Разбойники так орали и кутили, что даже не обратили внимание на неясную тень, которая возникла возле прохода к реке и пропала. Девушка вцепилась пальцами в скалу, встала на пятачке, приняла лук из рук ящера и попыталась пройти дальше по наклонной скале, где шахтеры вырубили породу и образовали выступ. Давным-давно тут стояли леса, но со временем они разрушились или же бандиты превратили их в дрова, а вот выработка осталась. Пещера была значительно расширена шахтерами, в том числе и под складские нужды. Это когда горы затряслись от гнева богини Живы и похоронили часть рабочих под камнями, а часть сделав инвалидами, шахту забросили. А бандиты не собирались продолжать здесь добычу руды — им необходимо место под пьянки и гулянки. Они не заинтересованы в возрождении шахты.
Коготь же скрылся в коридоре, прошел мимо клеток и свернул влево, понимая, что правый коридор ведет в залу. Здесь через двадцать-тридцать шагов горели факелы, просто чтобы освещать проходы. Пьяные вопли были слышны и здесь, сосредоточиться не удавалось, так что ящер приспособился определять впереди живых своим языком. Периодически "нюхая" воздух, он безошибочно вышел к главному коридору, который, если повернуть направо вел вниз, а налево — вверх, к выходу. Оттуда тянуло свежим воздухом. Можно попробовать перебить защитников во дворе, подумал Коготь, проследив взглядом натянутую веревку, пропущенную через систему блоков, про которую говорил шептун. Но как синхронизировать время атаки? Он не знал, подошел ли Грундальф с отрядом к воротам лагеря или же таится в лесу. Веревку можно перерезать, подумал ящер, вынимая кинжал. Он уже хотел приступить к исполнению задуманного, как почуял запах, а потом и услышал шаги — кто-то топал сверху по коридору.
Коготь отступил в проход и пропустил мимо себя троих. Наверное смена, подумал он, следя за ними взглядом. Один из троицы направился в главную залу, а двое свернули к "жилому блоку". Нужно дождаться, когда трое пьяниц поднимутся наверх, решил лазутчик, а уже потом атаковать. Он напряг слух, чтобы не пропустить момент, однако никто снизу не появлялся. Но и тревогу пока не поднимали. Коготь решал про себя, стоит ли пойти посмотреть или же не нужно, ведь неизвестность давила и заставляла делать ошибки. Но лазутчик умел ждать. Жаль карманных часов тут не изобрели, а если они и существовали, то явно не в этой глуши. Так бы посмотрел на них и точно знал, сколько осталось до атаки. По внутренним ощущениям, сейчас уже за полночь. Бандиты могут и до утра гулять, в пещере солнечного света не видно, а вот те, кто снаружи… эти вот в шахту зашли по времени, значит кто-то контролирует их смену. Коготь чуть не пропустил поднимающуюся троицу, в которой был знакомый стражник и идущие с ним два орка. Разводящий что ли, подумал хас, отступая еще дальше в проход. Кто знает этих орков, может у них нюх такой же как и у него. Но обошлось — зеленые и человек прошли мимо. Потом разводящий довольно быстро вернулся — ему хотелось спать. Позевывая, он направлялся к своей койке, как кто-то ударил его под коленку, одновременно производя захват за шею. Стражник задергался, но сильные руки перекрыли доступ кислороду и разводящий потерял сознание.
Очухался он сидящим возле груды камней в каком-то полузаваленном проходе. Попытался пошевелиться — руки были связаны за спиной, ноги тоже. В рот вставлен кляп — мерзкая на вкус тряпка. Прямо напротив бандита на корточках сидел ящер и не мигая смотрел на кыма. Тот начал нервничать, на лбу выступил пот. Он моментально понял, кто перед ним, а хорошо заметный шрам на горле не оставлял разбойнику сомнений в том, что это может быть кто-нибудь другой.
— Сейчас я вытащу тряпку из твоего рта и задам тебе несколько вопросов. — Тихо произнес хас. — Твоя жизнь зависит от твоих ответов. Правда — живешь дальше, ложь — нет. — Коготь показал кинжал. — Попробуешь заорать или позвать на помощь — умрешь. Усек? — Бандит усиленно закивал головой — жить очень хотелось. — Вот и молодец. — Ящер вытащил у пленного кляп. — Сколько воинов наверху возле входа?
— Тринадцать. — Облизав губы, тут же ответил пленный. — Это вместе с тем, что в засаде над входом сидит. — Он уже понял, что попасть в пещеры хас мог только по воде. Но как он взобрался наверх? Неужели у него есть сообщник? Тогда все пропали!
— Все часовые не спят? — пленный кивнул. — А у этих по какому поводу праздник?
— Аграш вернулся с добычей. — Пленник снова облизал губы. — Много золота взял и мясо. Пируют.
— Те два орка, которых ты вывел наружу. Они сменили часовых на вышках? — Снова кивок. — И когда следующая смена?