теплой увлажнившейся щеки, потому что непроизвольно она плачет - с ее щек стекают слезы. - Когда мы с Чонгуком отправимся в Дерби? - Завтра утром вы выйдете через потайной ход «Черного Ириса», который ведет в леса Дербешира подземным путем через Лутон, Милтон-Кинс, Нортгемптон и Лестер. - Тэхен усмехнулся, улавливая легкое недовольство, - На ваш поход уйдет всего четыре часа, не больше, если, конечно, Чонгук согласиться использовать свои способности и понесет тебя на руках. Ну, или на спине. Иначе вам придется делать остановки в городах, через которые вы будете проходить, а это нежелательно. - Выходит, у меня и Чонгука просто нет выбора? - риторический вопрос срывается с ее соленых уст, взывая со стороны падшего улыбку - краткую и быструю. - Верно подмечено. А ты весьма умная девушка, Элина, так что будь умницей, следуй всем указаниям, которые я буду передавать через воду тебе. - Тогда и ты будь благороден, - она голову поднимает, смотрит на него выразительно, сжимая в пальцах ткань увлажнившегося платка, когда же он слегка одежды свои ночные припускает, обнажая спину, спуская их с плеч до рук по локоть. Через его кожу черные большие крылья прорезаются, отливают синевой. Он руку к бледной кисти девушки подносит, сжимая пальцы, когда же Пандора смотрит удивленно, зрачки ее кошачьих глаз расширяются. Она чувствует, как его сила проходит через нее, наполняет, словно сосуд, касаясь шеи. Легкое жжение, и на ее шее появляется маленькое родимое пятнышко больше похожее формой на яблоко, которое девушка попробовала совсем недавно во сне. - Оно позволит тебе использовать мои силы, но не свои. Ты же понимаешь, что пока тебе придется ограничивать себя в магии? - Да, прекрасно понимаю. - Пандора кивает печально, смотря на свои руки, чувствуя в кончиках пальцев легкое покалывание. - Вы закончили? - в дверь входит Чонгук, уже смирившийся с мыслью, что им придется ночевать в одной комнате, в одной постели.. - Мы поговорили. Все отлично, - Тэхен поднимается «с колен», а девушка встает, неловко прикасаясь к новой стигме, на своем теле, ибо ее замечает острый взор Чонгука, быстро пробежавшийся по девушке, как и давно застывшие соленые дорожки на щеках. От черного взора вампира непрошенный морозец по спине пробегает, оставляя неприятное ощущение гнева. - Пошли, - сухо произносит парень, за которым ведьма послушно следует, лишь напоследок оборачиваясь в дверях, ловя на себе задумчивый и туманный взор голубых льдинок, пока Чонгук не закрывает за собой дверь, сталкиваясь с Пандорой: слишком близко, ему стоит только наклониться к ней, и он сможет уловить биение ее сердца, увидеть нить вен под кожей. Глаза в глаза. Черноволосый сглатывает шумно, облизав нижнюю губу. Ее запах примитивен, но, однако, ему хочется насладиться им в полной мере. Пандора же смотрит внимательно, пытаясь понять, о чем он думает, хотя выходит крайне плохо. Затвор на его сознании глух, но из-за аромата крови появившегося в воздухе ведьма могла с точностью сказать, что сейчас в его жилах кипит жажда. Элина отстраняется, разрушая возникшую между ними связь, сжимая кулаки и удаляясь в их спальню для ночлега, когда же Чонгук все еще отрешенно смотрит ей вслед. В голове словно бы поворачивают заржавевшие шестеренки, пуская корни к сердцу. Ему как охотнику хочется попробовать ее - он не отрицает это; смех берет только от осознания того, что сам Тэхен снизошел до нее - это обидно. - И что же он в ней такое нашел? - вслух задает он себе вопрос, пробуя его на вкус, чуть наклонив голову в сторону, проведя языком по внутренней стороне щеки, после смаргивая наваждение, отправляясь вслед за наглой «Куколкой», занявшей место на кресле, стоявшем у стены напротив просторной кровати. Чонгук в удивлении приподнимет бровь, пытаясь понять не чудиться ли это ему, но так и есть, свернувшись