- Я всё сказал,- коротко оборвал мои попытки что-то возразить, Кристиан, и снова повернулся лицом к спортплощадке.
Тем временем Кевин с Элом, перебрасывая друг другу мяч, о чём-то весело переговаривались. Из-за шума дождя я не мог услышать подробности их беседы, и только отголоски ребячьего смеха доносил до нас ветер. Вдруг, Эл поскользнулся на затопленном грязевом участке, а вместе с ним и Кевин, пытавшийся его удержать. И они оба упали, потеряв равновесие и выронили из рук мяч, который с удовольствием подхватил Дэни.
Я с Леем вздохнули одновременно. Увидев, что и это движение часть задуманной ими игры, мы переглянулись, и в глазах соседа я встретил отражение своих собственных чувств. Я понял, что он увидел то же самое. Это знание на секунду поразило нас обоих, а после пришла новая мысль: Кто же мы теперь, друзья или враги? Это предстояло выяснить, и Лей начал первым.
- Как дела у Кевина? В плане учёбы, конечно. Как думаешь, он сможет пройти в полуфинал в конце турнира? – спросил он тихо, еле слышно, намекая, что наш разговор не должен дойти до ушей Кристиана.
- Неплохо. Ты и сам видел на тренировках, что он делает успехи. Но, к сожалению, этого недостаточно, чтобы выйти в полуфинал. Кевин сейчас на десятом месте в группе. Это отлично, для новичка, но подумай сам, в академии множество групп, и в каждой примерно столько же участников. На турнир попадают сильнейшие, и новичкам тяжело выдерживать конкуренцию среди них. Конечно, каждый сражается исходя из своей возрастной категории, а у выпускников отдельный раунд, но даже эти обстоятельства, вряд ли помогут Кевину занять одно из призовых мест, - я замолчал, наблюдая за реакцией Лея. Тот кивнул в ответ и произнёс:
- Да, я так и думал. Мне это тоже очевидно. Я сам не планирую принимать участие в турнире, но вот Кевин… Его не переубедить. Он твёрдо настроен на победу. Может быть, если ты, как куратор поговоришь с ним, уговоришь передумать, то он тебя послушает? Я не хочу, чтобы в конце концов он был разочарован, считаю, что лучше сразу сказать, что ничего не выйдет. Я очень переживаю за него, понимаешь? Как друг.
Ещё неделю назад я подбадривал Кевина, дав положительную оценку его навыкам, а теперь мне ещё раз поднимать эту тему и доказывать обратное? Да какое мне вообще дело до этого легкомысленного мальчишки, слишком много воображающего о себе! Я посмотрел на площадку. Эл одобрительно хлопал Кевина по плечу, что-то приговаривая. В глубине души снова поднялись чувства досады и раздражения. Почему ему так просто достаётся столь многое? Я понимал, что мои мысли текут в неправильном направлении, но не мог не доставить себе малую долю удовольствия, ответив отстранённым тоном:
- Я хоть и являюсь официально его куратором, но ты и сам видишь, кого он сейчас послушает в первую очередь,- я мотнул головой в сторону площадки,- так что мои советы вряд ли принесут много пользы. Теперь он в отряде, и фактически, я его не курирую. Союз позаботится о нём, то есть лидер о нём позаботится, если сочтёт нужным, конечно, - моя лёгкая полуулыбка сказала собеседнику больше, чем достаточно.
Лей с усилием вдавил ладони в скамейку, сжимая край борта. Костяшки его пальцев побелели, фигура превратилась в сжатую струну, а в лице мелькнула гримаса ненависти. Он нахмурился, как будто подавляя порыв, и вернувшись к своему первоначальному устало-печальному виду, задал несколько вопросов:
- Союз? Я что-то слышал о нём. Это надёжная организация? Чем они занимаются? – он сделал короткую паузу, и прошептал ещё тише,- На самом деле я хотел поговорить с тобой ещё и об этом. Мне кажется, ты что-то знаешь, все вокруг что-то знают, но я уверен, что ты, в отличие от остальных, не из их круга, то есть не входишь туда, я прав?
- Верно, - я вздохнул, - не вхожу. Меня пригласили, но я…
- Отказался?- предположил Лей.
- Нет, я ещё не решил,- мне хотелось добавить, что не решил кое-какие проблемы, но посчитал, что подробности будут излишни.
- Вот оно как…- качая головой в такт своим мыслям, пробормотал Лей, - и что же? Чем они занимаются? Как я понимаю, Эл их лидер?
- Пока ещё не официально, но скоро станет им, -не без гордости ответил я, - а на счёт их целей, то… хм. Ты ведь осознаёшь, что С.С. тайная организация, и знать что-то об их деятельности может быть очень рискованно? Не думаю, что тебе стоит в это влезать, тем более, если ты планируешь уехать из академии после турнира.
- Вот именно! – не сдержавшись, воскликнул Лей, но потом снова перешёл на шёпот, - Именно поэтому я и беспокоюсь за Кевина. Его втянули в какую-то опасную игру, а Эл – он со злостью проговорил,- зачинщик всего этого.