Из учителей ещё поехали биологичка Юлия с мужем, и учительница географии Светлана. Из школьников, три девочки Таня, Вика и Надя, да пара ребят, Толик и Марат. Вот таким составом мы выехали автобусом со школьного двора.
— Внимание педагогам и школьникам. Соблюдайте порядок, следите за своими вещами. Через три часа прибудем в Ростов, оттуда поездом до станции Алтайской, указанной нашим гидом отправной точкой к изучению Алтая. — Дмитрий Мельников сделал паузу, и пересчитал по головам участников школьной экспедиции, убедившись, что все на месте, продолжил.
— Маршрут авто пеший, кольцевой, это означает, что два раза по одной дороге мы не поедем. Для нас специально выделили автобус. С Новоалтайска мы отправимся в Горно-Алтайск, там нас встретит проводник, специалист по Алтайскому краю. Всем понятно? Если есть вопросы, спрашивайте. Только не все сразу, а то знаю я вас.
— Дмитрий Леонидович, а мы посетим озеро Байкал? — Спросила Таня Астраханцева, длинная нескладная девочка с густой копной кудрявых волос.
— Нет, мы посетим Телецкое озеро, это не менее интересное место. Вы ещё внукам своим рассказывать будете про эти места. — Дмитрий понял, что больше вопросов не будет, и сел рядом со Светланой на последнее сидение, чтобы иметь лучший обзор, и в случае чего быстро среагировать и устранить проблему, а пока достал из рюкзака книгу про приключения, открыл, перелистнул несколько страниц до закладки и стал читать.
Автобус следовал обычным маршрутом. За окном мелькали деревья. В ветвях играли солнечные лучи, которые слепили глаза, и создавали причудливые тени в салоне автобуса. Половина пассажиров спала, Саша и Лена обсуждали вероятность следов присутствия другой цивилизации на Телецком озере.
— Я читала в научно-фантастическом журнале, что там есть врата, и водный тракт, как шёлковый путь. — Лена поправила волосы, поставила локоть на колено, ладошкой подперла щеку.
— Да, что там возить? Кому это надо, там и людей почти нет. Не то, что Сибирский тракт. — Саша принял вызов, ему нравилось спорить с девчонкой, она когда злится, такая симпатичная.
— Не правда, там целый город стоял, и крепостная стена есть. И лодки большие строить умели, на них и возили товары. — У Лены порозовели щёки, но она продолжала отстаивать своё мнение.
— Про Беловодье слышал, про врата в Сибирь нет. — Сашка сел поудобнее, чтобы видеть, как закипает его девушка, по крайней мере он так считал.
— Светлана Васильевна, рассудите нас, — Лена вызвала тяжёлую артиллерию в лице географички.
— Как географ, могу сказать, что места там райские. Читала про яблоневые сады, это нечто невероятное. Надеюсь, мы увидим их своими глазами. — Светлана Васильевна сидела за молодыми людьми, поэтому, чтобы слушать её, им пришлось обернуться назад.
— А земля Санникова похожа на эти места? — Лена не сдавалась, и с вызовом посмотрела на Сашу.
— То же сравнила, там вулкан подогревал землю, и рай не существует, и бога нет. — Саша вскинул бровь и послал ответный удар с насмешкой во взгляде.
— Это невероятная земля. Нет, не бог её создал, а климатические условия, озеро и высокие склоны. И вулкан подогревал её, и сделал такой. Телецкое озеро, настолько потрясающее место, что непременно достойно изучения.
Вскоре мы прибыли на автовокзал в Ростове. Билеты приобрели заранее, поэтому у нас сложностей не возникло.
— Стойте. Давайте посчитаемся. Нас пятнадцать человек. Я буду называть имена, а вы поднимайте руки. Романовы? Вижу. Борисовы? Тоже здесь. Лена Воронина? Тут. Саша Иглин? Есть. Костя Вероцкий? На месте. Светлана Васильевна? Вот она. Девочки и ребята тоже здесь. Врач? Где Тамара?
— Она вроде в туалет пошла, — робким голосом сообщила Надя.
— Нашла время, за пять минут до отправления поезда. — Дмитрий нервничал, но виду не подавал, желваки еле заметно двигались на шее.
— Вон она, бежит, — Вика показала на запыхавшуюся девушку.
— Ну ты даёшь, потерпеть не могла? В поезде сходила бы. — Дима, как можно спокойнее отчитал Тому.
— Извините. Но я про поезда всё знаю, там будет санитарный час. — Тамара виновато опустила глаза.
— Ладно, но в следующий раз ставь меня в известность. — Дмитрий уже пожалел, что накинулся на бедную девушку, но дисциплина превыше всего.
Все по очереди вошли в вагон и заняли свои места. Девочкам отдали нижние полки, мужчинам верхние. Распределили так, чтобы с детьми ехал кто-то из взрослых. Лена, Саша, Костя, и Светлана расположились в середине вагона, за ними поселились Девочки и врач, Юля с мужем и два парня в следующей четверке, ну, а Дмитрия, Аню и Сергея ждал сюрприз в виде неизвестного пассажира, который, тоже купил билет в этот вагон.