Стоило ему уйти, как в комнату ворвались две девушки с платьем на вечер. Обе выглядели аккуратно. Обе были магами. Они смотрели на меня с некоторым пренебрежением. Я надела платье. Оно было прекрасно. Лёгкая шелковистая яркая ткань, свободный силуэт, обнаженная спина, глубокое декольте и разрез до середины бедра. Красиво, но Мастиаф не одобрит.
- Принести ещё такой ткани. – сказала я.
Девушки переглянулись, и одна из них вышла. Вернулась она с тканью, и платье мы исправили.
К обеду вернулся Мастиаф, и мы пошли к королеве. Королева ждала нас в саду, в беседке. Рядом стояло несколько полуголых мужчин с идеальным прессом. Двое стояли с опахалами, один подносил блюда, ещё трое были на страже.
Я почувствовала магов и остановилась на входе. Заходить не хотелось.
- Я рядом. – сжал мою руку Мастиаф.
Вошли мы вместе. Лёгкий поклон, и королева пригласила нас присоединиться. Мастиаф подвёл меня к столу и усадил за стол, после чего сел сам.
- Я думала, что мира Катерина придет одна. – недовольно поджала губы королева.
- Я, как жених миры, не мог отпустить одну. – ответил Мастиаф.
- Не скажу, что рада тебя видеть, достопочтимый мир. Итак, девочка, смотри. Вот, что ты выбрала! Какая же участь тебя ждет с этим человеком? Сколько там им позволено жён? Десять? Двадцать? Тридцать? А твоя участь? Сидеть дома, готовить, всячески ублажать мужа и только и делать, что рожать детей? Ты этого хочешь? Я вижу в твоих глазах жажду свободы. Я знаю, что для тебя нет ничего прекраснее свободы. Подумай, девочка, подумай хорошенько над своим выбором. Если ты останешься здесь, на Островах, я обещаю, что ты будешь свободна. Ты не будешь ни в чём нуждаться. Сможешь выбрать место, где ты захочешь жить. Сможешь выбрать любого мужчину, которого не надо будет ни с кем делить.
- Кажется, мы это уже обсудили. Мира Катерина дала свой окончательный ответ. Она решила остаться со мной. – недовольно ответил Мастиаф.
Королева зло поджала губы и скривилось.
- Я пригласила на обед только твою невесту, не потому что хочу говорить с тобой. Если бы я хотела слышать тебя, я бы пригласила на обед тебя. Поэтому изволите, достопочтимый мир, раз уж явились сюда без приглашения, то хотя бы молчать. - говоря это, королева пренебрежительно смотрела на Мастиафа.
Я вопросительно посмотрела на жениха, и он утвердительно кивнул. Не то чтобы мне требовалось разрешение, чтобы что-то сказать, однако, все остальные должны думать именно так.
- Что ждёт меня, если я приму ваше предложение? Я, конечно, понимаю, что выгляжу довольно молодо и в силу определенных обстоятельств, произошедших недавно, выгляжу еще младше своих лет. Однако, я уже давно не девочка. Вы же великая королева уже дважды называли меня именно так. Да, конечно, я смогу выбрать любое место для жилья, но только на этом острове или, максимум, на паре близлежащих островов. Да, у меня будут мои личные мужчины, много мужчин, но скорее всего они будут выбраны вами, а не мной. Будут ли любить они меня? Думаю, что вряд ли. Они будут выполнять мои приказы, исполнять любые мои желания, но это будут скорее рабы, чем действительно сильные мужчины. Смогу ли я заниматься любым делом, каким бы не захотела? Да, несомненно это будет именно так. Правда, думаю о каждом моём шаге будут докладывать вам. Так как же называется такая свобода? Уж не большая ли свобода быть замужем за самолично выбранным мужчиной, с которым подобные мелочи как разность менталитетов мы уже давно обсудили. И знаете, Великая Королева, я отношусь к тем женщинам, которые несомненно считают, что они должны быть сильными, целеустремленный и так далее, однако, если есть мужчина, то они не хотят взваливать все тяготы мира на свои маленькие хрупкие плечи. Как сказал мой жених, я уже сделала выбор, и он окончателен. – речь моя произвела фурор.
Тишина стояла полная. Королева не ожидала, что ее так серьезно пошлют. Мужчины в принципе не допускали возможности этого. Мастиаф же просто тихо умилялся.
- Что ж…значит такого твоё решение. Но знаешь, бойся своего покровителя. Не сильно ты на него рассчитывай. Он привык делать только то, что хочет сам и что выгодно ему. А теперь, убирайтесь! Не желаю вас больше видеть. - сказала королева.