Чола так и ахнула от удивления:
— Сейчас я понимаю, как его жена пять ртов умудряется кормить! Работает изо всех сил, бедная, но разве заработка хватит? А детишки всегда неумытые, непричесанные… — Чола задумалась и решительно сказала: — С завтрашнего дня я ей буду помогать: за детьми присмотрю, пока она на работе, поесть состряпаю. Ненавидела я Хосе из-за Ивана, думала, что и он виноват в его смерти. Но теперь…
— Ты прямо молодчина, мама! Это чудесно!
Эваристо вскочил, порывисто обнял Чолу и расцеловал в обе щеки.
Во дворе захлопали, и веселый голос Амброзио ворвался в окно:
— Эй вы, эгоисты, чего зарылись, как кроты в свои норы! Эти гости не только ваши!
Чола и ее муж подбежали к окну и испуганно отпрянули: двор был полон соседей.
— Ах эта Луиза, я ей задам! — пригрозила Чола. — Уже растрезвонила!
— Ничего, жена, это не беда. Любят нас люди…
Эваристо вскочил.
— Да, но своей болтовней мы можем накликать беду. Мама, пригласи гостей в ту комнату. Я немного задержусь, скажи им, что я одеваюсь.
Он отвел отца в угол:
— Запомни хорошенько, отец! Влада держат в такой изоляции, что он еще не наладил связь с партией. Но мы сумели с ним связаться. Сейчас ты должен найти Франциско. Я передам ему важные новости. Гады готовят большой процесс и собираются свалить на Влада и коммунистическую партию всю вину за то, что произошло на площади перед фабрикой во время забастовки. Необходимо принять срочные меры. Передашь Франциско, чтобы он пришел сегодня в десять вечера в одно место. Адрес тебе Стоян даст. Я объясню тебе, где его отыскать, и скажу пароль. Ты справишься, — убежденно добавил Эваристо. — Тебе проще связаться, ты беспартийный, не находишься под наблюдением.
— Да, но…
— Что "но"? — удивленно спросил сын.
— Зачем же встречаться, неизвестно где? Откуда вы знаете, что вам не устроят ловушки?
— А где же?
— Дома, — Арнедо улыбнулся. — Здесь самое подходящее и безопасное место. По тем же причинам, что и я самый подходящий человек для такого дела.
Эваристо порывисто обнял его.
— Отец, ты замечательный человек!
— Хватит объятий, мальчик, — притворно сердитым тоном остановил сына Арнедо. — Повтори-ка, что я должен сделать.
— Довольно вам валяться, лоботрясы!
Наско ворвался в комнату с таким темпераментом, что Видю и Трако, как по команде, сели на своих тюфяках и изумленно уставились на него.
— Что с вами, ребята? — засмеялся Наско. — У вас такой вид, словно вы только и ждете, чтобы жандармы вывели вас на прогулку.
Первым опомнился Видю.
— Подумал, наконец, о бедных голодающих, — проворчал он сердито.
— Держи карман шире, — возразил ему Трако. — Новым костюмом пришел похвастаться.
Только сейчас Видю внимательно осмотрел гостя. Взглядом знатока оглядел он хорошо сшитый костюм из английского материала, элегантные туфли, шелковую рубашку и покачал головой:
— Ишь, как залоснился весь. Значит, дела в гору пошли. А я не верил…
— Чему не верил?
— Что ты у этой гиены Сирийца долго продержишься. Для такого дела бывалый человек нужен.
Наско усмехнулся:
— Да, бывалые вроде тебя валяются на вшивых подстилках и ночи напролет не спят, выуживая денежки у мужиков.
— Сейчас мы этим не занимаемся, — с горечью сказал Видю. — Этот идиот, — кивнул он в сторону Трако, — решил стать честным. А трюки только на работу вдвоем рассчитаны.
— Вот слопаете запасы, и Трако снова вернется к нормальному образу мыслей.
Трако, растянувшись на тюфяке и устремив неподвижный взгляд в одну точку, не вмешивался в разговор, делая вид, что к нему все это не относится..
— Ладно, оставим это, — махнул рукой Видю, — как-нибудь обойдемся. Расскажи лучше, как жизнь? Верно, и в твоем деле не обошлось без кризиса, но судя по твоему виду…
— Человеческая жадность не знает кризисов. Пака тянулась стачка, в Берисо, неизвестно откуда, набежали какие-то типы. Как они деньгами швырялись, Видю! Каждый день то пять-десять песо, а то и больше ставили. Двое из них ставили по пять песо на последние три цифры большой премии…
— А если бы они выиграли, что бы ты сделал? Тебя и пять тысяч песо не спасли бы. Знаешь неписаный закон здешних игроков: не заплатишь так… — и Видю провел пальцами по горлу.
— Мне-то что, это дело шефа. А он и так каждый день в карман по пять тысяч кладет, так что если решит заплатить, от него не убудет.
Видю вытаращил глаза:
— Трако, ущипни меня! Нет, ты не врешь, Наско, какой тебе смысл. И все же… Мы прямо в сумасшедший дом попали! На фабрике больше двух тысяч песо за весь год не заработаешь, да и то если работать нормально, а этот Сириец — пять тысчонок в день! И на чем зарабатывает! Нет, моя голова не способна такое переварить!