– Знаю. Евгений просто найдёт себе новую игрушку и выставит её на поле боя вместо тебя. Думаешь, высшее существо не сможет найти себе претендента получше, чем ты?
Мой взгляд преисполнился злобой, но в его словах была и доля правды. Ведь и правда, я далеко не единственный кандидат в России на получение звания энерговеда и Посвящённого. Моя смерть и правда мало на что повлияет. Да, жаль потраченных ресурсов и времени, но…
Нет. Я не имею права сдаться. Да, я слабее Анугиразуса, гораздо слабее, но разве это повод отступать, сдаваться на милость победителя? Разве это не позор – сдаться, не начав сражаться? Мне не даруют жизнь в обмен на сотрудничество, меня просто уничтожат, насмехаясь.
Место Сергея Казимировича в тот миг быстро занял Абдоцерий, моя анугирская сущность. Он шептал мне:
«Тебя предали и покинули все, Виталий. Омаров не поможет тебе. Твоя жена не поможет тебе. Евгений и Владимир бросили тебя. Анугиразус уничтожит тебя…»
Раз за разом он повторял это, как мантру. И, что удивительно мне до сих пор, эти слова разжигали во мне самую настоящую ярость. Ту самую, что анугиры используют для своих нужд. Кровь кипела во мне, энергия стала кружиться вокруг меня. Я высасывал её из пламени, греющего только что вскипевший чайник, настраивался на ту новую «частоту» «щупалец» Ивана и готовился вырваться из ловушки.
«…Энерговедов среди Сыновей Человечества чрезвычайно мало. Умение управлять энергией – показатель элитарности и великого умения. Такие не сражались с теми, кто не склонен к энерговедению, и развлекали анугиров на высочайшем уровне…»
Осознав нужную «частоту», я мгновенно вырвался, столь же мгновенно вытащил саблю и проткнул сердце Ивана насквозь. Мои глаза тогда горели зелёным пламенем, зубы оскалились в злой улыбке, а руки сжимали саблю крепко настолько, что на ладонях остались отпечатки. Взгляд моего врага не изменился, его тело почти не шелохнулось. Он лишь обхватил лезвие сабли и прошептал мне:
– Молодец…
Глаза Ивана потухли, и он осел на землю. Хотелось пнуть его со злости, отрубить ему голову, но со стороны выхода проревел боевой рог.
«Вперёд, наверх! – шептал Абдоцерий. – Туда, где битва!»
Злоба сама вела меня туда. Наполовину я потерял контроль над собой, мной управляла чистая ярость и анугирская кровь.
Мой боевой рог, до сих пор висевший на поясе, обозначил принятие вызова уже летающего в небесах Анугиразуса. Это чёрное пятно вызывало во мне тогда жгучую ненависть. Именно из-за этого треклятого дракона у меня отобрали спутника, советника и помощника!
Да, это точно был план. Анугиразус совсем не хотел умирать. Даже отсюда я видел эту ухмылку, эту сияющую уверенностью в собственной победе морду, расслабленное тело, держащееся в воздухе благодаря кинетической энергии, эдаким ветром поддувающей под его крылья.
Я выжидал, позволяя Анугиразусу сделать первый ход. Вскоре он спикировал прямо на меня. Я еле успел ускользнуть из-под его гигантской туши.
– Ну что, Виталий Чудов, ощущаешь себя пустым, не так ли? – пробился его голос прямо в мою голову. – Готов сражаться по-честному?
– Называешь честной битву профессионала и ученика, Анугиразус? – спросил я с вызовом. Из моих глаз потекли яростные кровавые слёзы. – В тебе чести столько же, сколько в твоих Сыновьях Человечества!
– Я не знаком с понятием человеческой чести, для меня это пустой звук. Я думал, ты это давно понял.
За громоподобным смехом дракона-карателя последовал резкий выпад. «Провидец» не подвёл, и я успел рвануть в сторону. Кое-какое преимущество, конечно, у меня было – я всё-таки официальный киборг с боевыми системами.
Поединок застопорился.
– И какова тогда твоя честь, Анугиразус? – вопрошал я. – Ослабить и раздавить? Где ж тут честная битва?
– Битва честна уж тем, что я вышел против тебя один на один, – рычал в ответ Анугиразус. – А ведь я мог бы направить против тебя всех своих Сыновей Человечества, а затем, когда они тебя максимально ослабят, сожрать заживо в назидание всей вселенной!
Очередной выпад не заставил себя долго ждать. Я увернулся, но затем последовал ещё один очень резкий удар когтистой лапой, который получилось загасить встречной энергией, чтобы его смогла сдержать чешуя. Меня отбросило в сторону. Трибуны ликовали.
– Ну же, дерись со мной, Чудов! – кричал Анугиразус. – Чего ты ждёшь?