— Начали! - скомандовал я, закончив радиомолчание.
В этот же миг со всех сторон вокруг базы ударила канонада артиллерии, а БТР и БМП выехали из леса, расстреливая дозорные вышки по периметру, им помогала дюжина «копий», двигающиеся в постоянном ускорении с «отводом глаз», без проблем перемещающиеся по минному полю за счёт «ощущения опасности» и закидывающие вышки гранатами вблизи. Шум стоял невообразимый - мы не экономили боеприпасов, захватив их с лихвой. Минут через двадцать рухнула одна из стен, вскоре после неё обвалилась и вторая, внутри же к этому времени не осталось ни единой целой постройки, и виднелись полыхающие остовы множества вертолётов, однако мы не спешили прекращать обстрел - по полученной от пленных информации, база уходила вглубь, являясь бункером, и что там находилось нам было неизвестно...
Появляющиеся на респах наёмники моментально отправлялись на перерождение, и когда они перестали массово респауниться, мы затихли. Мы выжидали, когда они начнут отправлять своих бойцов по одному для рекогносцировки, и появившийся вскоре одинокий наёмник благополучно вернулся в реал через несколько минут. Когда же на их респе появились остальные, мы ударили снова, вмиг положив их. Только после этого мы вошли внутрь, ступая по каменному крошеву и проходя через пылевые облака, чтобы заминировать их место появления. Для связи с внешним миром мы периодически кого-то возвращали из безопасной зоны вокруг - это курировал лично директор, располагающий списком. Таким образом, когда мы только начали минировать их респ, в стороне от нас появилась «копия» Ефимова, на ком мы проверяли, застрянут ли остальные в текстурах или появятся сверху, если то место, где они были на момент выхода из игры уже заполнено обломками. Убедившись в безопасности, был дан зелёный свет и вокруг начали появляться бывшие пленные - все в крови и связанные. Когда мы вывели их всех, моя «копия» осталась наблюдать за точкой респа с детонатором, мы же все бегом покинули поле боя, оставив хорошо нам отслужившую технику для находящегося на пути сюда полковника Ковачкова, и быстрым маршем направились в горы на место бывшей стоянки аналитика - очень удачное место, пусть и далеко от Города, где кто-то за оставшееся время сможет получить необходимые навыки. За это время, как нам потом стало известно, противник предпринял две попытки вернуться, вторая, естественно, увенчалась успехом, и отправился по следам машин к военной части Ковачкова, на которую сходу напал, и проиграл, получив неожиданно-сильный отпор от свежих и не упавших духом солдат. Рассказывающий мне об этом смеющийся Ковачков в красках описал, как уже он быстрым маршем ворвался в развалины базы наёмников и, поставив весь появившийся состав ЧВК к стене, потребовал объяснений по поводу их недавней атаки. Прозвучавшие же обвинения в свой адрес, он отмёл, заявив, что направился со своей частью в сторону шума боя, где нашёл кучу брошенной техники, в которой признал свою и вернул обратно, отправив во все стороны разведчиков, но найти напавших им так и не удалось. Благодаря этой небольшой хитрости нам удалось благополучно скрыться, не засветив при этом место нашего нового убежища. Когда же на следующий день лаборатория опустела практически от всех сотрудников, за исключением Тани с её отцом, я занялся следующим важным моментом.
Подойдя к первой капсуле в моём списке, я резко выдернул шнур. Ничего не произошло. Тогда я вручную открыл крышку - под ней лежал Ефимов, его грудная клетка мерно вздымалась при вдохе и опускалась при выдохе. Я оказался прав - как после сна наше блуждающее в бескрайних далях сознание почти моментально возвращается в тело, так и при экстренном выходе из виртуального мира сознание также быстро возвращалось обратно по словам Тани, но такой связи с телом, как у оригинала, у копии не было, словно оригинальное сознание действительно являлось душой, которую убили её же копии... За следующие полчаса я обесточил все капсулы с теми, чьи оригиналы были уже мертвы, оставив их копии навсегда в игре, после чего заново подключил питание к капсулам, чтобы пустые оболочки уже мёртвых людей не погибли. Не знаю зачем, просто мне казалось, что так правильно...
В комплексе мы остались ещё на несколько дней - обсуждали детали наших дальнейших действий, разделение на ячейки, способы коммуникации и подготавливались к побегу. Были заказаны новые документы для нас и наших родственников, одежда, собран местный весьма немаленький арсенал, с бронежилетами и формой, также мы перевели все данные игры на арендованные заграницей серверы, и ключ от игры, как я надеялся, был только у меня.