— Сеньора, рад вас приветствовать, — послышался мужской голос за спиной Джулии.
От неожиданности она едва заметно вздрогнула, а ее плечи напряглись. Развернувшись, девушка увидела, что у соседней аллеи стоял высокий, худощавый мужчина в строгом темном костюме. Его тонкие пальцы держали раскрытую книгу с тисненным переплетом, а через плечо была перекинута поношенная кожаная сумка — странный вид и странное место для знакомства.
Мужчина закрыл книгу и сказал с холодной вежливостью и нотками негодования:
— Знаете, я ведь говорил ему, что случайный подход надежнее, но нет, — незнакомец покачал головой, — он не захотел отбросить свою тягу к символизму. После того вечера я был уверен, что вы все поймете. И вот — мы здесь.
— Кто вы и что вам нужно? — холодно спросила Джулия, медленно скользнув пальцами к сумочке, будто просто поправляя ремешок.
Она заметила, как мужчина потянулся к карману. Не собиралась дожидаться, пока этот тип достанет оружие, Джулиани первая выхватила пистолет.
Видя это, странный человек снова заговорил:
— Прошу, избавьте меня от этих глупостей. Я просто хотел поговорить, неужели для этого нужно оружие? — голос незнакомца был излишне спокоен, почти ленив. Он медленно достал из кармана белый платок. — Я не собираюсь вам вредить.
Еще не успев ответить, Джулия услышала увесистые, неспешные шаги сзади.
— Что тут происходит? — произнес немного тучный голос.
Джулия резко обернулась. По аллее к ней приближался мужчина в форме — охранник кладбища. Лет сорока пяти, с широкими плечами, заметным животом и напряженным лицом. Он двигался без суеты, но внимательно следил за происходящим.
— Я из полиции, — отсекла Джулия. — Этот человек вел себя подозрительно. Полагаю, он опасен.
— Правда? — протянул охранник с ноткой сомнения. Он перевел взгляд на мужчину в костюме, спокойно стоявшего все с тем же платком и книгой, а затем на пистолет, сжатый в руке Джулии. — По-моему, он не делает ничего плохого. Это вы тут размахиваете пушкой средь бела дня. Сеньорита, позвольте взглянуть на ваши документы.
К счастью, полицейское удостоверение было при ней. Не отводя взгляда от мужчины в костюме, Джулия одной рукой извлекла карточку и подняла ее перед охранником.
— Не приближайтесь, — твердо сказала она, заметив, что тот сделал шаг вперед.
— Я не вижу отсюда, — ответил он щурясь. — Зрение уже не то. Мне нужно подойти, чтобы прочитать,
«Почему эти двое подошли ко мне именно сейчас? Это случайность или же…» — пыталась понять Джулия, но охранник сделал новый шаг.
— Я сказала ни с места! — бросила она, переведя пистолет на охранника.
— Эй, что вы творите! Если этот мужчина приставал к вам, это не повод так себя вести. Пожалуйста, успокойтесь, обещаю, я позабочусь, чтобы вам не навредили, — сказал он доверительным тоном, а затем снова медленно двинулся ближе к Джулии. — Опустите пистолет, и мы все обсудим.
Джулия ощутила, как тревога напрягла мышцы.
«Что тут происходит? Этот мужчина с книгой человек Сэма? Он не сделал ничего опасного, но…», — размышляя, она замешалась лишь на секунду, но этого хватило, чтобы охранник рванул вперед и схватил ее за запястье.
Пальцы сомкнулись на ее руке, сдавив так, что она едва не выронила пистолет.
«Только не это...» — всполошено сказала про себя Джулия, пытаясь вырваться.
— Успокойтесь, я не хочу, чтобы кто-то пострадал! — с нажимом сказал охранник, не ослабляя хват на запястье Джулии и пистолете.
— Отпустите! Вы не понимаете, я из полиции! — процедила она сквозь зубы, пытаясь вырваться.
Сзади раздался спокойный, властный голос:
— Джулия, мой сеньор уже ждет вас. Бросьте это бессмысленное сопротивление и пойдемте с нами.
Ее сердце ушло в пятки.
«Какого…» — пронеслось в голове.
Охранник уже выдернул пистолет, но Джулия засадила ему ладонью прямо под нос. Ошеломленный мужчина ослабил хватку и Джулиани вырвалась. Ударом ноги она тут же выбила оружие из его рук. Пистолет полетел вниз и с негромким скрежетом проехался по мощенной дорожке.
Представительница полиции бросилась за оружием, однако лжеохранник метнулся к ней, заграждая путь. Джулия увернулась от массивных рук и с силой врезала ногой в лицо обидчику. С хрипом тот отшатнулся, затем сплюнул кровь:
— Ах ты, сука! — зло рявкнул он, бросаясь в новую атаку.
Уклоняясь, Джулия шагнула назад, но вдруг врезалась спиной во что-то твердое. Позади стоял тот самый жуткий незнакомец.