«Как все обернулось этим?!» — мелькнула возмущенная мысль у нее в голове.
Грудь Джулии тяжело вздымалась, воздух срывался с губ рывками. Несмотря на то, что мужская ладонь была теплой, холодок прокатился по схваченной ноге. Капелька леденящего пота предательски скользила по спине, оставляя после себя мурашки.
Отбрасывая смятение, Джулию пронзила волна адреналина, злого, пылкого, требующего, чтобы обидчик получил по заслугам.
«Выбраться будет еще сложнее, но я должна что-то сделать!»
Теперь Джулия могла хоть как-то отбиваться только одним локтем. Удары выходили резкими, беспорядочными. Однако один из них все-таки пришелся точно в ребра. К удивлению самой Джулии, он сработал. Вражеское дыхание сбилось.
«Есть!» — вспыхнула надежда в ее сердце.
Момент позволил освободить левую руку. Упершись ладонями в стену, она выгнула спину и резко подалась назад. Нога с силой выскользнула из захвата.
Схватившись за шею мужчины, Джулия несколькими шагами пробежала по стене и прыжком оказалась за его спиной.
Она метнулась в сторону, схватила вазу с прикроватного столика и не раздумывая обрушила ее на голову нападавшему. Он успел повернуться и прикрыться руками — осколки стекла разлетелись в стороны. Юная Джулиани не остановилась — в тот же момент она врезалась ему ногой в живот, вложив в удар всю ярость и страх последних минут.
«Не на ту напал, подонок!» — пронеслось в ее голове.
Противник устоял на ногах. Он убрал руки от лица и лишь сейчас Джулия разглядела кто стоял перед ней:
«Что? Леон?! Почему он здесь?»
В одно мгновение пронеслись мысли о том, насколько это опасный противник. Медлить было нельзя. С правым прямым она пошла в новую атаку. Леон легко уклонился и двинулся ей навстречу.
«Черт, контратака?!» — тревожно кольнула мысль.
Но удара не последовало. Вместо этого Леон обхватил ее и прижал к себе.
— Я не собираюсь тебе вредить. Замри хоть на секунду… — сказал он, но тут же получил короткий удар кулаком в бок.
По симпатичному лицу парня едва заметно пробежала тень боли и раздражения.
Понимая, что так Леона не остановить, Джулии вдруг вспомнился один из советов Габриэля.
«Выбора нет…» — подумала она и решилась на ту самую, особую атаку.
Внезапный удар не оставил Леону шанса увернуться, но вместо желаемого эффекта нога Джулии врезалась во что-то крупное… и подозрительно твердое.
Для Леона попадание оказалось чертовски неприятным — он рефлекторно скривился, но выдержал. При этом, выражение лица Джулии, с ее болью, замешательством и смущением — невольно вызвало улыбку, и Леон едва сдержал смех.
— Ты в порядке? — как можно спокойнее, учитывая ситуацию, спросил он. — Я не буду нападать. Даю слово.
Джулия почувствовала искренность в голосе, но полагаться на интуицию было рискованно.
— Назад, — коротко и жестко бросила она.
Леон без лишних слов отступил на пару шагов.
— Я не хотел поднимать шум… — заговорил он снова. — Теперь понимаю, что зря схватил тебя. Но послушай, тебе грозит опасность.
Почувствовав желанную дистанцию, Джулия подняла болевшую ногу и потерла пальцы.
— Я здесь из-за Сэма, — продолжил Леон. — Копы взломали его компьютер, верно? И ты одна из тех, кто получил доступ к информации, которую Минотавр тщательно скрывал. Поверь, он не оставит это без ответа.
— Ты о чем вообще? — холодно спросила Джулия, не сводя с него глаз.
— Я давно слежу за главой Западного картеля, — мужской голос звучал спокойно, но за словами ощущалась напряженность. — И в тот вечер, в парке у особняка, у меня появился отличный шанс покончить с ним. Но ты… ты мне помешала.
Девушка слушала незваного гостя, все еще ожидая подвоха.
— Судя по наряду, тебя пригласили в качестве гостьи на это пышное событии. Но зачем тогда прятать под одеждой оружие? Уверен, ты была на задании, — его тон стал ниже, настойчивее. — Пока ты отвлекала Сэма, кто-то из твоих напарников пробирался к секретам этого монстра.
— Это всего лишь твои догадки… — негромко начала Джулия, внимательно следя за реакцией Леона.
Он не дал ей договорить:
— Пойми, если о вашей операции догадался я, значит и люди Минотавра уже в курсе. Как думаешь, что сделает мафия, когда ты окажешься в их руках?
— Даже не надейся, что я поверю, будто ты пришел сюда, беспокоясь обо мне. Твои слова — лишь подводка к тому, что ты хочешь получить на самом деле. — не поддавшись давлению, Джулия уверенно смотрела прямо в глаза.
Взгляд Леона стал пристальным, вдумчивым.