- Сдаюсь. – прохрипел он, и я его освободила. – Что ты сейчас сделал?
Я подробно объяснила принцип работы приёма.
- Больше похоже на танец. – сказал Мастиаф.
- Конечно, это же искусство.
- Ты называешь бой искусством? – удивился он.
- Да. Это искусство, и война во всем своём ужасе это искусство. – ответила я.
- Ты сам сказал. Война ужасна. – нахмурился Мастиаф.
- А искусство не обязано быть прекрасным.
- Довольно спорное утверждение. – ответил Мастиаф мне моими же словами.
Все затихли, слушая наш разговор.
- Но, если ты не обладаешь должным мастерством ничего не получится.
- В самом деле. – вмешался Сахим. – Но тогда любое дело можно назвать искусством.
- А почему нет?
- Но тогда теряется смысл самого слова! – ответил мне Сахим.
- А что такое искусство? Это форма духовно- практического освоения мира, мастерство, да и сам процесс, в любом деле. – ответила я.
- Согласись, вот с этим уже трудно спорить. – заговорил Мастиаф. – я так понимаю, ты несколько различаешь искусство в художественном смысле и по жизни.
- Не совсем. Скорее первое всегда применимо ко второму. Творчество постоянно присутствует в нашей жизни, иначе мы бы просто делали заученные движения без души. Однажды я увидел, как Учитель с учеником делают упражнения. Я восхитился тогда их грацией и мне захотелось также. На следующий день я стал учеником. И первое время я подвисал… замирал на занятиях, впечатлённый красотой движений.
- Ты пришёл к учителю боя заниматься искусством? – удивился Тишаир, один из воинов.
- Именно так, и изначально даже не думал, что мне когда-нибудь понадобится применять искусство на пр… в жизни– ответила я.
- Котёнок, да ты не перестаешь удивлять! – хлопнул меня по плечу Мастиаф. -Хочу попробовать! Вечером потренируемся.
Дорога проходила без приключений, и к вечеру мы спокойно остановились на ночлег в трактире. Мастиаф первый подошел ко мне и позвал на тренировку. Мы начали с меча. Он сразу взял с собой палки по форме напоминающие мечи. Мы встали друг напротив друга. Мастиаф был спокоен и уверен в себе. Он не сомневался, что легко со мной справится, и это неожиданно разозлило. Больше всего на свете, глядя в эти спокойные, уверенные зеленые глаза, хотелось победить. Я сделала шаг назад и отвела меч за спину. Пусть нападает, тогда есть шанс. Мой ход не будет растрачен, и я просто смогу ударить, пока инерция Мастиафа не исчерпана. Он стоял и не двигался, лишь внимательно наблюдал за мной. Недооценивать меня как другие он не хотел и помнил, как я справлялась с тем же Сафиром.
Первый шаг пришлось сделать мне. Не меняя стойки, я немного подошла вперед. Мастиаф остался спокойно стоять на месте, будто ничего и не происходит. Тогда, сделав шаг вперед, я ударила наискосок, планируя задеть либо руку, либо бедро, куда попаду, но любой результат стал бы моей победой. Не получилось. Мастиаф разворотом убрал бедро из-под удара и, выводя замахом из опасности руки, ответил ударом по моим рукам. Мир мгновенно стал четким и понятным. Я успела пропустить удар сверху, над кистями и выставить меч перед собой так, что острие палки смотрело в шею Мастиафу, а рукоять прикрывала руки и бок, не останавливаясь, я сделала шаг вперед. Мой удар должен был порезать Мастиафу шею и руки, прижав надежно последние к телу, но он успел защититься, сделав шаг назад и выставив палку на мое лицо. Сделал он это несовсем правильно, и мне осталась лазейка на уровне живота. Наши глаза встретились, и бровь Мастиафа поднялась вверх. Он был удивлён. Я улыбнулась и сделала скрестный шаг вперед, чтобы на первом движение полоснуть по животу, а на следующем шаге – зайти за спину и ударить по шее и спине. Но Мастиаф вовремя разорвал дистанцию и оказался вне зоны моего удара. Мы вновь замерли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Обоих происходящее захватило с головой. Я встретила человека, с которым было трудно сражаться даже в таком состояние, и мастерство которого действительно восхищало, несмотря на то, что мое зрение и мое осязание сейчас видели малейшую погрешность.
Я села на одно колено и взяла меч в одну руку. Масиаф мгновенно узнал стойку, и его глаза зажглись азартом. Ему хотелось испробовать эту технику. Он сделал банальный прямой удар в голову, уверенный в том, что я начну повторять свои действия. А почему нет? Выпад в руки и живот сделать не получалось, слишком правильно Мастиаф наносил удар, поэтому я сразу нанесла удар рукоятью в челюсть. Он сделал шаг вперед, подсаживаясь под мой удар, и уже его рукоять била в мой живот. Надо же! Он сумел протиснуться в столь малое пространство и понял, как надо бить! Это восхитило настолько, что я чуть не пропустила удар, но все же у меня получилось вовремя сменить стойку и попробовать уже сбоку ударить по рукам, выбрасывая вперед левую руку, что покоилась близ острия на спинке и была у левого бедра. Мастиаф мгновенно развернулся, пробуя нанести удар сверху, однако я уже вновь сидела на достаточном расстояние, чтобы удар прошел мимо. Он улыбнулся и тут же нанес еще один удар в голову. Я успела только придержать его палку и сделать шаг вперед, нанося удар в колено и оставаясь на одном колене. Мастиаф отпрыгнул и нанес тычок в лицо, от которого я защитилась, просто приподняв руки, и уже следующим движением я ударила в бедро, вновь оказываясь за спиной Мастиафа. Он успел развернуться, уводя бедро, и попробовал ударить в руки, но я разорвала дистанцию.