Я еще раз осматриваю кабинет отца. Мне становится необычно жарко, и я расстегиваю молнию на куртке. Солнце медленно ползет к горизонту, будто намекая, что пора заканчивать. Вдруг я вспоминаю, что мой отец, бывало, отставлял пару сотен долларов в верхнем ящике своего стола. Раньше я не придавала этому значения и даже не особо обращала внимание. Можно сказать, мне было почти плевать, куда папа девает свои честно – или не совсем честно – заработанные деньги. Я подбегаю к столу и хочу открыть верхний ящик, но он не открывается. Кровь отливает от головы, а к горлу подступает комок безысходности. Я еле стою на ногах, но сдаваться даже не думаю. Неужели я, дочь своего отца, не сумею открыть замок на его чертовом ящике?
«Соберись, Лидия! Давай, вспоминай! Ты же знаешь, где он!» – уговариваю я себя, а время идет, и засыпающее солнце напоминает мне об этом.
Ну, конечно! Что мой отец любит так же сильно, как деньги? Конечно, меня! Я снова подхожу к шкафу с книгами и на одной из полок замечаю маленькую шкатулку, сделанную из плотного картона кремового цвета и украшенную золотистыми бантиками и стразами. Моя первая приличная поделка из младшей школы. Я хватаю ее, срываю крышку и вижу пару бумажных квадратиков с нарисованными сердечками и неумело выведенными буквами «Любимому Папе!». Это мои детские открытки. Рядом лежит маленький серебряный ключик. Не раздумывая, я вынимаю его из коробочки и направляюсь к столу. Ящик поддается и с легкостью выползает, показывая всё своё содержимое. Его содержимое не представляет для меня никакого интереса. Какие-то бумаги, папки с документами, сигары, письма, старые фото и парочка зеленых купюр на дне.
Ну, хоть что-то… Конечно, не тысячи долларов, всего около восьми сотен, но и они пригодятся. Я с облегчением вздыхаю и уже хочу запереть ящик, как мне на глаза попадается что-то завернутое в черный бархат с серебряной вышивкой. Я дотрагиваюсь до свертка. Он твердый и явно тяжелый. Это пистолет! Ни секунды не раздумывая, я бросаю его в свою сумочку вслед за деньгами.
Я выскакиваю из дома, забираюсь в свою машину и мчусь к Крису.
– Крис, я нашла оставшуюся сумму! – радостно сообщаю я, шмыгая носом. Подбегаю к нему и отдаю несколько мятых купюр. – Здесь около четырех тысяч.
– Лид, ты просто прелесть!
Он хватает деньги, пересчитывает их и кладет во внутренний карман куртки.
– Спасибо, – тихо произносит он и небрежно целует меня в губы.
Сумерки сменяются ночью, но я никак не могу успокоиться. Казалось бы, все просто – осталось передать деньги Шону, а мне все равно тревожно.
– Детка, что с тобой? – спрашивает Крис. Он сидит рядом и пялится в телевизор.
– Что?
– Лидия, мне пора.
– Как? Ведь еще рано! – Я не хочу отпускать его. Еще немного, пожалуйста!
– Нужно еще кое-куда заскочить, – спокойно говорит мой Крис и берет куртку.
– Побудь со мной еще немного.
Я подхожу к нему и дотрагиваюсь до его руки, умоляюще смотрю в его пепельно-серые глаза. Внутри все кипит, я безумно взволнована, мне страшно. А вот Крис держится спокойно и невозмутимо.
– Не могу, детка. Мне, правда, пора.
– Тогда, прежде чем ты уйдешь, я хочу кое-что сказать.
– Лидия, давай в следующий раз? После того, как все кончится. Хорошо?
– Это не займет много времени, поверь, я лишь…
– Потом. Сейчас неподходящее время.
– Я просто боюсь и все, понимаешь? – срываюсь я. – Боюсь того, что может случиться! С тобой! С нами!
– Все будет хорошо, Лидия.
Крис пытается убедить меня, что все под контролем, но я не могу унять страх.
– Просто послушай меня! – Влажной ладонью я дотрагиваюсь до его щеки. – На случай, если следующего раза не будет, я хотела сказать спасибо.
– Лидия, ты о чем? Спасибо за что?
– Ты дал мне все, о чем я мечтала: страсть, приключения, невероятно сильную любовь. Я думала, что никогда не буду по-настоящему счастливой, а потом я встретила тебя. Теперь моя серая унылая жизнь наполнилась смыслом. Ты изменил меня, сделал другой. И я благодарна тебе за это.
Крис легонько касается моей щеки и чмокает в лоб. Я не чувствую тепла от его прикосновений.
– Лидия, ты – чудо!
Я не ожидала такой реакции. Я в растерянности. Мне так хочется побыть с ним еще!
Крис разворачивается и возвращается в комнату. Я следую за ним и вижу, как он в спешке роется в ящике стола. Я подхожу ближе. Крис держит в руках пистолет.
– Не спрашивай, – произносит он спокойным тоном, и уже хочет спрятать оружие за пояс джинсов, как я осторожно касаюсь его руки, вынимаю пистолет и кладу на прикроватную тумбочку.