— Я был зол. Но позже я вспомнил, какой ты можешь быть сексуальной, если постараешься, и простил тебя. В своей манере.
— Так я и поняла… вспоследствии. Много раз. Твоя манера отличается мужественностью, не спорю. Но быть третьей в гареме — ниже моего достоинства, и я больше тебе не принадлежу.
— Но ты всё ещё меня любишь.
— Это к делу не относится. Ты никогда меня не любил. Я была твоей сексуальной рабыней.
— И преотличной, — согласился он.
— Я не жалею о том, что отомстила тебе за бессердечное использование, — демонесса явно наслаждалась игрой в плохую девочку.
— В конце концов, я Воплощение Зла, — он искоса взглянул на неё. — Ты отомстила мне тем, что так и не совратила Войну?
— И этим тоже. А ещё я сказала Танатосу, что ты не выпустил из Ада ни одной души.
— Я выпустил целых пять на протяжение четырнадцати столетий.
— Знаю. Это была чудесная ложь. Танатос поверил ей и передал Нокс, а она занесла это в свою базу данных, которая также является Компьютером Чистилища, так что все поверили кажущейся несправедливости.
— Ты солгала о самом Отце Лжи!
— Моё величайшее достижение, — согласилась Лила. — Так что, как я уже говорила, я отказываюсь потакать твоим низменным плотским инстинктам снова. А ещё я отказываюсь…
Он поймал её за руку и запечатал губы поцелуем.
— …ждать, — закончила она, и эти двое тоже исчезли. Подобные игры могли продолжаться сколь угодно долго.
Из будущего научной временной линии прибыл Кермит.
— Верена приветствует тебя, — сказала ему Джоли. — Но сейчас она занята. Как бы там ни было, Молли здесь, в своём обычном виде.
— Ты всё такой же красивый, каким я тебя помню, — сказала Молли, подходя к нему. Молодые люди испарились.
Появилась Судьба в обличье Лахесис.
— Добро пожаловать, Ниоба! — сказала Джоли. — Нокс…
— Она всегда слушалась желаний тела больше, чем я, — сказала Ниоба. — И хранила свои тайны. Я здесь, чтобы праздновать.
Вскоре она смешалась с гостями, которые остались в зале.
Джоли увидела Гею.
— Добро пожаловать, Орб! — сказала она. — Я так рада, что ты смогла присоединиться к гостям. Это Гэв Второй, уже взрослый, и Моргана ле Фэй, и, конечно же, твоя мать Ниоба тоже тут.
Однако у Орб на уме было кое-что другое.
— Где Пэрри?
Ле Фэй жестоко улыбнулась.
— С роскошной демонессой, разумеется, которую приметил сразу же. Они прекрасно проводят время вдвоём.
Этот факт Джоли собиралась скрыть, но злая колдунья выставила его на всеобщее обозрение в своей обычной манере.
В отдалении раздались раскаты крома.
— О?
Появилась Орлин.
— Пожалуйста, мама, не устраивай скандал. Ты знаешь, как запутаны наши взаимоотношения.
— Да, милая, — поддержала её Ниоба. — Не смешивай личные чувства и работу.
Орб вздохнула.
— Кажется, Природе придётся пойти на уступки воплощениям Добра и Судьбы, — она обняла обеих. — Как приятно встретить вас в неформальной обстановке.
Среди гостей показался Гавриил.
— Я опоздал?
— Ничуть, ангел, — сказала ле Фэй. — Уверена, что Нокс найдёт для тебя время, как только закончит с рыцарем.
Орлин повернулась к Гавриилу, нахмурившись.
— Что связывает тебя с Нокс?
Он был застигнут врасплох и не знал, что ответить.
Потом все перестали сдерживаться и рассмеялись. Само собой, все инкарнации, как и их помощники, знали о взаимоотношениях за пределами мира смертных, благодаря своевременным новостям и Компьютеру Чистилища. Терпимость считалась главным отличием бессмертных.
Гэв Второй подошёл к ле Фэй.
— Мне пока мало известно о чувстве юмора, ведь я повзрослел буквально за час, но подозреваю, что у вас найдутся интересные объяснения. Потанцуем?
— Буду счастлива поразить твоё воображение, — ответила ле Вэй, оставляя между их телами чрезвычайно малое пространство, в то время как её платье и вовсе угрожало соскользнуть на пол во время первого же па. — Ты уже слышал что-нибудь о грязных танцах?
— Похотливая сучка! — выругался Гавриил. — Она никогда не попадёт в Рай.
— Учитывая, что из Ада её выпустили только на время, — отозвалась Джоли, — весьма вероятно.
— Должен признаться, танец довольно любопытный, — сказал Гавриил, пристально наблюдая за парой.
— Мне он знаком, — улыбнулась Джоли. — Могу продемонстрировать.
Он кивнул.
— Естественно, ты хорошо осведомлена, Невеста Сатаны. Да, я хотел бы на это посмотреть, — он взял её за руку, и они вступили в танцевальный круг.