— Это будет зависеть от прямоты твоих рук, – мисс Коэн ухмыльнулась и, присев на край стула, приняла изящную позу.
— Ну вот, больше шуму было, – с довольной улыбкой бросила биотехнолог, рассматривая результат. На счастье Келли, фотография удовлетворила новую начальницу с первой попытки.
– Спасибо, выручила. Кстати, — она обернулась, — называй меня Нэнси, хватит этой официальной хрени.
Слышать такую грубую фразу от начальницы Келли было удивительно, до этого разве что глава службы безопасности Эндрю Уорд позволял себе сказать что-то крепкое в ее присутствии.
Но Гудвин лишь молча кивнула. Она не понимала, радоваться ей сейчас или нет.
И отчего-то такое доверие ее тревожило.
Глава 2: Исследование мистера Сандерса
Под вечер, перед тем, как отправиться домой, Келли решила заглянуть в лабораторию к мистеру Сандерсу. Она слышала, что из отпуска, помимо новой сотрудницы, он привез некий кристаллизованный вирус, который мгновенно входил с реакцию с кислородом и становился смертельным для человека. Конечно, ее к этим исследованиям не допускали, но Келли было очень любопытно узнать, как продвигаются дела сейчас, спустя почти неделю.
— Мистер Сандерс? – она просунула любопытный носик в помещение.
Фрэнк сидел за столом, задумчиво запустив пальцы в волосы.
Судя по его виду, исследование зашло в тупик. В последнее время он реже оставался ночевать на работе, но вот сегодня, видимо, привычно засиделся допоздна.
Услышав ее голос, ученый поднял голову:
— А, Келли, это ты. Домой поехала?
— Еще нет. Хотела спросить, узнали что-нибудь новенькое? – улыбнулась Гудвин.
— Заходи, – Сандерс махнул рукой. – Да, какие-то результаты есть… но их мало. Слишком мало.
— Расскажите, а! – Келли посмотрела умоляюще. Ей всегда было интересно хотя бы так узнавать о тех захватывающих и значимых событиях, в которых участвовал их отдел.
Фрэнк тяжело вздохнул и, размяв шею, встал из-за стола.
— Единственное, я узнал, что вирус в малой концентрации не является смертельным. Но даже от таких доз начинается какая-то мутация. Крысы, которых запускали в отсеки с несколькими граммами растворенного в воздухе вируса, переставали защищаться от вмешательства экспериментатора, но довольно агрессивно вели себя по отношению друг к другу и наносили самоповреждения: расчесывали когтями мордочку и живот в кровь.
— Я на ночь хочу разделить их по разным контейнерам, посмотрю, что станет на утро…
Представив эту картину, Келли даже стало немного жалко этих зверьков. И после такого описания ей уже не хотелось быть допущенной к этому исследованию.
— Ого… — только и смогла выдавить Гудвин.
Ученый вздохнул и потер лоб.
— Это слегка похоже на то, как вел себя зомби-вирус. Но… тут явно другой вид мутации: зомби не нападали друг на друга, да и изменения касались их внешности и физиологии, а вот крысы внешне не изменились, да и все заражение прошло минут за 10, никакого долгого прохождения стадий до полной мутации… — он покачал головой, — Мне кажется, что я что-то упускаю.
Келли задумчиво прикусила губу.
В голове как по команде всплыли образы зомбированных солдат, которые теперь были не нужны и их вновь держали в полной заморозке на нижних отсеках базы.
Зомби всегда казались Келли отвратительнейшими существами, но ей также было их невероятно жаль. Ох, если бы их парни из официальной службы антибиологической защиты, знали, чем все обернется, в жизни бы не согласились ехать в Индонезию даже по приказу правительства… Они не предполагали, на что шли, им всего-то нужно было найти выживших, уничтожить зараженных и незаметно для других, взять образцы вируса. Но они стали лишь биоматериалом для исследований.
И, как ни крути, трудно было отрицать их вклад в общее дело корпорации. В конце-концов, даже Келли перепал процент после создания вакцины от того зомби-вируса.
— А что будет, если эту…этот новый вирус вдохнут зомби? Они могут умереть, если разрушится какая-то там часть их мозгов. Но воздух же не сразу идет к мозгу. Ой… а они вообще дышат?
Только сейчас Келли подумала, что, похоже, сказала какую-то глупость. Но мистер Сандерс не подтвердил ее опасения.
— Келли! Это определенно стоит проверить, – он воодушевленно улыбнулся, — ты просто умница!
Гудвин радостно улыбнулась. Всегда было приятно, когда ее хвалили, а уж когда это делал мистер Сандерс – приятно вдвойне. От него, в отличие от большинства других, похвалу нужно было еще заслужить. Хотя другие лаборанты, похоже, и так считали, что она у начальства в любимицах. Как хорошо, что в последнее время она все реже работает с ними в команде.
— Кстати, как вы там с мисс Коэн? — спросил Фрэнк, когда Келли уже собралась уходить, – Поладили?