В этот момент у вампира не только кулаки зачесались как следует вдарить говорищему в нагло ухмыляющуюся рожу, но и явно пошла частичная трансформация, потому что мужик неожиданно побледнел, а городничий отшатнулся. Да и сам Франк ощутил, как болезненно засаднило десны и скулы – это самопроизвольно удлинилась челюсть и повылезали клыки. Да и солнечные лучи – совсем слабые в утренний час – противно закололи кожу, наверняка слегка изменившую цвет с телесного на болезненно синеватый. Обычно солнце не вредило вампиру, если только тот был не в боевой форме.
- Отдайте девчонку мне, - глухо пророкотал он.
- З-зачем? – слегка запнувшись, спросил городничий.
- Не позволю ее на цепь посадить. Я найду ей прибежище и отдам сородичам.
- Чего?! Ты, упырь недоделанный! – заверещал один из мужиков, но городничий остановил его движением руки.
- Уважаемый милсдарь, о чем вы толкуете? – спросил он осторожно, но это осторожность звучала опасно и предупреждающе, - Не хотите ли сказать, что пожалели эту тварюгу? Что хотите уйти сейчас, пропасть на, черт его возьми, непонятно сколько дней или недель, нарушив тем самым контракт и вернуться неизвестно когда?
- Неделей раньше, неделей позже, - прошипел Франк, силясь не раскрывать рта. Вряд ли его облик украсит ряд острых и длинных зубов, - Но, господин, позволить измываться на оборотницей я не позволю.
Городничий и вампир несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Первый – зло и настороженно, второй – невозмутимо, но многообещающе. Мужчина отвел взгляд первым и махнул рукой.
- Черт с тобой, - пробормотал он, - Пусть делает что хочет. Но в гильдию я доложу!
- Как вам будет угодно, - услужливо проговорила Франк, ловко ловя кинутые ему веревки.
Под перекрестьем многочисленных взглядов вампир подобешл к оборотнице.
Та слабо заскулила, но и не попыталась дернуться, а наоборот, прижалась к Франку, когда тот присел перед ней и принялся остервенело снимать с нее путы. Покорно позволила взять свое невероятно миниатюрное и, как и казалось, тощее тельце на руки. Вампир плюнул на свои вещи и вот так, с одной единственной ношей на руках, пошел вон из городища. А в спину ему неслись совершенно нелестные слова и даже проклятья.
Черт с ним, с договором и контрактом. Он ни за что не вернется в это место, в котором люди безжалостно уничтожают существ лишь из-за того, что те не похожи на них самих.
- Спасибо, - слабо прошелестела зверодевушка.
Франк изумленно вытаращил глаза.
Первое, что он сделал, оказавшись за пределами городища, это нашел в лесу небольшой ручеек и принялся умывать оборотницу. Та позволила ему это сделать без какого сопротивления и даже не пискнула, когда Франк снял с нее одежду, чтобы быстро простирнуть. Как и все зверолюди, она совершенно не стеснялась своей наготы, да и вожделения ее хрупкое, покрытое синяками и ссадинами тело не вызывало – лишь жалость.
А вот услышать от нее благодарность на чистейшем всеобщем было для него удивительно. Да еще и после того рычания и поскуливания, которое вампир от нее лишь и слышал.
- Не за что. Ты говоришь на всеобщем? – спросил он, возвращаясь к мытью ее длинных и спутанных волос. Жаль, что не было гребня, чтобы сделать это лучше – приходилось вместо расчески использовать собственные пальцы.
- Говорю, - честно призналась она, - И… Извини, что я тогда… ну, ты понял.
- Ничего, - Франк улыбнулся и покачал головой, - Как тебя зовут-то, малышка?
- Урд. А тебя?
Вампир представился.
- Ты другой, - произнесла девушка, жмурясь от удовольствия – вампир массировал ей голову, - Ты ведь не человек, да? Ты и выглядишь и пахнешь по-другому.
- Ты никогда не видела вампиров?
Оборотница покачала головой и почему-то горько вздохнула.
- А почему ты был с теми людьми?- вдруг спросила она, задрав голову и смотря так прямолинейно и проницательно, что Франку вдруг подумалось – а не ошибся ли он с определением возраста зверодевушки? Да, она была очень миниатюрной и хрупкой не только на вид, но и на деле. Но вот в ее голубых, как небо, глазах было столько боли и пытливости, сколько не увидишь у девушки 15-ти лет. Что же ей пришлось пережить, великие боги?
- Я состою на службе в наемничьей гильдии, - заговорил Франк, продолжая медленно и аккуратно массировать кожу ее макушки, - Люди делают заказ – кого-то убить, кого-то охранять - наемники выполняют. В моем случае же – организовать и научить дружину военной науке.