– Он еще и угрожает! Вы только посмотрите!
Так, стоп! Тут я просто обязана вмешаться! Признаюсь, я даже протрезвела. Встав со стула, я подхожу и встаю между ними.
– Хватит! Ну, пожалуйста! Вы портите мне, себе и остальным весь вечер! Ты же умнее его! Закончи ссору первой.
Она смотрит ему прямо в глаза, задирает нос, разворачивается и уходит. А я, наконец, могу вздохнуть с облегчением. Наконец-то! Теперь можно расслабиться. Девочки растворяются в толпе, которая явно начинает скучать.
Я возвращаюсь за барную стойку.
– Твоя подруга та еще сучка! – Крис подходит ко мне и садится рядом.
– Ты сам виноват! И не смей ее так называть! По крайней мере, при мне.
– Ты слишком развязна и пьяна, что бы мне указывать. И вообще! Сменим тему, Лидия. Я хочу основательно напиться. Ты со мной?
– Да.
Крис допивает свой виски и жестом велит бармену налить еще.
– Что будешь?
– То же, что и ты. «Джека».
– Отлично, детка! – Я так и знала! Джонс называет так всех девушек. Как предсказуемо! – Колу, лимон или лед?
– Нет, чистый виски, – говорю я.
Крис немного удивлен.
– Двести! – кричу я бармену.
– Тебе не многовато будет, а?
– Нет! Конечно, нет! Даже маловато!
Или все-таки многовато? Я и сама уже не знаю. Мне сейчас очень хочется расслабиться. Это трудно, когда рядом с тобой такой красивый парень. Лидия, держи себя в руках. Тебе не может понравиться такой напыщенный индюк, как Кристофер Джонс.
Мой внутренний голос убеждает меня не заглядываться на него. Эта его репутация соблазнителя, ужасные слухи… Самый парадоксальный из них, на мой взгляд, это слух о том, что Джонс толкает экстази в университете. Нет, он, конечно, тот еще гад, но наркотики? Нет, не думаю. Я стараюсь перекричать мой внутренний голос, но снова слышу: не связывайся с ним! А что здесь такого? Мы просто выпьем вместе! И ничего более.
– О чем ты так задумалась? – прерывает Крис мои бурлящие мысли.
– Ни о чем.
Мы чокаемся, и наши стаканы издают мелодичный, хрустальный звон. Я делаю маленький глоток, и жгучая жидкость медленно льется мне в горло. Я морщусь от градуса. Как же я люблю это ощущение! После того, как спирт улетучивается, на языке остается приятное карамельное послевкусие. Я облизываю губы и ставлю стакан на стойку. Смотрю на Криса: этот красавчик хлещет виски так, будто это кола! Ни одна мышца не дергается на его лице! Лично меня всегда поражает, как люди могут так пить крепкий алкоголь.
Мы приканчиваем пол литра виски, и его жидкая тьма окутывает нас с головой. Вокруг меня все плывет. Кажется, пол вот-вот уйдет у меня из-под ног. Слава богу, что я сижу на стуле! Я начинаю нести какую-то несуразицу про то, как я в детстве нашла котенка и притащила его домой, но моя мама, бесчувственная женщина, выкинула его на улицу.
– Как же мне было неприятно! – говорю я пьяным голосом, закрывая лицо руками. – Ты бы знал! Я так злилась на свою маму. И только теперь поняла, что она была права.
Я смотрю на Криса и вижу, что ему ни капли неинтересно слушать мою ахинею. Он хоть и пьян, но не так сильно, как я. Его глаза отражают безразличие, но он молча слушает меня. Может быть, он что-то задумал? Если даже и так, мне все равно. Я пытаюсь сохранить самообладание и не начать вытворять то, что я никогда в жизни не делала. Например, танцевать стриптиз на столе.
Интересно, а где Мелиса? Что-то я давно ее не видела.
– Мне надо выйти проветриться.
Я изо всех сил стараюсь не упасть. Проклятые каблуки! Я спотыкаюсь, но меня спасает край барной стойки. Крису, видимо, наплевать, что я чуть не загремела. Хоть бы помог девушке!
– Куда собралась? – спрашивает он. Я его еле слышу!
– Я же сказала: на улицу, – отвечаю я и облокачиваюсь на его плечо. – Скоро вернусь.
Нетвердой походкой я иду к выходу. Как же здесь душно! Спертый воздух не дает мне дышать. Взглядом я встречаю парней и девушек, занимающихся не понять чем. Чувствую прикосновения чужих рук, слышу крики.
Прорвавшись сквозь толпу, я оказываюсь у самых дверей и вываливаюсь на улицу.
– Мелиса! Ты где?
Я бреду вдоль темной кирпичной стены, а точнее между ней и резным металлическим забором.
– Лидия!
Я оборачиваюсь.
– Лисса! Полина! А я вас везде ищу! Мы там с Крисом уже выдули бутылку виски!
– Этот идиот к тебе не приставал? – с серьезным видом спрашивает подруга.
– Нет, конечно! Но все еще впереди, я думаю. Ты не переживай! Ты же меня знаешь!
– Мне уже начинает казаться, что не очень хорошо! – Мелисса строит мне рожу. Она недовольна моим поведением. Но она мне не мать, чтобы делать замечания, а лучшая подруга!