И вот я слышу уже второе "ух ты" за десять минут. И хотя я по - прежнему не в курсе, что означает первое, второе однозначно направлено в сторону моих творческих способностей.
- Брат, почему ты не сказал, что твоя девушка писатель?
Первое. Он не знал.
Второе. Я НЕ ЕГО ДЕВУШКА.
- Ну, я бы так не сказала. Я предпочитаю называться "автором". Писатель - слишком сильно сказано.
- Как пожелаете. А что вы пишите?
- Женскую прозу.
Потянувшись к тарелке, я беру пирожное и откусываю, желая получить хоть немного удовольствия.
- Знаете, мой брат категорически отказывается рассказывать мне историю вашего знакомства. Может, это сделаете вы?
Стоит ли говорить, что пирожное встало комком в моем горле? И почему, черт возьми, "мой" парень нем, как рыба?
- Я..не знаю...на самом деле, мы бы хотели, чтобы это осталось нашей маленькой тайной.
Я возвращаю пирожное на тарелку и бросаю испепеляющий взгляд на своего подставного парня.
- Ой, да бросьте, Виктория. Неужели все так печально?
- Андрей, перестань смущать мою девушку.
Неожиданно незнакомец (даже не смотря на то, что мы официальная пара уже больше десяти минут, я до сих пор не знаю, как его зовут) протягивает руку и осторожно прикасается к уголку моих губ.
- Крем, - говорит он, отправляя палец в рот, отчего я практически теряю сознание. Задерживаюсь взглядом на его руках, и отмечаю, что костяшки сбиты, а кожа вокруг указательного и среднего пальцев потрескалась и словно немного стерлась.
Парень что - то говорит своему брату, как я смогла догадаться, в попытке отвлечь его от "допроса с пристрастием" и, слава Богу, это срабатывает. Братья завязывают беседу, а я сосредотачиваюсь на постороннем шуме. За окном промчалась скорая помощь, оглушительно воя сиреной и я подумала, что сейчас кому - то намного хуже, чем мне. Удивительно, но еще сегодня утром, я не могла даже подумать, о том, что войдя в свое любимое кафе, окажусь в самой настоящей "книжной" ситуации. Я притворяюсь девушкой человека, которого вижу в первый и возможно в последний раз в жизни, но это не кажется мне чем - то странным. Даже, когда во время разговора с братом, он кладет ладонь мне на колено или мимолетно прикасается губами к виску, словно делал так каждый день, я не чувствую пренебрежения или отвращения. Все выглядит настолько естественно, что в какой - то момент я сама начинаю ему верить. Я могла думать только о том, что он чертовски хороший актер и что мне необходимо узнать его имя.
- Виктория, а приходите в субботу к нам домой на семейный ужин. Наша мама будет рада познакомиться с вами.
Черт возьми, мне только что предложили купить абонемент на этот спектакль!
- Андрей, я думаю еще не время, - возражает незнакомец, подзывая официантку, очевидно, чтобы расплатиться.
- Почему нет? - искренне удивляется Андрей, - К тому же последняя девушка, которую ты приводил к нам на ужин...
- Замолчи, пожалуйста, - резко прерывает брата мой мнимый парень, сжимая руку в кулак, - И вообще, я должен отвезти Викторию домой. У нее еще есть дела.
Парень вкладывает в кожаную папку несколько купюр и передает приторно улыбающейся официантке, в ярко - красном фартуке. Затем он поднимается и протягивает мне руку. Я без колебаний принимаю ее, мечтая поскорее оказаться в своем доме, подальше отсюда.
- До свидания, Андрей. Было приятно с вами познакомиться.
- Всего доброго, Виктория. Надеюсь на скорую встречу. И обуздайте, наконец, этого жеребца. Он слишком нервный.
"Жеребец" выводит меня на улицу, усаживает в серебристый "Фольксваген" и молча садится за руль. В салоне стоит терпкий запах шалфея и пачули. Его брат наблюдает за нами сквозь окно ресторанчика, когда мы отъезжаем и я, натянуто улыбнувшись, машу ему рукой. И слышу смех. Громкий и настолько заразительный, что начинаю смеяться вместе со своим подставным парнем.
- Спасибо, что помогла мне одурачить брата, - говорит он, успокоившись, - Это было круто. Как я могу тебя отблагодарить?
- Можешь отвезти меня домой, - отвечаю я, пристегиваясь, но незнакомец качает головой.
- Определенно нет. Сначала ужин. Какую кухню ты предпочитаешь?
- Японскую, - не задумываясь, выпаливаю я.
- Супер. Значит, сначала мы едем в японский ресторан, а после я доставлю тебя домой.
- Мне кажется это лишнее. Зачем тебе это?
- А если я скажу, что просто не хочу тебя отпускать. Мне хочется поговорить с тобой. По - настоящему.