- Ой, смотрите. Это же та самая северная мира! – шепотом сказала одна из девушек.
Если бы не обострённый слух, то и не услышала бы. А так в самый раз.
- Точно! – воскликнула вторая.
- Надо позвать ее! – третья.
- Представляете, как отблагодарит нас королева, если мы… - это снова первая.
- Точно! – вторая.
- Я пошла. – это первая.
Шепотки прекратились и ко мне подошла одна из девиц, та самая, что в шали.
- Позвольте выразить восхищение вашим нарядом. – отсалютовала девушка бокалом, обворожительно улыбаясь. – Он столь необычен, но вы в нем восхитительны.
- Благодарю вас. Не могу остаться у вас в долгу, не сказав, что здешняя мода восхищает. Хотя, думаю, все дело в прелестницах, что носят эти платья. – ответила я с вежливой улыбкой.
- Позвольте представиться. Я роле Амелия.
- Мира Катерина.
- Мы с подругами заметили, что вы скучаете в одиночестве. Позвольте пригласить вас присоединиться к нам. Плохо, когда гость скучает.
- О, это будет очень мило с вашей стороны. Видите ли, жених мой – человек государственный. У него много дел…
Благодатная почва для разговора была положена, да простит меня Мастиаф. Девушка прямо вспыхнула возмущением.
- Именно поэтому нельзя мужчину допускать к государственным делам! Их работа оберегать нас, заботиться, а не бросать одних в праздник, посвященный нам же!
- У всех свои недостатки. – мягко улыбнулась я, присаживаясь к девушкам.
- У мужчин их слишком много! – непреклонно сказала Амелия. О да, рассадник радикального феминизма. – Позвольте представить вам моих подруг: Финия и Сатия.
- Очень приятно. – кивнула я.
- Представляете, мужчина миры Катерины оставил ее одну на балу! – сказала Амелия подругам.
И добрых минут десять они пересылали косточки бедному Мастиафу, говоря насколько же их мужчины лучше. Я не спорила, соблюдая нейтралитет. Потом мы решили перейти в сад и прогуляться. Через полчаса мы уже были лучшими подругами. Компания наша стала большой, к нам присоединились молодые парни. В итоге мы забрались в глубину сада, где продолжили веселье уже с горячительными напитками. Кто-то играл на музыкальных инструментах, девушки с парнями танцевали. Я тоже станцевала раз. Сама же ждала, когда Амелия станет уже готовенькой.
- Ой, Амелия, всё забываю тебя спросить. А откуда такая накидка? Уж очень мне понравилась. – взяв кончик оной в руки, спросила я.
- А у нас их королева закупает их, но никто не знает у кого. – хихикая ответила девушка.
- Так уж и ничего? – хитро прищурилась я.
- Только тссс.. – заозиралась девушка. – Я ведь личная компаньонка старшей дочери королевы… Королева говорит с ним, но в комнате никого, представляешь?! А ещё наша королева… Королева! Его слушается! И мне кажется побаивается…. Но это тссс.
- Не может быть! – ахнула я.
- Может! С неделю только назад было. Стоит королева одна в зале и разговаривает сама с собой. Мол, скоро в город приплывает великая драгоценность, и нельзя ее забрать себе. Мол, человек этот обладает большой силой, и очень важен ему. Но если человек сам захочет, то может и остаться. Королева потом долго… изволила гневаться.
- Шутишь ты!
- Вот ни разу!
- А не потому ли часом все решили сказать мне хоть один комплемент.
- Именно! Ты не представляешь! Королева сказала, что мы во чтобы то не стало должны заставить тебя остаться! Но она запретила действовать на прямую.
- Катерина! – громкой оклик Мастиафа стал полной неожиданностью.
И вот я сижу в обнимку с Амелией, в руках у нас по бутылке вина. Рядом замерли танцующие парни и девушки. Музыка тоже резко закончилась. А напротив нас стоит злой как тысяча чертей Мастиаф, а рядом с ним довольная королева. Одного взгляда на Мастиафа хватило, чтобы понять, что ругать будут. Одного взгляда на королеву хватило, чтобы понять, как она довольна.
- Моя дорогая невеста, я очень волновался, не найдя тебя в зале. Не стоит уходить, не предупредив. А теперь пойдем в наши покои. Уже поздно. – спокойно сказал Мастиаф, но я-то видела его злость.
- Конечно. Прошу простить меня за то, что напугала. – сказала я кротко.