ор всегда держал контроль над темной половиной, теми, кто не мог держать при себе свои эмоции и чувства, а престолонаследников выбирали методом становления на их телах печатей. Обычно, королями и королевами становились ведьмаки - сильные и могущественные, но еще не пробудившие свои силы. - черный взгляд вампира гипнотизировал, заглядывал ей в душу, а она вздыхала про себя - тяжело, чувствуя как трепыхается ее сердце. - В день багровой луны они восходили на трон, принося своим подданным десятину - жертву в виде своего лучшего друга, отказываясь от всех мирских чувств, принося клятву, что будут служить верой и правдой своим подданным вечно. Однако... - Ни один король и королева не смогли удержать трон в руках - недовольный ими Темный лорд - настоящий глава, избавлялся от неугодных, а после находил нового... достойного, - Элина сжала губы, сложив руки на груди, закончив рассказ юноши. - Ну, здорово.. Значит, за мной будет теперь вестись охота. - Ты правильно мыслишь. Когда стрелка часов на твоем клейме будет совершать оборот - тебя будут искать, ибо выброс энергии будет колоссальный, - девушка облизнула губы, когда же парень продолжил, - но, знаешь.. Нам, как членам Летнего двора это не выгодно. Думаю, Шуга сможет тебе помочь. Ведьма усмехается, чуть скривившись. Снова подходит к зеркалу, поднимая блузку, выглядывая из-за плеча на себя. Уродливое клеймо - метка, точно у разбойника или вечного раба. Она видит как вампир подходит к ней, кладя руки на плечи, чуть сжимая - она видит его отражение - спокойное, несколько раззадоренное этой ситуацией. - Значит, Шуга, - она кривится, слыша знакомое прозвище. - Ведьмак из клана Мин? - Именно. - он улыбается и возле его глаз появляются очаровательные морщинки, что совсем не вяжется сейчас с его настроением, так как глаза его горят, ибо он наклоняется к ее макушке, прижимаясь слишком близко, втягивая носом приятный для его рецепторов аромат. Зубы невольно удлиняются, когда же девушка опускает задранную ткань и поворачивается к нему лицом, отстраняя его с помощью магии. Дежавю, да и только. - Что же.. пошли, - сухо говорит Чон, который пропускает даму вперед открывая дверь - весьма учтиво и галантно, но выглядит со стороны это как очередное кривляние, так как все это не вяжется со смешливой белозубой улыбкой, которая немного пугает, нежели располагает к себе. «Ох, спасала же я тебя на свою голову», - недовольно думает она, выдвигаясь вслед за вампиром, чуть ежась от холода - по земле стелется туман: зыбкий, похожий на густое молоко или студень. Вокруг сияют фонари, а прохожих вокруг нет, точно бы они все испарились. Замечая дрожь девушки, вампир накидывает на ее плечи свою куртку только из побуждений скрыть ее запах, пожимая на ее удивленный взгляд плечами, хотя она прекрасно чувствует за ними слежку. Элина понимает, что таким способом он попытался скрыть ее присутствие от врага. Он и она чувствуют, что за ними следят. Точнее, ощущают на подсознательном уровне - и это их настораживает. Юнги, находясь в своей лаборатории, и не предвещая беды, кидает в зелье лунные семена и наблюдает за тем, как розовая жидкость становится яркого фиолетового оттенка. Чешет затылок, пытаясь вспомнить, где он накосячил, когда же зелье опасно шипит, намериваясь вырваться из чугунного котелка. Маг бросает черпак на стол, а после ставит защитное поле, которое, увы, не спасает от взрыва - густая жидкость разлетается по стенам, минововав защиту. - Епт... - сухо говорит он, ощущая как капли жидкости попадают ему на волосы, а дверь со скрипом открывается. Джин быстро закрывает лицо попавшейся под руку книгой, после со смешком наблюдая за гневным выражением на лице Шуги. - Всегда знал, что ты маг недоучка. - Это была очень редкая книга. - он смотрит на то, как жидкость прочно прилипла к обложке старого фолианта, застыв на глазах. - Подумаешь, мое красивое лицо дороже. - Иди сюда, - маг закатывает рукава, - сейчас-то я тебе личико подправлю. Но вампир вместо того, чтобы сбежать вдруг переводит взгляд на его волосы, а после заливается смехом, почти опадая на пол, хватаясь за живот. Юнги не понимая ситуации, хватается за ближайшее зеркало, громко так ругаясь: - Твою мать, - на его голове волосы приобрели зеленый оттенок, почти мятный. Хлопает себя по лбу, после хватая руками зеленые пряди, округляя глаза. - Во мне уж точно нет таланта зельевара... Или рецепт не тот мне подсунули? Убью заразу.. - сжимает зубы, после убивая взглядом свое отражение, точно в зеркале был кто-то другой. - Хен, помощь нужна, - но эту картину маслом прерывает появившийся за их спинами Гук, который, не обращая внимания на его волосы, смотрит настойчиво, переступает