в три погибели, обняв подушку и прижав ее к себе, Элина лежала на кресле, внимательно наблюдая за ним. -Ты хочешь проснуться завтра в ужасном расположении духа? Завтра нам придется много передвигаться. - Мне удобно и здесь, поверь, Чон, - он включает неяркий торшер, стягивая с себя верхнюю одежду, чувствуя себя крайне удивленным. - Точно? - он скептическим взглядом оглядывает ее позу, а после, фыркая, в мгновении ока подхватывает ее на руки под ее вскрик, кидая на постель, от чего та чуть не ударяется затылком о железные прутья кровати. - Эй! - она возмущенно смотрит на него, привставая на постели, когда же Чонгук, довольный своей выходкой, утраивается рядом, рукой прижимая ее к себе, точно непослушного кота. - Спи. Завтра будет тяжелый день. - Знаешь, из-за твоей температуры тела сделать это будет достаточно тяжело, между прочим, - бурчит Элина, чувствуя, как тот зарывается пальцами в ее распущенных волосах, довольствуясь их мягкостью, а после усмехается, роняя тихий хриплый смешок. - Как будто бы мне легко сейчас просто лежать с тобой, ничего не делая, - он выделяет особенно слово «просто», чувствуя горячее прикосновение девичьих ладоней на своем животе, вздрагивая, пытаясь даже не дышать. - Тогда, может, поговорим? - О чем? - Например, о тех, кого ты раньше встречал на своем пути? - она усмехается, он чувствует это, и это чувство заставляет его чувствовать дежавю. И почему они все время разговариваю друг с другом? - Я встречал разных людей в разное время. Философов, ученых, великих писателей, девушек, которые готовы были сделать для меня все, чтобы я не попросил лишь бы я провел с ними ночь. - Вот только о последнем, прошу тебя, не нужно, - девушка кривиться, Чонгук улыбается белозубо, пытаясь скрыть накатившее на него веселье: - А что, ревнуешь? - Больно ты мне нужен, - Пандора фыркает, - Я в университете и так на таких девиц насмотрелась, поэтому не слишком горю желанием слушать о них. - Люди не поменялись, Элина. Совсем. Со временем меняется только пространство, - вампир улыбается устало, понимая, что девушка правду говорит - весьма печальную, заставляющую вздрагивать, когда очередная девушка висла на нем средь бела дня, готовая сама затащить в койку. - Эту тенденцию можно и в книгах проследить, - Элина сама себе усмехается, - начиная от романов Брэма Стокера и заканчивая любыми новыми произведениями. - Любишь читать? - его сердце на мгновение вздрагивает, ему с нежностью вспоминается маленькая девочка с серыми глазами, залезшая на дерево ради спасения сжавшегося в клубок котенка, загнанного собаками, когда же маг кивает: - За все свое время я прочитала достаточно книг, чтобы сказать, что я прочла почти всю Лондонскую библиотеку. Все же, общение со сверстниками у меня всегда сходило на нет после того, как я озвучила вслух их мысли, а времени в ту пору у меня было много... - На улице Св.Джеймса? - он желает услышать в тайне другой ответ, но никак не удивленное: - Да, именно о ней я и говорю. Только... - она замолкает, Чонгук напрягается, когда та смотрит на него пораженно, - Черт, ты же тот парень, укравший древний фолиант, с заключенной в нем магией! Мне еще потом допрос учинили. И зачем я вообще показала тебе ту полку? Библиотеку еще потом, между прочим, закрыли на год тогда после этого происшествия. - Это было мое задание, ничего личного. - Что было, то было, - Пандора замолкает, пред глазами встает картина окровавленного библиотекаря. Вокруг снуют пораженные полицейские, затворы камер и парень в толстовке с капюшоном, спрятавшийся за углом с пятнами крови у губ. - Все же ты была смелой девочкой, - вампир улыбается невольно, ощущая, как сон медленно окутывает Элину, продолжая почти шепотом, - как и сейчас. Последних слов девушка уже не слышит, так как проваливается в сон, похожий на темную смоль ночи.