Глава 1. Тревожное пробуждение.
Когда Кирилл проснулся, он едва не завопил от ужаса. Один из сотен худших кошмаров воплотился в жизнь – он проснулся в неизвестном месте. Прошлым вечером Кирилл точно не пил, не ввязывался в драки и не совершал ничего необычного. Он отчётливо помнил, как лёг спать в своей кровати и уснул мирным сном, уставший после очередного ненавистного дня.
Всё было, как обычно: рутинно и скучно. Но тогда как так вышло, что проснулся он в неизвестном лесу, без любимой кровати и мягкого одеяла? Лишь пижамные штаны и телефон с наушниками, в которых он уснул, остались при нём.
Паника подкралась быстрее, чем мозг успел хоть что-то осознать. Грудь сдавило комком страха и отчаяния, перекрыв доступ к кислороду. Мысли судорожно заметались по черепной коробке, не находя ни одного утешительного ответа.
В конечном итоге приступ страха понемногу отступил. Кирилл начал осознавать, что в первую очередь ему стоило успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво. Всё происходящее казалось безумством – ничем другим это быть и не могло.
Но что конкретно случилось? Любой здравомыслящий человек в первую очередь подумал бы, что его кто-то разыграл. Вот только у Кирилла не было друзей. Один лишь вечно недовольный знакомый, работающий в собственном магазине продавцом, что помог Кириллу устроится мерчендайзером. У него не было ключей от квартиры Кирилла, да и не стал бы он подобным заниматься – у него жена и ребёнок, дел и так предостаточно. Значит, это всё же не розыгрыш. Но тогда что?
Кирилл сел прямиком на землю возле одного из многочисленных деревьев и крепко задумался. Нужно вспомнить, что происходило в роковой день. Может быть, Кирилл всё же о чём-то забыл?
***
Ненавистная работа за неблагодарную зарплату – вот вся жизнь, которой был удостоен Кирилл. Он чувствовал себя обездоленным и неоправданно лишённым. Когда-то у него было всё – деньги, родители, тепло и любовь. А теперь не осталось ничего. Только вечно недовольный знакомый, который явно не слишком рад единственному непутёвому работнику своего крохотного магазина.
В прошлом году родители Кирилла разбились в авиакатастрофе. Они летели на какую-то невероятно важную конференцию по работе, но в результате чьей-то халатности, которую компания бессовестно назвала обыкновенным несчастным случаем, самолёт потерпел крушение. Не выжил никто. И так, в один миг, Кирилл остался совсем один.
В тот момент он как раз собирался поступать в университет и очень рассчитывал на финансовую поддержку родителей. Но родителей не стало – и Кириллу пришлось забыть про высшее образование, а с ним и про всякие возможности. Двери в счастливое будущее захлопнулись перед носом с оглушительным грохотом. И Кирилл знал, что ему больше никогда не удастся их открыть.
С тех пор он стал работать в магазине своего грузного знакомого, который дружил с его родителями. Узнав о непростой ситуации неудавшегося студента, грубый снаружи, но добрый внутри мужчина помог и устроил Кирилла мерчендайзером в свой магазин. Это событие стало решающим в жизни Кирилла.
Весь остальной год проходил монотонно и невыносимо. Кирилл работал, работал и ещё раз работал – трудился, не прекращая, чтобы худо-бедно оплачивать счета за свою крохотную, холодную квартирку. Он ненавидел тот день, когда погибли его родители. А сразу после ненавидел себя – за чёрствость, за меркантильность, за жестокое мышление. Ведь он не печалился о смерти родителей из-за любви. Он печалился, потому что лишился сказочных условий и достатка, которые ему обеспечивали богатые родители.
Подобные мысли не способствовали улучшению настроения. Кирилл слушал музыку, пока расставлял товары на полках, надеясь хоть немного привести себя в чувства. Он посмотрел на часы, убеждаясь, что рабочий день подошёл к концу. Последний товар отправился на полку, и Кирилл ватной походкой двинулся к кассе, где его уже ожидал владелец магазина.
— Всё закончил, — оповестил Кирилл севшим, уставшим голосом. Иногда он не разговаривал целыми днями – и от этого горло заметно садилось.
— Молодец. Зарплату переведу завтра, — без всяких эмоций заявил владелец магазина и тут же опустил глаза, показывая, что разговор окончен. Кирилл устало вздохнул. Он не хотел спорить – и так уже потратил все силы. Но ему снова пришлось.
— Мне нечем платить за квартиру, — жалобно протянул Кирилл, надеясь вызвать сочувствие.