Да уж, вот это рассказ. Посмотрел на отца.
— Второй свидетель ведь тоже видел, предположительно Джона в лесу? — спросил, прокручивая в голове информацию, которой мы обладали.
— Да, — подтвердил он.
Тогда нет особого смысла наведываться к нему. История подобная этой: гулял в лесу, увидел маньяка из Вудлендбурга, позвонил. На улице уже начинало темнеть, хочу поскорее всё проверить. Успеть сделать хоть что-то.
В пару глотков допил свой напиток и протянул пустую кружку девушке.
— Большое спасибо за гостеприимство, но нам пора, — сказал в спешке и поднялся с дивана.
Шериф последовал моему примеру.
— Не за что, удачи вам! — пожелала Анастейша.
Мы попрощались с ней и направились к машине.
— Думаешь о том же, о чём и я? — с некой долей сарказма поинтересовался отец.
— Нужно найти того лесного «бомжа», — спокойно ответил.
Недолго думая, мы взяли из машины оружие и направились в лес, к тому месту, где свидетельница видела мужчину.
Из-за недавних морозов грязь на тропинке застыла комками. Как хорошо, что не приходится утопать в ней по колено.
— Смотри, засохшие следы, — обратил моё внимание папа, после чего опустился на корточки и стал разглядывать отпечатки ног. — Мужские, примерно сорок третий размер ноги.
У Джона такой, как и у половины мужчин на земле. Но это хоть какая-то зацепка. Помимо всего прочего, следы грязи на засохшей траве ведут к кустам. Нужно проверить.
Мы аккуратно двинулись по следам, стараясь не шуметь. Пройдя чуть глубже, увидели на земле небольшую самодельную ловушку, в которой лежала растерзанная белка.
— Твою мать, — выпалил не сдержавшись.
— Не знаю, Алер это или нет, но тут явно завёлся «Робинзон Крузо». Будь на чеку, он может быть опасен, — серьёзно сказал шериф.
Кивнул.
Мы продолжили идти прямо, стараясь игнорировать впечатления от чьего-то будущего «ужина».
По дороге нам попадалось всё больше странных ловушек из подручных средств. Аккуратно достал револьвер и проверил патроны, всё на месте. Отец последовал моему примеру.
Среди деревьев показалось небольшое сооружение. Мы пригнулись и практически на носочках стали обходить его с двух сторон. Какая жуть.
В нос ударил запах какого-то жжённого мяса, от которого меня тут же стало воротить. Строение оказалось небольшим шалашиком, рядом с которым стоял костёр, на котором что-то варилось в ржавой грязной кастрюле.
Выдохнув, мы одновременно, резко направили оружие ко входу в шалаш, но внутри него никого не было. Похоже, хозяин решил ненадолго отлучиться.
— Сядем в засаду и будем ждать, — быстро сказал папа и потянул меня за собой за деревья.
Ситуация дерьмо, этот «отшельник» мог вернуться в любой момент. А если уже заметил нас? Чёрт.
Ладно, деваться некуда. Понадеемся на удачу и будем ждать. Надеюсь, этот человек не умчался от страха на своих двоих, на другой конец земли.
Спустя пятнадцать минут мы услышали приближающиеся шаги. Аккуратно выглянул из-за ствола и всё внутри замерло. Возле костра стоял Джон Алер и подкидывал палки в огонь.
Он был практически не похож на себя. Растрёпанные волосы, небольшая борода, какая-то спортивная несуразная одежда. И что больше всего привлекло моё внимание – его руки. Они были изуродованы шрамами и рубцами. Было видно, что мужчине с трудом удавалось шевелить некоторыми пальцами и сгибать одну ладонь.