через все еще заливающегося Джина, а после хватает за руку, волоча за собой, от чего Шуге только остается буксировать ногами. - Ты видишь, что мне нужно привести себя в порядок? - Потом, хен. Экстренная ситуация. - произносит вампир, когда же Элина чувствует себя «раздетой» под взглядом падшего и остальных посетителей в баре, хотя посетители не слышат ничего из их разговора, так как падший предусмотрительно ставит небольшой звукоизоляционный барьер. Она сидит на красном диванчике, смотря в голубые, почти хрустальные глаза, освещенные бликами софитов торшеров и светодиодов. - Вы знаете что-то про данное клеймо? - ведьма относится к нему насторожено, чувствуя его истинную суть, хотя и не боится его, когда же он усмехается, изящно складывая руки на сложенные колени, чуть поддаваясь к ней вперед, сидя напротив нее, смотря свысока, заняв место на краю стеклянного столика. - Это стигма, дорогая моя, - он ласково проводит пальцами по ее щеке длинными пальцами, отнесясь к ней со снисхождением. Он баюкает ее разум, как Соломон свои столпы, призывая ее подчиниться. Задумчиво проводит большим пальцем по ее губам, смотря в серые, успокоенные его близостью эмоции. Они знают, ведьме всегда комфортно с падшим, как падшему с ведьмой или ведьмаком, и она это прекрасно понимает, когда изящный юноша наклоняется к ней близко, чуть прикрывает глаза и целует - глубоко, накрывая ее горячие уста своими алыми - холодными, точно лед, оставляя и передавая то, что он давно хранил в себе, когда Чонгук, тащащий за собой Шугу замирает, сжимая кулаки до обеления костяшек, от чего ведьмак шипит, а после выглядывает из-за плеча вампира, поражаясь количеству магии, высвободившейся вокруг этой странной парочки в виде Тэхена и неизвестной ему девушки. Перед глазами Элины плывут воспоминания - не ее, чужие, яркие и красочные. Дама в красном платье похожая на ее мать целует странного на вид молодого человека с огненными волосом, когда же тот криво усмехаясь закатывает рукав усыпанного золотом и брильянтами пиджака, показывая метку. Бабочка вьется возле цветка камелии - она светится, ее крылья трепещут. Серые глаза женщины наполняются соленой влагой, она отходит на два шага назад, а после пытается сбежать, когда же юноша в отчаянии хватает ее за руки, пытаясь удержать. Перед ней темный силуэт - лица не рассмотреть, но можно услышать голос, как и его действия. - Я создал эту метку в знак равновесия, друг мой. Что тебе не нравится? - Ты пролил кровь невинного человека, пожертвовал чужим сердцем. Неужели, то что ты пал повредило тебе разум? - второй голос бархатный, обволакивающий, и он словно пытается достучаться до первого, но тот только складывает руки на груди. - Эта стигма проклята - ее носитель будет медленно терять себя, все хорошее. Останется только то, что зовется тенью, которую ты приберешь к рукам, а тело оставишь гнить. Если, конечно.. - Ты верно мыслишь, мой милый Тэ. Только я буду искать истинного, который владеет большей силой, чем те, кто сидят на престоле в Летнем дворе. Еще одно воспоминание развевается. Старая картинка, как пожелтевшая от времени фотография, предстает пред ней, являя глазам ужасную картину - отвратительную и мерзкую. Ее щеки начинают гореть от возмущения, отвращения и ненависти - она видит обряд посвящения - прекрасная девушка с златыми кудрями наполняет бокал кровью жертвы, буквально купаясь в ней, воткнув серебряный ножик прямо в сеть тонких вен на ее груди, и выпивает под взглядом тени, которая поднимает ее за бедра, а после впечатывая в стену кусает ее за шею, вызывая ее крик под улюлюканье темного народа, разрывая шелковые одежды. Элина раскрывает глаза, когда демон отстраняется от нее, облизывая губы. Это был равноценный обмен. - Это посвящение в королевы? - ее голос звучит хрипло и растеряно, но ее вопрос прерывает Чонгук, оказавшийся сзади спинки кресла, будучи не остановленный Шугой, который скажем так - пытался, но не со всех сил: - Что ты сделал? - О, малыш Гукки! Я всего лишь показал нашей ведьмочке посвящение в королевы Зимнего двора. - Тэ расплывается в широкой ехидной улыбке, когда же Пандора вздрагивает от холода в их голосах, сжимая кулачки, лежащие на коленях. - Пожалуй, придется вам вместе идти пешком через зачарованный лес в Дерби, к твоему другу. Тэ и Чонгук встречаются взглядами, когда же девушка закрывает глаза. Она уже ничего не понимает - все похоже на страшный сон, который напророчил ей когда-то Хенвон, будучи взволнованным своим видением. - Шуга, можешь проводить нашу уважаемую гостью в комнату нашего милого Гуки? - Тэ улыбается магу, убирая поставленную защиту, от чего стоящий в сторонке мужчина прищуривает глаза, но кивает, к