Ванька круглый отличник, местный ботаник, так сказать, сын агронома. Для деревенской девушки партия хорошая, но Вере хотелось большего.
— Вот увидишь, я выучусь на агронома. Потом пойду в армию, а ты будешь меня ждать. А потом, — Вера не дала ему договорить, и побежала прочь, чтобы побыть наедине с собой. Она знала только одно такое место, под ивой у озера.
— Мы будем писать друг другу письма каждый день, а потом я приду с армии и мы поженимся. — Ветер донес последние слова мальчишки Вере, но она уже его не слушала.
Вера вернулась на школьный двор, чтобы забрать свои вещи в классе. Праздник тянулся мучительно долго. Всем надели красные ленты через плечо с надписью “выпускник 1967”. Затем обязательная часть программы, выступление учеников младших классов. Они поздравляли выпускников, завидовали, что старшие получали путевку в жизнь. Когда всё закончилось, по традиции все пошли на урок мира. После чего выпускники разбрелись по домам, чтобы переодеться и пойти встречать рассвет на речку.
Аттестаты они получат чуть позже, в июне, после сдачи экзаменов. У любимчиков будут одни пятерки, двоечников подтянут до троек, чтобы не портить статистику школы, а на середняков, как всегда наплевали. Вера надеялась окончить школу без троек, потому что училась она не хуже других. Но учительница её явно недолюбливала, подчеркивая этим неудобный для школы, социальный статус.
Линейка подошла к концу. Ваньке доверили пронести на плече первоклашку с колокольчиком в руках по кругу, девочка расплылась в улыбке. Звон стоял на весь школьный двор. После этого школьники разошлись по классам на урок мира. выпускники в последний раз зашли в свой класс, помогли учительнице расставить цветы в ёмкости с водой. Последний классный час пролетел незаметно, как и десять лет в школе.
Вечером всех ждали на дискотеку, а после танцев договорились всем классом идти встречать рассвет. Вере не хотелось никуда идти. Ребята напьются, будут вести себя неадекватно, приставать, но она всё же пошла. В общем мероприятие прошло нормально. Обсуждали планы на будущее, делились секретами, кто куда будет поступать и с чьей помощью. Половина девочек не знали, что дальше делать, и хотели просто завести семью. Вера замуж не хотела. Дети появятся,так и пройдет жизнь в нищите, как у её матери. Отец спился и умер, она одна их с сестрой растила. Вспомни её, и вот она, явилась, не запылилась.
— Вера, там мама тебя зовет, волнуется, — разница между ними в шесть лет, Любка на отца похожа, такая же тощая и длинноногая.
— Иди к мамочке, тебе здесь не место, — выкрикнул кто-то из приближенных к принцессе.
Вера сжала кулаки, хотела врезать, но сдержалась, не хотела драться при Тане, и руки не охота марать о таких, не известно какими они будут через десять, двадцать лет. “Я им всем докажу, вот возьму и отошлю документы в самый лучший московский институт”.
— Таня, ты иди домой, я тебя догоню, — Вера решила немного прогуляться, чтобы прийти в себя, и снова не нагрубить матери, ведь по большому счету она не виновата в том, что выросла в этой среде, вера хотела изменить свою судьбу.
Внезапно налетел ветер, и вера почувствовала озноб. Сзади послышались быстрые шаги. Ванька поравнялся с Верой и снял с себя куртку.
— Возьми, тебе холодно, — из благодарности она поцеловала его в щеку. Он попытался коснуться её губ, но Вера увернулась, отдала куртку и убежала.
Вера пришла домой заполночь. Мать начала ругаться, знала же, что выпускной, нет, завела свою шарманку.
— Верка, где тебя носит? В подоле принесешь, я не буду твоих выродков воспитывать. — Вера откровенно стеснялась маму доярку, а в этот момент она её просто ненавидела. Казалось, что весь мир против неё.
— Зачем ты меня родила, если не можешь мне дать то, что я хочу, — кричала в слезах Вера. — Я не хочу доить коров, как ты, не хочу пахнущего навозом вечно пьяного мужа, и прятаться от него по сараям. Я всё помню. Лучше бы ты меня в детдом отдала. — Мать влепила дочери пощечину, после чего обе со слезами разошлись по своим комнатам, чтобы не спать до утра. Вера строила план побега в Москву, а мама не ложилась, потому что всё равно вставать на утреннюю дойку.
Вера часто смотрела у подруг модные журналы, со страниц которых смотрели стильные, уверенные в себе женщины. Маленького роста женщина, слегка полноватая, с огрубевшими от работы руками, не шла ни в какое сравнение со светскими львицами столицы. Вера хотела походить на них. Мама вытирала слезы уголком фартука, косынка сползла с головы, приоткрыв седые волосы забранные в пучок. Не того она ждала от дочери, только не укоров. Вера переоделась и выскочила на улицу, сестра, как всегда увязалась за ней. Не прогонять же её, ладно, пусть идёт.