ещё лучше – сразу на сто.
Всего лишь – честно рассказать.
Честность. Это как раз одна из тех четырёх добродетелей, которые Друзья ставят на высокое место в жизни. Некоторые ставят настолько высоко, что вообще отказываются давать какие-либо клятвы или приносить присяги, – в любом виде, даже в Армии, даже в суде (на Библии!) или на госслужбе, – искренне полагая, что честному человеку никакие клятвы и присяги просто не нужны, ну а человека нечестного они тем более не уберегут от греха клятвопреступления, измены и предательства (тот же Иуда, к примеру, никаких клятв не давал!). Роберт Смит такой, как сказали бы в одной далёкой стране peregib – не разделял, но считал, что умолчание и утаивание правды – и особенно от близких людей – может сильно выйти боком, и в итоге оказаться даже хуже не только полуправды, но и откровенной лжи.
Честно рассказать. Но его дочь уже не в том возрасте, чтобы безоговорочно верить словам взрослых, – даже своих родителей, – она обязательно потребует доказательств. И придётся ей их дать, чтобы, как говорят нынешние тинэйджеры, «не прокатить за балабола» (ох уж этот их язык!). И вот тогда… это Дэвид знает и молчит, но он уже взрослый, а вот Эми… она обязательно проболтается, уж своим лучшим друзьям и подружкам точно, «чтобы они тоже не боялись», и тогда… нет, лучше не рисковать, сейчас не то время, чтобы… Господи, до чего же мы докатились – боимся быть честными с родными детьми, из страха перед нашим собственным Правительством! Как мы дошли до этого в нашей свободной стране?!
- Ну вот, мы и пришли, Эми! Гордись – ты первой из Смитов будешь выступать здесь.
Аманда и раньше бывала в Капитолии – самом красивом и величественном здании Де-Мойна, похожим на собор – но исключительно как посетительница. Теперь же ей предстояло выступить с трибуны перед этими важными людьми – самыми достойными персонами в штате Айова – а также, корреспондентами газет и радио, приехавшими со всех Соединенных Штатов (наверное, и из самого Вашингтона есть?). Завтра ее фотографии и текст ее речи появятся… ой, что будет, если она скажет что-то не то? А как мама постаралась, над ее платьем и прической – «дочка, ты сейчас как настоящая маленькая леди». Только не бояться и не дрожать – а представить, что отвечаешь у доски на самом важном экзамене!
– Спарки, привет! Ты выглядишь просто классно!
Майк Брайсон – конечно же, его папа прихватил с собой. И тоже в костюме с галстуком, по-взрослому.
Привет, я тоже рада тебя видеть – и будь другом, после расскажешь, как все смотрелось со стороны?
– Слушай, Спарки, мне тут отец рассказал… Что один парень из «Бостон глоб» раскопал, будто Фред Смит, твой дед, и Роберт Смит, твой папа, бывали в СССР – первый там даже жил год или два, а второй был во время войны. Это правда или утка?
Что?! Но разве бы папа не рассказал о таком? И дедушка тоже. Так что, уверена, это просто любители сенсаций придумали. Или это были какие-то другие Смиты.
– Я тоже так думаю, Спарки. Но все же… С Комиссией лучше не связываться – даже если ты ни при чем, они всю душу вынут, пока докажешь.