— ЭММА! Ну, где же ты, мерзавка? Воткнула мне в ногу отвёртку и сбежала… — его свирепый голос был слишком близко. — Ты ведь первая на меня напала, а теперь… Я вынужден защищаться.
Заползла в какие-то кусты за большим деревом, аккуратно выглядывая. Он купился на мою уловку. Двинулся в сторону, куда я кинула туфли. Не думала, что после подобного ранения сможет так быстро нагнать меня.
Вечно бежать не получится. Даже не знаю, в какой части леса нахожусь и где дом. В любом случае, Джеймс ранен и хромает на одну ногу. Можно попробовать найти большую палку и вырубить его, после схватить ключи от машины.
Тряхнула головой.
Я даже толком не уверена в какой стороне автомобиль, слишком быстро бежала. Чёрт! Ладно, нужно действовать.
Задом, не отрывая пристальный взгляд от шерифа, начала ползти прочь. Тихо… Аккуратно… Медленно… Почувствовала, как мне удаётся отдалиться от него. Стала аккуратно разворачиваться, чтобы осмотреться и понять в какую сторону мне стоит двигаться дальше.
Резкий звук выстрела пронзил мои уши, пуля прилетела в дерево, находившееся рядом с моей рукой. Не задумываясь, подняла голову и увидела, как убийца смотрит прямо на меня. Своими зелёными, леденящими душу глазами.
— Не так быстро… — прошипел шериф.
Не раздумывая, вновь вскочила на ноги, ринулась прочь.
Ещё один выстрел, пуля пронеслась рядом со мной.
Вскрикнула от испуга. Сердце бешено колотилось, казалось, вот-вот и оно выпрыгнет из груди. Чувствовала, как в мои босые ноги впиваются камни, ветки, калеча их.
Слышала быстрые шаги, маньяк гнался за мной.
Не знаю откуда во мне столько сил. Ещё один выстрел пронёсся над ухом, но я не переставала бежать. Впереди, меж деревьев, начал виднеться проблеск света. Может это город? Подступившая надежда, прибавила мне сил.
Я почти выбралась.
Практически спаслась.
Минув последние деревья, выбежала на лесную поляну.
Это не город.
Что хуже всего – это открытая местность. Сзади послышался приближающийся шелест. Выбора нет, нужно мчаться дальше. Только остановившись, почувствовала, как по телу ударили холодный воздух и усталость. Кашель стал пробиваться наружу, не давая мне наполнить лёгкие кислородом.
Сделала пару первых шагов, готовясь к новому рывку. Но силы стали покидать меня, казалось, сейчас упаду замертво. Всё тело ныло, а голова кружилась.
Ничего, ты сможешь Эмма… Ты справишься…
Совершив очередную попытку побега, моя нога подвернулась на какой-то коряге, когда я практически добежала до середины поляны. Вновь со всего размаху упала на землю, сильно ударившись плечом и покатилась по ней. Теперь силы окончательно покинули организм.
Больше не могу.
Из последних усилий перевернулась на спину, постаралась разомкнуть глаза, хоть веки и казались безумно тяжёлыми. Всё моё лицо было перепачкано кровью и грязью, чувствовала, как дождевая вода пытается смыть с меня весть этот кошмар.
Мой взгляд вцепился в тёмно-синий небосвод, который словно наседал на меня.
Ночное весеннее небо было усыпано яркими звёздами. Они сверкали и переливались, кружились в своеобразном танце. Смотрели на меня и казалось, что насмехались. Не знаю моё это воображение или же последствия сильного удара головы.
Попыталась встать, всё тело болело, но мне нужно найти в себе силы, пока ещё не поздно. Каждое движение отражалось резкой болью в мышцах, по щекам стекали слёзы. Всё не может так закончиться. Я сильная, справлюсь, всегда справлялась…
Смогла подняться на ноги, но почувствовала подступающую тошноту, в глазах всё плыло. Вот чёрт. Над головой раздался звук, прокручивающегося барабана с патронами, а позже и щелчок до боли знакомого мне револьвера…
— Вот и всё… Но отдать должное, ты была неподражаема, — цинично произнёс Джеймс, смакуя каждое слово. — Стоишь всех затраченных усилий…
Всё вокруг словно стало замедляться: время, звуки, даже собственное дыхание… Пальцы нащупали камень, лежавший в траве. Сильнее сжала его, но что смогу сделать против пистолета?
Ничего.