— Мам, ее не будет, если ты не подсуетишься.
У всего существует предел. У всего!
И мой наступил.
Я очень долго думала, что именно так и должна выглядеть семья. Как наша. У всех же бывают ссоры и недомолвки. Поняла, что ошиблась, только сейчас, с появлением Сергея Котова.
Мы лишь люди, проживающие под одной крышей.
Жизнь, которую мне рисовала мама, была далека от идеала. Жизнь, которую она жила, была далека от идеала. Я не хотела зависеть от мнения окружающих и устала отчитываться, лавировать, делать вид, что я не поняла “укола”, сводя все к шутке или просто улыбаясь.
Но все это мне придется делать, только уже глядя в глаза Котова.
Я была и остаюсь пешкой.
— Пойдем. Пойдем.
В свадебном салоне я была не впервые. Прошлой осенью выходила замуж наша одногруппница. Все шептались, что слишком рано, распуская сплетни о беременности Кати. И я ходила с ней на примерку платья, представляла себя на ее месте. Рисовала в голове жениха и от одной фантазии чувствовала такой восторг и предвкушение.
Сейчас же внутри меня не было ничего, кроме разочарования собственной семьей и злости.
— Лена, ты долго там? — окликнула мама. — Смотри, что нам подобрали.
Девушки-консультанты вежливо улыбались, демонстрируя платья.
— Слишком празднично, — я отреагировала на их выбор. — Можно что-то попроще.
— Конечно, можно.
— Не слушайте ее, — вмешалась мама. — Проще нам не нужно, — подошла ко мне. — Ты забыла, что будет и торжественная часть?
— Я помню. Мне нравятся другие модели.
Я просто не могла представить Котова и рядом с ним себя в платье принцессы. Он был далек от романтики, нежности. На его лице чаще возникала уверенная ухмылка, а не восхищение.
Невольно мысленно сравнивала мужчину с теми образами, которые когда-то строила в своей голове. Мой идеал — это романтичный парень, который будет тайком дарить мне цветы и сладости. Это был тот человек, с которым можно было бы смеяться, гулять до поздней ночи, обсуждать мечты и планы на будущее. А Котов... он был словно стена. Бетонный монолит. Всё в нем говорило о расчетливом подходе к жизни, о необходимости и холодной логике.
Платья, которые приносили консультанты, были красивыми — с блестками и кружевами, отражающими свет. Но они совершенно не подходили к моему восприятию роли, которую я должна была сыграть. Возникало ощущение, что на меня старались натянуть чужую шкуру, надеясь, что в ней я смогу соответствовать ожиданиям.
— Лена, ты должна это надеть, — уговаривала мама, глядя на одно из платьев с корсетом, по которому струились нежные рюши. — Это выглядит идеально!
— Да, идеально для какой-то сказочной невесты, а не для меня, — коротко отрезала я, мысленно проклиная ту самую образцово-показательную жизнь, которую мне рисовали.
— Ты как будто не хочешь быть счастливой.
— А ты как будто насмехаешься надо мной, — ответила я, жестом прося расстегнуть пуговицы на спине. — Раз уж я заключаю сделку, то мне нужны брючные костюмы, — попросила я у консультантов.
— Ты будешь выглядеть нелепо, — возмутилась мама.
— Я буду выглядеть нелепо, если надену что-то подобное, — указала на десятки свадебных платьев, вывешенных перед нами.
— Лена, — мама отвела меня в сторону. — Предлагаю выбрать платье.
— Ты боишься, что твои подруги догадаются, что наш брак — фикция?
Она поморщила носик.
— Я хочу, чтобы в будущем ты не пожалела о своем выборе. Понимаешь?
— Выборе мужа? — уточнила я.
Мама наградила убийственным взглядом.
— Делай что хочешь, — театрально взмахнула рукой.
Раньше после этой фразы я делала исключительно то, на чем настаивала мама. В этот раз я не стала вестись на провокацию.
Спустя тридцать минут вздохов и недовольных комментариев мама, кажется, смирилась с тем, что я не выберу традиционное свадебное платье.
— Давай хотя бы посмотрим что поромантичнее. Не стоит прибавлять себе лишних десять лет. Мне понравился первый костюм, тебе очень идет. Ты все же юная девочка. Правда, Маш?
— Правда, — ответила она, скорчив приветливую улыбку. Именно скорчив.
— Я не понимаю, — я обратилась к сестре. — Зачем ты пришла?
Мама в ужасе осмотрелась. Она не привыкла, что я выношу семейные проблемы на всеобщее обозрение.