— Как вызвать Лилу? — спросила она у Ваньи.
— Её нельзя вызвать. Лила независима. Но я скажу ей о твоём желании встретиться в следующий раз, как с ней столкнусь.
На следующий день, когда Верена вышла из пещеры в поисках пищи и овечьей крови, она почувствовала чужое присутствие поблизости. Оно ощущалось как мужская тень, хотя, конечно же, ночью не существует теней как таковых.
— Здравствуй, любовник, — сказала она, узнавая ауру, хотя прошло уже больше двух (или тридцати двух, в зависимости от того, по меркам какого времени считать) лет.
Он приблизился и, когда обнял её, вокруг образовалось мягкое сияние, иллюзия будуара.
— Значит, ты тоже обладаешь внешней магией, — прошептала она после поцелуя.
Он не ответил. Он просто увлёк её на подушки, которые оказались разбросаны по иллюзорному будуару. Её лоно жаждало его; и сама она страстно вожделела его божественного проникновения. Но у неё была другая цель, и девушка решила рискнуть в надежде на хоть какой-нибудь прогресс.
Она свела ноги вместе — в замок. Она знала, что надолго это его не задержит; простое прикосновение его возбуждённого члена заставит её широко раскрыть их в приветствии. Оставалось надеяться, что блеф сработает.
— Сначала поговори со мной. Кто ты?
Он помедлил. Казалось, его это забавляло. Затем, хотя она и не особо ожидала ответа, заговорил.
— Ты ищешь сделки, полусмертная дева?
Победа!
— Ты можешь овладеть мной насильно, если хочешь. Но если предпочитаешь, чтобы я наслаждалась, помоги мне преодолеть часть пути.
— У тебя необычная душа.
— Кто ты? — твёрдо повторила она.
— Просто анонимный ифрит.
— Что-что?
— Демон воздуха из Арабии. В западной мифологии нет подобных существ для более точного сравнении.
Она простёрла над ним своё Видение, но мужчина оставался неясным. У Верены не было над ним власти. Совершенно очевидным выглядело только его сверхъестественное происхождение. Она расслабилась, получив столько информации, сколько было возможно. Девушка отчаянно жаждала его объятий.
Он взял её стремительно, заставляя трепеть так же, как в и прошлый раз, и она полностью отдавалась этому процессу.
— Ты самое восхитительное создание, которое я только встречал за долгие годы.
— Тогда приходи ко мне чаще, — сказала она.
— Может, и буду, — он помолчал, вероятно, в раздумьях, затем сменил тему. — Считаешь ли ты своё существование вполне обычным, очаровательный вампир?
— Нет. Я хочу отомстить инкарнациям Дня.
— Что же произошло?
Верене показалось, что не будет большого вреда, если она расскажет.
— Над моим ребёнком довлело наследственное проклятье, а они отказались даже выслушать меня.
— Они заносчивы, — согласился он. — Ни один смертный или полусмертный не может произвести на них впечатление. Наоборот: они управляют вашей жизнью и смертью.
— А что способно их впечатлить?
Он улыбнулся.
— Другое Воплощение.
Знал ли он о её изысканиях? Верена не была уверена.
— Я обратилась ко всем, которых смогла найти.
— Значит, тебе это удалось. Замечательное достижение. Ты права: твоё существование вряд ли можно назвать обыкновенным. Вероятно, поэтому ты меня заинтриговала. Тем не менее, похоже, что тебе воспрепятствовали.
— Похоже на то, — согласилась она.
— Вмешивались ли сверхъестественные силы в течение твоей жизни?
Любопытная постановка вопроса.
— Мне известно только о неодушевлённой преграде. Но я намерена её преодолеть.
— Возможно, у тебя и получится.
Затем он начал второй круг любви, который она восприняла с радостью. Очевидным было то, что его сексуальные способности тоже имели сверхъестественное происхождение, и это возбуждало в ней дополнительную страсть.
Верена заснула в его объятиях. Когда она проснулась, и ифрит, и будуар исчезли. Девушка лежала на лиственной постели в лесу. Однако была уверена в том, что всё это ей не привиделось; последствия страсти всё ещё чувствовались внутри тела, словно это был согревающий бальзам, от которого возникали одновременно удовлетворение и новый голод. Жидкость приятно распространялась по телу.
Джоли отнеслась к ифриту с подозрением, если это существо на самом деле сказало о себе правду. Он обладал очень могущественной магией и, похоже, обширными знаниями. В то же время он расспрашивал Верену, и призраку показалось, что делал он это с определённой целью: стремился разузнать именно о присутствии и цели Джоли. Она постоянно вмешивалась в жизнь девушки. Чего добивался ифрит? Нет, ей совершенно всё это не нравилось.