— Ну да, я уверен, что путешествовать на шикарном раздвигающемся автобусе, обстановке которого могут позавидовать номера в дорогих отелях… — воздушный гимнаст, выступающий с Майей, прислонился спиной к автобусу.
— А ты не завидуй, Джордан, — Майя легко пихнула его в бок.
В улыбке Рагнора так и читалось: «Завидуй».
— Машина нам досталась за полцены, потому что «мы будем рады, если участники шоу Великолепного Бейна будут на нем путешествовать».
Магнус усмехнулся и подошёл ближе.
— Иногда популярность — приятный бонус, — он кивнул на приветствия цирковых. — Рагнор, где Рафаэль? Нам пора ехать.
— Хей, Земля вызывает Иззи, ты вообще со мной? — Джейс пощёлкал пальцами перед лицом Изабель, за что тут же удостоился гневного взгляда и недовольно поджатых губ.
— Ещё раз так сделаешь и проснёшься в окружении уток, — прошипела она. — Поверь, я попрошу у Магнуса, он не откажет.
От такой перспективы Джейс вздрогнул и тут же выставил руки вперёд в примирительном жесте:
— Я же о тебе забочусь. Обед уже подходит к концу, а ты ещё даже не притронулась к своей порции.
— Если хочешь добавки, так и скажи, — закатила глаза и пододвинула к нему тарелку. — И я жду Алека. Если бы ты был хорошим братом, то тоже бы волновался, а не думал только о втором куске мяса.
Джейс обиженно насупился, но тарелку взял и, всё ещё недовольно хмурясь, принялся за вожделенный стейк:
— Он всё равно не придёт, — через несколько минут с набитым ртом пробурчал он. — Я видел его, он с утра ходил на озеро, а потом взял машину и поехал в город. Ему стыдно, а значит, не покажется до тех пор, пока не прекратит себя терзать.
Изабель вздохнула. Перестукивание длинных ногтей по столу начало давить на нервы, словно звук капающей воды из не до конца закрученного крана, и она схватила из подставки пару салфеток с нарисованными по краям клоунами, чтобы хоть чем-то занять руки.
Привыкнуть к тому, что Алек так изменился, было сложно. И дело было даже не в намечающейся свадьбе с Лидией. Алек никогда не был любителем выставлять чувства напоказ, но всегда нёс ответственность за свои поступки. А иногда и за поступки других. В детстве прикрывать Изабель было для него привычным делом. Ему попадало от отца, его лишали общения с лошадьми вне манежа, не давали сладкого неделями, но он терпел.
Нет, Алека даже в лучшие времена нельзя было назвать душкой. Он никогда не был открытым парнем, который легко подпускал к себе людей, но сейчас что-то в нём неуловимо изменилось. Словно он забрался еще глубже в свою скорлупу и соорудил вокруг неё уменьшенную копию Великой китайской стены. И наставил везде табличек с надписью «Вход воспрещён».
Это не бросилось в глаза сразу, но проскальзывало в нервных жестах, неловких покашливаниях и в скептичном прищуре глаз. Изабель наблюдала за ним. Видела, как при разговорах Алек проводил рукой по волосам, давая себе время, словно боялся сболтнуть лишнее, и обдумывал каждое слово. Или как выпадал из реальности на несколько мгновений, и друзьям приходилось окликать его. Или участившиеся «сеансы» стрельбы из лука.
А уж вчерашняя выходка никак не могла увязаться в её голове с образом брата. То, что он встречался с Магнусом Бейном ранее — и не просто встречался — не удивляло, словно вписывалось в представление об Алеке, а вот то, как он с этим Магнусом вчера разговаривал…
— Если тебе не нравится дизайн стола, так и скажи, а не украшай его бумажными обрывками, — голос Джейса вывел Изабель из раздумий.
Она вернулась в реальность и уставилась на небольшую горку из кусочков порванных салфеток прямо перед собой.
— Увлеклась, — Иззи пожала плечами и, собрав обрывки, смяла их в кулаке.
— С Алеком всё будет хорошо, — Джейс даже оторвался от своего стейка. — Просто ему нужно время. Всем нам нужно.
Он немного помедлил и покосился на столик в дальнем конце столовой, где сидели Саймон, Клэри и Лидия вместе с неразлучной тройкой — Себастьяном, Майей и Джорданом.
Изабель притворилась, что не поняла намека, и засунула смятые салфетки в стаканчик из-под кофе. Справляться с переживаниями за брата, было намного труднее, чем закрывать глаза на то, что рядом с ней сидел только Джейс. Она не питала глупых надежд, что стоит ей вернуться, и всё станет на круги своя. Как Джейс сказал — для всего нужно время. И для всех.
Поэтому она не навязывалась. Сегодня, когда Магнус с Рафаэлем и Рагнором поехали в город договариваться насчёт рекламных мероприятий, Изабель решила остаться. Просто пройтись по особняку, сходить на манеж, прогуляться по окрестностям и вспомнить, каково это — быть членом «Феерии». И найти Алека, чтобы поговорить с ним.