– Куда идем дальше?
– Как всегда! Шоппинг! – громко произносит Дениз.
– Точно! Я как раз хотела купить себе новые балетки, – подхватывает Лисса.
Мы расплачиваемся и возвращаемся к автомобилям.
– Я поеду на своем, – говорит Дениз. – Вы поезжайте вперед, а я за вами.
– Хорошо, – соглашаюсь я, и мы с Лиссой садимся в мой «Камаро».
Мы мчимся по трассе 85, через виадук. Боковое окно открыто. Прохладный ветер обдувает мне лицо и играет длинными темными волосами. На улице так тепло и солнечно! Какой же сегодня потрясающий день! Через несколько минут мы выскакиваем на Грегсон-стрит, сворачиваем на Гес-роуд и вуаля! Прямо перед нами парковка «Нортгейта».
Торговый центр «Нортгейт» – лучшее место во всем Дареме. В нем есть практически все! Магазины одежды для мужчин, женщин и детей пестрят невероятными нарядами самых разных фасонов и стилей. В фитнес-центре можно привести фигуру в порядок. Мужчины сидят ресторанах, барах, пиццериях, общаются с привлекательными женщинами, только что вышедшими из салонов красоты. Кстати, моя семья держит здесь магазинчик ювелирных украшений и аксессуаров под названием «Валей Даймондс». Здесь есть магазины электроники, музыкальных товаров, кинотеатр и другие развлечения. Мы с подругами очень любим проводить здесь время! Практически каждые выходные мы пытаемся обойти все места в этом поистине гигантском магазине! Это настоящий рай!
Пробежавшись по всем интересующим нас бутикам, мы выходим уставшие, но удовлетворенные.
– Домой? – поникшим голосом спрашивает Лисса. У нее в руках несколько пакетов с одеждой и обувью. Она тащит их так, словно это не вещи, а мешки с картофелем.
– Да!
Я чувствую себя так, будто все это время работала, а не прогуливалась по магазинам.
Дениз сегодня самая экономная. Она практически ничего не купила, кроме шикарных туфель на высоком устойчивом каблуке.
– Я хоть и купила только обувь, но устала не меньше вашего! Так что я, пожалуй, поеду домой.
– Хорошо! – Мелисса обнимает подругу.
Дениз садится в свое авто и, помахав нам обеим рукой, трогается с места.
– Тебя отвезти домой? Или поедем ко мне? – спрашиваю я, подмигивая Мелиссе.
– Лучше к тебе, – опустив глаза, отвечает она.
Мы загружаем обновки в багажник и уезжаем. Поскорее бы оказаться дома! Лечь на кровать с чашкой горячего шоколада, посмотреть какой-нибудь черно-белый фильм…
– Кстати! – Внезапно я вспоминаю, что произошло пару часов назад. – Я заметила, как на тебя смотрел тот парень!
– Ты о ком? – удивляется Мелисса.
– Ну, Лисса! Тот симпатичный блондин, который сидел напротив нас в ресторанчике!
– Аааа! Ты об этом! Подумаешь! Ничего особенного. Ты же знаешь, мне сейчас не до любовных приключений.
– Странная ты. Разве тебе не хочется влюбиться?
– Если честно, то нет. Возможно, раньше я хотела этого, а теперь нет.
– А я вот хочу! Это же прекрасно, Мелисса! Объятия, поцелуи, совместные прогулки, поездки, кино, рестораны. Романтика! Я так по ней скучаю!
– Угу. Потрясающе. Только вот не будет это длиться вечно. Бывают ведь ссоры по разным причинам, недопонимания… Вы разные! А потом, ведь влюбленность проходит… Оглядываясь назад, ты думаешь – а как я вообще могла любить? И вот так всегда.
– С каких пор ты записалась в пессимистки?
– Я не пессимистка, а реалистка. Не бывает все так радужно, как ты расписала. К сожалению.
– Печально. Неужели все отношения заканчиваются именно так? Я не верю! – надув губы, ворчу я.
– Не всегда, Лидия, но они заканчиваются, так или иначе. Вспомни, когда ты встречалась с Райаном! Вы так мило смотрелись вместе, но все кончилось.
– Это потому, что он уехал в Калифорнию. Вот почему мы расстались, а не потому, что произошло что-то ужасное.
– И все же, родная, ничто не вечно.
– Возможно, ты и права. И все-таки, я очень хочу влюбиться.
– Ты полюбишь, Лидия, обязательно! – Мелисса смотрит на меня уставшими глазами и мило улыбается.
– И ты в скором времени полюбишь и создашь семью. А я буду крестной у твоих малышей!
– Следи за дорогой, крестная! – усмехается она.
На самом деле я от всей души желаю счастья своей подруге. Она пережила слишком много и уж точно заслужила беззаботную и счастливую жизнь. Почти десять лет назад она потеряла свою семью. Её родители погибли в чудовищной автокатастрофе, когда возвращались домой с работы. Мелисса тяжело переживала их уход и много страдала. Её тетя Зара взяла все обязанности по воспитанию Мелиссы на себя и, по моему мнению, прекрасно с этим справилась. Мелисса до сих пор скучает по своим родителям, но она нашла в себе силы жить дальше – ради себя, ради будущего, ради всех нас.