В столовой меня встретили с настороженным интересом. Женщины волновались, это было видно даже через балахоны. Ерф сидел вроде спокойный, но в глубине его глаз я видела беспокойство. Мальчики же беспокойство даже не скрывали. А мне… Мне на данный момент было все равно, я видела только еду и лишь она имела значение. Живот яростно заурчал, и всеобщий ступор закончился. Моя серая девушка, Айла, стала активно накладывать еду. Но съела я немного, только утолила голод. Заметив, что я не ем, Ерф сказал:
- Рин, что случилось? Мы волновались.
- На меня напали, я к этому оказался не готов. – и я вкратце рассказала отредактированную историю. Я старалась, чтобы голос был спокойным, но внутри все снова начало сжиматься от страха, и я мысленно костерила всех причастных. – Так что, думаю, мне следует покинуть город в ближайшее время.
- Маг, значит… - задумчиво протянул Ерф. Мальчики сидели тихо и внимательно слушали. – Что ему от тебя было нужно?
Он узнал кто я. Отвергать и дальше эту мысль бессмысленно. Ведь иначе, просто зачем?!
- Не знаю.
- Это плохо все. Но выяснять, зачем ты магу себе дороже. Он не станет действовать в открытую – ты был бы уже у него. Но и попыток маг не оставит, раз уж ты ему понадобился. Из города тебе следует уехать, ты прав. Через три с половиной месяца поедет на острова посольство. Надежней охраны не найти. Я смогу выбить тебе там место. Но до этого надо быть осторожным.
- Скажем, эту неделю я буду работать активно со всеми. Даже с мальчиками прекращу занятия. Это сделает видимость того, что я срочно собираю деньги. Через неделю я рано утром выйду из северных ворот с вещами. И ночью вернусь. И уже не буду выглядывать из комнаты даже в салон. Буду целыми днями заниматься с мальчиками. А вы говорите, что у меня возникли проблемы и я сбежал на север к родне.
- А если маг раньше нападет? – подал голос старший сын.
- Не нападет. Ему не нужна огласка. А что может быть лучше в таком случае, чем одинокий путник? – ответил за меня Ерф, одобрительно кривая. - Он выйдет за тобой через несколько дней, иначе будет подозрительно. Но может все же не побоятся или пошлет кого. Так что тебе надо будет сразу где-то спрятаться.
Я кивнула.
- Есть одно место в лесу. Там и спрячусь. А ночью вернусь.
План был составлен, и пошли насыщенные дни. С утра и до вечера я работала с клиентами. Одна не ходила, поздно не возвращалась. Заказов навалилось уйма. Прослышав о том, что я уезжаю, торговцы ломанулись на приём. Специи даже получили скидку, а еще я распространила пару не хороших слухов. Неделя пролетела почти незаметно, и вот настал день икс.
С утра надела я свои старые вещи: хакаму и кимоно, сложила припасы в свой рюкзак и рано утром вышла к северным воротам. Никакая стена не окружала город, но на каждом въезде стояли ворота и стража. У ворот мы с Ерфом долго прощались, чтобы зеваки точно знали: ир Рин уходит на север к родне. А потом я пошла по дороге. Не долго шла, только до леса. Убедившись, что дорога пока ещё пуста, нырнула в лесок. Шла по лесу медленно, стараясь не оставлять следов. Два километра заняли у меня час, не меньше. Но вот показалась знакомая речка, и я, разувшись и заткнув подол хакасы за пояс, пошла вниз по реке. Тут уже шла быстро и спокойно. Вот и заводь нужная нашлась. Я остановилась, рассматривая её.
Прошло шесть месяцев. А помню, ничего не забылось. Думала: увижу – испугаюсь. А нет. Не страшно больше. Сейчас даже опасности перед той угрозой не чую. Лишь вспоминается мне высокий смуглый воин с чередой шрамов. Помню силу его и благородство в движениях. А разве может такой сделать подлость? Может. Но об этом думать не хочется.
Вышла из воды и села на берег. Давно здесь была. В свой первый день. Так много всего поменялось для меня. И жизнь старая кажется такой прошлой. Будто это было сотни лет назад, а не два месяца. Я пыталась найти дорогу домой, но безуспешно. Я прочитала все книги, что были в лавке. Но все они утверждали одно: миров существует превеликое множество и все они являются другими реальностями, у всех своя бескрайняя вселенная, и перенестись между ними можно только прорезав ткань миров, а как это сделать никто не знает. Да и боги запретили, намертво закрыв этот мир. А местные маги даже по своей планете толком не умеют перемещаться. Только эмиры и архимаг, ну ещё пара магов и требует это колоссальных затрат энергии. И то потом будут задохликами валяться. А вот грозу с ураганом вызвать – это они запросто.