— Вы чувствуете холодок? — говорит ведущий загадочным тоном. — Это все потому, что в нашем жюри сидит сам Константин Игнатов! — зал разрывается от оглушительных аплодисментов, и яркий прожектор освещает мое лицо. — Планируете ли вы разорвать сегодня в пух и прах неопытных участников или дадите им ценные наставления настоящего мастера?
Если бы не мой контракт с продюсером шоу, который я подписал, находясь под градусом, этот самодовольный хрен был бы уже послан куда подальше. В конце концов, денег, которые приносят мои собственные рестораны, более чем достаточно для безбедной жизни. Больше всего на свете я хочу сейчас свалить из студии, забрав с собой одну из очаровательных участниц. И плевать на неустойку! Просто у меня и без того не очень хорошая репутация. Не хочется подпитывать слухи своими же взбалмошными поступками.
— Никого я рвать не собираюсь, — говорю с холодной улыбкой, брезгливо посматривая на ведущего. — Возможно, участники смогут нас удивить сегодня.
— Прошел уже час, и наши кондитеры выходят на финишную прямую. Как думаете, можно ли уже сейчас выделить фаворита среди них?
Честно? Я даже не смотрел на других поваров. Все мое внимание было занято миниатюрной девчонкой, которая изо всех сил старалась не запороть свой десерт. Рядом с ней пыхтит над тортом огромный мужик с татуировками и густой бородой, а с другой стороны пышногрудая женщина с рыжими волосами. София заметно нервничает. Вероятно, она чувствует неловкость из-за всеобщего внимания и камер.
Мне не нравится, что она испытывает дискомфорт.
Мне вообще ни хрена не нравится в этом шоу. Кроме Софы.
Что там сказал ведущий? Это подарок от ее молодого человека, который захотел сделать любимой сюрприз? Полнейший кретин. Найти бы его и всадить кулак прямо промеж глаз. Теперь эта хрупкая девочка выглядит как загнанный в ловушку зверь и дрожит всем своим телом, с опаской озираясь по сторонам. Впервые в жизни я настолько остро чувствую потребность кого-то обнять и прижать к груди.
— Фаворита? — говорю задумчива, пожирая глазами Червинскую. — Сейчас еще сложно говорить об этом, но у одной из участниц точно есть потенциал.
— Ого! — он буквально нависает сверху и с жадностью смотрит мне в глаза. — Не припомню, чтобы Игнатов хотя бы раз отзывался хорошо о поварах на нашем шоу! Кто же эта счастливица? Раскройте секрет!
— Вы же не раскрываете секрет, где так дерьмово обучались актерскому мастерству, — парирую вопросы ведущего, с удовольствием наблюдая, как краска заливает его лицо. — Делайте свою работу и не мешайте участникам выполнять их задачу.
Как и ожидалось, зрители сходят с ума от моего заявления и пытаются угадать, кого же я имею в виду. Мельком бросаю взгляд на Софию и вижу, как на ее пухлых губах играет благодарная улыбка. Выпечка для меня всю жизнь была в приоритете. Но эта девушка… Она в секунду перевернула мое представление о прекрасном с ног на голову. Кажется, ради нее я готов потерять вкус и обоняние, лишь бы только иметь возможность чувствовать ее нежную кожу и тепло.
Впервые в жизни я сам готов бегать за девушкой и добиваться ее внимания.