Отрицательно тряхнул головой.
— Нет, всё в порядке, — соврал. — Нужно съездить в Рейвен Хилл и опросить людей, которые предположительно видели Алера. Тянуть больше нельзя. И полагаться на других тоже.
— Ты прав, сам собирался сегодня туда поехать, — сказал папа.
— Отлично, тогда до разбираю материалы дела и можем отправиться. Что известно о предполагаемых свидетелях? Работают? А то будет неловко заявиться к ним, когда никого нет дома, — оживился и стал судорожно перебирать мысли в голове.
Отец аккуратно прервал меня жестом.
— Том, я понимаю, как ты себя чувствуешь. Но тебе нужно хоть немного поспать. Как ты будешь ловить Джона Алера, если твои движения уже стали дёрганными, а мозг по-любому ощущает себя как вата. Если мы хотим чего-то добиться, то должны быть в хорошей форме, сам знаешь, — попытался привести в чувства меня шериф.
Твою мать, не хочется этого признавать, но он прав.
Устало потёр пальцами переносицу.
— Хорошо, я поеду домой. Но после того, как приду в себя, мы сразу едем в Рейвен Хилл, договорились? — серьёзно поинтересовался. — И ты не делаешь ничего без меня. Мне нужно принимать во всём непосредственное участие.
— Ну дай мне хоть отчёт написать. Или хочешь сам заняться этой бумажной волокитой? — саркастично подстегнул меня папа.
— Не сегодня, — ответил ему и усмехнулся.
Поднялся со стула и направился к выходу.
— Том, — услышал его голос сзади и остановился. — Не вини себя.
Медленно кивнул для его успокоения и открыл входную дверь. Сейчас нужно думать лишь о том, как найти Алера, а самокопания подождут.
***
Том.
Мы уже час ехали до Рейвен Хилла и наконец-то очертания города показались впереди.
— Думаешь, мы найдём его? — поинтересовался, прокручивая в голове всю полученную информацию.
— Кто знает, — задумчиво усмехнулся отец. — В любом случае, надеюсь на это.
Выдохнул и посмотрел в окно.
Прямо за лесополосой начиналась аккуратная улочка с домиками по бокам. Чем-то напоминает наш родной Вудлендбург.
— Мы почти приехали, — предупредил меня шериф.
Сейчас будем опрашивать первого возможного свидетеля: её зовут Анастейша Браузман, снимает небольшой дом рядом с окраиной. Видела, предположительно Джона Алера в лесу, когда гуляла со своей собакой. Если это правда, то ей очень повезло, что она успела сделать ноги.
Спустя пару минут автомобиль припарковался у одноэтажного домика в скандинавском стиле. Мы с отцом вышли из машины и стали оглядываться по сторонам. Недолго думая, направился к входной двери и позвонил в звонок.
Дверь почти сразу открылась. На пороге появилась молодая девушка, она внимательно оглядела меня.
— Доброго вечера, мисс Браузман, — дружелюбно сказал, показывая удостоверение.
На её лице промелькнуло узнавание. К этому моменту отец успел подойти ко мне.
— Здравствуйте, детективы. Проходите, — мило ответила девушка и пропустила нас в дом.
Мы прошли вслед за ней в небольшую кухню и по совместительству гостиную. За дверью, предположительно ведущий в спальню, послушался звонкий лай.
— Извините, пришлось закрыть собаку в комнате, чтобы она не мешала вам, — призналась свидетельница.
Благодарно кивнул.
— Анастейша, я звонил вам утром по поводу Джона Алера. Вы говорили, что видели его, — спокойным голосом сказал отец.
— Да, сейчас всё вам расскажу, — импульсивно начала девушка, но после осеклась. — Может хотите чай или кофе?
— С удовольствием, кофе, — с добродушной улыбкой произнёс папа.
— Хорошо, вам тоже? — спросила Анастейша у меня.
— Да, спасибо, — ответил.
Она кивнула и принялась делать напитки.
Мне нравится гостеприимность людей, особенно когда они узнают, что мы копы. Спустя пару минут, когда кофе был готов, мы принялись расспрашивать хозяйку дома о волнующей нас теме.
— Мы с Габи – моим той-пуделем, как обычно отправились на прогулку. Я хоть и знаю наш город вдоль и поперёк, всё равно ловлю паранойю, когда гуляю одна, особенно в лесу. Так что надела всего один наушник и включила музыку. Всё было спокойно, как вдруг, сбоку что-то промелькнуло. Я испугалась и обернулась, смотрю в кусты и вижу, что там кто-то есть. А зрение у меня как на зло крайне плохое, так что мне показалось, что это стоит огромная собака и смотрит на меня. Решила подойти и посмотреть на неё поближе, вдруг она потерялась. И вот когда подошла к этой херне достаточно близко, то поняла, что нихрена это не собака, а какой-то бомжеватый жуткий мужик! — оживлённа рассказывала девушка, не забывая при этом активно жестикулировать руками. — Он смотрел на меня такими глазами, словно я последний пончик на прилавке в кафешке! И самое стрёмное было то, что узнала в нём Джона Алера. Читала статью журналистки Эммы Купер, которую напечатали в газете вашего города, люблю криминальные истории. Не помню, как, домчалась до дома и закрылась изнутри, после, сразу же нашла номер, по которому нужно было звонить в случае обнаружения Алера.